Chương 28: Đội Ngũ Chuyên Nghiệp

Tác giả: Nhất Hà Tri Hạ

—

Rời khỏi quán ăn, Từ Thanh liền thẳng bước đến Nha Hành.

Trước đây, hắn từng mua hai cỗ quan tài tại tiệm quan tài của Hồ Bảo Tùng, dùng để chứa những thi thể đã được hắn siêu độ.

Nay quan tài đã đầy ắp, hắn buộc phải nghĩ cách tìm một nơi chuyên xử lý thi thể.

Từ Thanh từng nghĩ tới việc đem những thi thể không còn giá trị còn lại ra bãi tha ma ở ngoại thành an táng, song rốt cuộc vẫn từ bỏ ý định ấy.

Sở dĩ từ bỏ, là vì hai nguyên do.

Thứ nhất, thuở trước hắn theo Liễu Hữu Đạo xuyên rừng lội mộ, từng gặp không ít chuyện quỷ dị khó lường. Việc ra ngoài chôn xác, nhất là tới bãi tha ma, mức độ hung hiểm quá cao.

Thứ hai, gần đây công sự phòng ngự Lâm Hà Phường đã có quy mô khổng lồ, lại thêm lưu dân ngày càng đông, việc ra vào đều phải bị quan binh trấn phường tra xét kỹ lưỡng. Nếu bị phát hiện mang theo nhiều thi thể như vậy ra ngoài, ắt sẽ thành phiền toái lớn.

Từ Thanh cũng từng nghĩ tới việc chôn xác tại hậu viện tiệm ngỗ tác của mình, nhưng viện ấy quá nhỏ, không phù hợp với lý niệm “làm lớn làm mạnh” trong thương đạo của hắn.

Nghĩ tới nghĩ lui, chi bằng tìm một nơi riêng biệt chuyên lo việc xử lý thi thể thì hơn.

Đến trước cửa Nha Hành, Từ Thanh còn chưa bước vào, đã nghe bên trong tiếng Lý Tứ gia chửi ầm lên.

“Đám chó má Tân Môn bang! Cướp địa bàn của lão Ngũ thì cũng thôi đi, nay còn dám vươn tay tới trước mặt ta!”

“Tam ca đừng cản ta, hôm nay ta nhất định ra bến cảng, cùng bọn chúng quyết một phen sinh tử!”

Trời xuân còn rét, Lý Tứ gia mặc nho bào, tay quạt liên hồi, giận dữ hất rèm cửa. Song chưa kịp bước ra, đã co chân trở về.

Bên trong, Hoàng Tam gia rót một chén trà nóng bốc khói, giọng điềm nhiên nói:

“Ta có cản ngươi đâu. Nếu đã nguôi giận thì lại đây uống chén trà. Ngươi xem, ta xuất thân thương nhân, một kẻ bình dân không công danh còn chưa vội, ngươi là người có học vị, trái lại nóng nảy trước.”

Tai mắt Từ Thanh vốn linh mẫn, nghe rõ động tĩnh bên trong, nhất thời cũng không tiện quấy rầy.

Hắn ngoắc một tên tiểu nhị quen biết, hai người ghé sát vào nhau, hắn hỏi nhỏ:

“Lý Tứ gia gặp chuyện gì mà nổi hỏa lớn vậy?”

Tiểu nhị thở dài, lắc đầu:

“Chuyện này nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng chẳng nhỏ. Vài hôm trước, Tứ gia phát hiện một người quen cũ giữa đám lưu dân. Người ấy từng là lang trung ở Tây Bình quận. Năm xưa Tứ gia đi thi, mắc phải bệnh cấp, chính vị lang trung ấy dùng một tay châm pháp xuất thần nhập hóa, cứng rắn kéo Tứ gia từ tay Diêm Vương trở về!”

“Tứ gia sao có thể quên ân tình ấy? Nay thấy ân nhân lưu lạc đầu đường, trong lòng không đành, liền làm cho lão tiên sinh một tấm nha bài, lại mua một gian tiệm gần bến cảng để hắn tiếp tục hành y cứu người.”

“Ai ngờ Tân Môn bang không biết từ đâu biết được việc này, cố ý tìm một kẻ sắp chết, đưa tới cho lão tiên sinh chữa trị. Kết quả mạch còn chưa kịp bắt, chỉ vừa đối mặt, người kia đã ‘đùng’ một tiếng chết ngay trong y quán.”

“Người của Tân Môn bang lập tức xông vào, nói ân nhân của Tứ gia chữa chết huynh đệ của họ, đòi mạng đền mạng.”

Từ Thanh vừa nghe vừa để ý động tĩnh bên kia, thấy vẫn còn tranh luận, liền tạm gác tâm tư, tiếp tục hỏi:

“Sau đó thì sao? Lão tiên sinh chẳng lẽ thật sự bị hại? Bọn họ không sợ quan phủ truy cứu ư?”

Tiểu nhị nhếch mép:

“Quan phủ? Chẳng lẽ ngươi tưởng Tân Môn bang phía sau không có người chống lưng?”

“Người ta là từ phủ thành Tân Môn tới đó!”

Từ Thanh gật đầu, hỏi tiếp:

“Vậy lão tiên sinh hiện giờ ra sao?”

Tiểu nhị hất cằm về phía trước:

“Đó, chẳng phải đang nằm kia sao? Chắc thi thể còn chưa nguội hẳn. Nói ra ngươi tới cũng đúng lúc, lát nữa Tứ gia e còn nhờ ngươi lo việc phát tang an táng.”

Từ Thanh nhìn theo, thấy giữa đại sảnh đặt một cáng tre, trên phủ tấm vải trắng, mơ hồ thấy có người nằm bên dưới.

Hắn thật không ngờ, ra ngoài làm việc, lại có thể nhận thêm việc!

Bên kia, Lý Tứ gia rốt cuộc nguôi giận, vén rèm thấy Từ Thanh liền sững lại, vội ngoắc hắn vào.

Trong nhà lò than cháy đỏ, Lý Tứ Gia mở quạt giấy, liên tục quạt cho mình.

Chẳng rõ có tiền có phải đều sống như vậy chăng.

“Từ chưởng quỹ, ngươi đến thật đúng lúc. Bên ta…”

Hắn giao phó hậu sự của lão lang trung ngoài tiền đường, rồi khép quạt, gõ nhẹ lên vai Từ Thanh.

“Chuyện này khác với việc ngươi bán xác thu xác trước kia. Người này là ân nhân của ta. Ngươi phải lo liệu cho chu toàn, để tiên sinh được an an ổn ổn, long trọng mà lên đường, nhớ kỹ đấy!”

Từ Thanh gật đầu nhận lời, nhân lúc Tứ gia còn rảnh, liền thuận miệng nói việc của mình.

“Tứ gia, tại hạ ở Lâm Hà ngoài gian tiệm ở phố Tỉnh Hạ, hiện không còn chỗ đặt chân nào khác. Nghĩ mãi thấy không ổn, nên tới Nha Hành hỏi xem có trạch viện nào còn trống…”

“Ngươi muốn thuê trạch viện?”

“Không phải thuê, là mua.”

Lý Tứ gia nhướng mày, lập tức gọi quản sự chuyên phụ trách mua bán đất đai tới hỏi. Biết còn mấy căn chưa bán hay cho thuê, liền định sai quản sự dẫn hắn đi xem.

Từ Thanh đâu đến nỗi không biết điều, chỉ nói trước hết nên an trí lão tiên sinh ngoài tiền đường cho thỏa đáng, rồi bàn chuyện làm ăn sau.

Lý Tứ gia nghe vậy cảm động, không gọi hắn là “Từ chưởng quỹ” nữa mà đổi giọng thân mật:

“Từ lão đệ, khỏi nói nhiều. Sau này Tứ gia ta nhất định không để ngươi thiệt!”

Từ Thanh cười, chắp tay, cũng không để trong lòng.

Rời Nha Hành, hắn bắt đầu “gọi người”.

Khách hàng đã nói muốn lo hậu sự cho lão tiên sinh thật long trọng, vậy phải phát huy năng lực chuyên nghiệp và nhân mạch trong ngành tang táng chứ còn gì?

Về đến phố Tỉnh Hạ, Từ Thanh trước tiên nhờ Hồ lão gia đầu phố chọn một cỗ quan tài tốt, lại bảo bà chủ tiệm hương nến gọi một toán người của nhà tang lễ tới. Bất kể là thổi kèn đánh trống, hay giả làm hiếu tử hiền tôn khóc tang, đều phải sắp xếp trước.

Ngựa giấy vòng hoa, phướn tang bốn mùa của tiệm giấy mã bên cạnh, cũng phải làm đủ bộ theo đúng quy củ.

Sáng sớm hôm sau, Từ Thanh dẫn cả một ban “nhất điều long” tang lễ của con phố, âm khí sâm sâm kéo đến trước cửa nhà Lý Tứ gia.

Lúc này Lý Tứ gia vừa thức dậy, đang để nha hoàn hầu rửa mặt, chợt nghe bên ngoài có người khóc như chết cha ruột, tru lên một tiếng, khóc đến xé lòng xé dạ.

Tiếp đó đủ loại nhạc khí, kèn suona vang dội trước cửa, động tĩnh kinh thiên, khiến Lý Tứ gia tỉnh hẳn.

“Ai? Ai sáng sớm đã đến cửa nhà ta khóc đám ma?”

Gia đinh vội nói:

“Tứ gia quên rồi sao? Hôm nay là ngày phát tang lão tiên sinh. Tối qua ngài uống say ngủ sớm, Từ chưởng quỹ không cho mọi người quấy rầy, đã sắp xếp dựng linh đường, lại thay ngài thủ linh suốt đêm cho lão tiên sinh.”

“Bây giờ đang dẫn người nhà tang lễ đến, chuẩn bị tế quan, đưa tang.”

Lý Tứ gia đưa tay vỗ vỗ mặt, hoàn hồn, liền cởi bộ cẩm y vừa mặc, dặn:

“Mau! Mau lấy áo tang cho ta!”

Lúc này ngoài viện một đám huynh đệ đang chờ, nếu hắn mặc áo gấm ra ngoài, sao còn dám nói mình trọng tình trọng nghĩa?

Đợi gia đinh tìm áo tang, Lý Tứ Gia đứng sau rèm cửa, cố sức chớp mắt, nghĩ hết những chuyện thương tâm trong đời, vậy mà chẳng nặn nổi một giọt lệ.

Suy nghĩ một hồi, hắn linh cơ chợt động, quay vào phòng, tới bên chậu than giữa nhà, dùng kìm sắt gắp mấy cục than mới, hun khói lên.

Chẳng bao lâu, đôi mắt hắn ghé sát chậu than đã đỏ hoe, nước mắt chảy ròng ròng như không cần tiền.

Sau đó, Lý Tứ gia khoác áo tang, mắt lệ mờ mịt bước ra sân. Đám huynh đệ thấy Tứ gia khóc bi thương, trong lòng cũng cảm khái theo, có kẻ tính tình mềm yếu còn lén lau nước mắt, chỉ cảm thán Tứ gia quả là người chí tình!

Bên kia, Từ Thanh cho hiếu tử hiền tôn quỳ lạy, Tứ gia vội chen lên trước khóc lóc kể lể.

Nói cha mẹ mình mất sớm, nếu không có lão tiên sinh cứu giúp, hắn đâu có ngày hôm nay. Về tình về lý, hắn cũng nên làm hiếu tử hiền tôn, tiễn đưa bậc trưởng bối ân như tái tạo.

Lễ tế quan làm được nửa chừng, bên nha hành, Hoàng Tam Gia, Thường Ngũ Gia, cùng cả vị Nhị Gia họ Tiết lâu nay chỉ nghe tên chưa gặp mặt, đều nghe tin kéo đến.

Lão Tứ “mất cha” là chuyện lớn, làm huynh đệ sao có thể không đến?

Từ Thanh chủ trì pháp sự, không ngờ lại náo nhiệt đến vậy. Nửa ngày, không chỉ người Nha Hành đến đủ, mà cả thương nhân quen biết các vị đương gia nha hành cũng kéo tới không ít.

Không còn cách nào, Hoàng Tam Gia đành sai phòng kế toán dựng một sạp, chuyên thu lễ kim tang sự.

Lý Tứ gia khóc đến tê cả mặt, vẫn phải cố chống đỡ.

Hắn chỉ bảo Từ Thanh làm lớn, chứ đâu nói làm lớn thế này!

Giờ thì hay rồi, thật sự như mất cha ruột vậy.

Tang sự xong xuôi, Lý Tứ gia ngồi bệt trên ghế, nhìn Từ Thanh, mấy lần muốn nói lại thôi.

Cuối cùng phất tay sai tiểu nhị dẫn Từ Thanh tới phòng kế toán lĩnh tiền công chủ trì tang lễ, bao nhiêu tính bấy nhiêu, tiền thưởng cũng không được thiếu.

“Tứ gia quả là người trọng nghĩa.”

Nhận bạc xong, Từ Thanh trò chuyện cùng tiên sinh kế toán một lúc, rồi trở về phố Tỉnh Hạ.

Từ tiệm quan tài đầu tiên, lần lượt đến từng nhà thanh toán tiền công chuyến này. Khi hắn về đến tiệm mình, màn đêm đã nuốt chửng tia sáng cuối cùng nơi chân trời.

Đóng cửa tiệm, thắp đèn xanh, Từ Thanh cuối cùng mới có thời gian kiểm kê thu hoạch một ngày.

(Chương này hết)

Truyenlu.com