Hồng Trần Thi Tiên – Chương 42: Song liệu cương thi

Thời oanh tháng ba, đào lý xuân phong.

Cây hòe trong sân nhà Từ Thanh đã đâm chồi non, dưới mái hiên, chuông gió hình đầu thú, đầu lâu khẽ rung leng keng. Những cái bẫy được đào sâu, ngụy trang kỹ lưỡng nơi chân tường hay trước sau nhà, đang lặng lẽ chờ đợi “người hữu duyên” ghé thăm.

Từ Thanh tu hành suốt một đêm, âm khí trong cơ thể càng thêm dày đặc nồng đậm. Dưới cảm ứng của thần thức, mơ hồ có cảnh tượng nội tức cuồn cuộn như mây lật sương dâng.

Chỉ tiếc, hắn hiện tại tuy mang một thân đạo hạnh hùng hậu, lại không có thủ đoạn chuyển hóa công lực thành pháp thuật. Nói thẳng ra, hắn lúc này chỉ là một con cương thi ở “trạng thái đỏ”, chỉ biết dùng man lực đối địch.

Âm khí tích tụ hùng hậu như vậy, lẽ ra phải là một pháp sư tinh thông tà pháp, vậy mà ngày ngày lại đeo chỉ hổ, dùng mấy chiêu đầu đường hạ lưu — thì còn ra thể thống gì?

Từ Thanh đau đáu suy nghĩ, tự phản tỉnh bản thân, quyết định chế thêm nhiều độc phấn, vôi bột mang theo bên người, dùng để bù đắp thiếu sót về “công kích pháp thuật”.

Còn chuyện ra ngoài tầm đạo học pháp thì tuyệt đối không đi.

Tiệm tang lễ của hắn làm ăn tốt vô cùng, hàng xóm xung quanh nói chuyện lại dễ nghe, khách hàng đến cũng chưa từng có đánh giá xấu.

Có cuộc sống yên ổn như vậy không hưởng, hắn điên rồi mới chạy ra ngoài cầu đạo học pháp?

Ngày ngày siêu độ thi thể, tiện thể “ăn dưa” miễn phí, thỉnh thoảng còn nhận được vài bản lĩnh phòng thân cường thân, chẳng phải an toàn hơn nhiều so với việc chạy lung tung trong loạn thế sao?

Huống hồ cương thi vô thọ.

Hắn hoàn toàn có thể giữ một tiệm một viện, siêu độ người chết, tu luyện kỹ nghệ, làm một kẻ qua đường giữa chốn phồn hoa, ngắm mây trắng đổi thay, nhìn biển cạn đá mòn.

Còn đạo pháp hay yêu pháp gì đó, có duyên thì đến, vô duyên hắn cũng không cưỡng cầu.

Dù sao, kẻ sống đến cuối cùng mới là kẻ thắng.

Trời vừa rạng sáng, ngoài trạch viện Thủy Môn Kiều.

Từ Thanh mặc áo trường sam cổ đứng màu đen, bên hông vắt một túi vải xanh. Nếu cầm thêm một cây cờ vải, thì đúng là một vị thầy bói giang hồ lang thang khắp nơi.

Chỉ tiếc, hắn chưa học qua thuật xem bói xem tướng, nếu không đã có thể tới Thúy Vân Lâu, xem tay đoán mệnh cho mấy cô nương nghèo đến mức không đủ y phục che thân, tiện thể đoán luôn “vận mang thai”.

Rời khỏi trạch viện, Từ Thanh mặc bộ đồ này đi qua từng ngõ hẻm. Thỉnh thoảng còn có người qua đường hỏi hắn có bí dược nào bổ thận tráng dương hay không, dù sao bộ dạng của hắn quá giống kẻ lang băm bán thuốc.

“Điệu môn” tức một trong bát đại môn giang hồ, chuyên trị bệnh hoa liễu, bán phương thuốc dân gian.

Từ Thanh sờ cằm, nghĩ bụng mình ngoài việc mặt hơi trắng, trên người thoang thoảng mùi phấn son, hắn còn gì đặc biệt mà bị nhận thành lang băm chữa hoa liễu?

Hắn giống loại người không đứng đắn sao!

Từ Thanh lười tranh cãi, chỉ cảm thấy có chút kỳ quái, mấy ngày gần đây sao hắn lại cảm giác lưu lượng người ở Lâm Hà đột nhiên tăng nhiều. Ban đầu hắn còn tưởng là ảo giác, cho đến khi liên tiếp gặp mấy thư sinh thư đồng vác hòm sách trên lưng, hắn mới chợt hiểu: hóa ra đã đến ngày xuân thí ứng khảo rồi.

Lâm Hà phường vốn đã náo nhiệt, nay thêm đám thư sinh này, lại càng thêm ồn ào.

Những thư sinh nghèo thì dựng sạp sách trên đường, nhận viết thư, đọc sách thuê, xem như vừa học vừa làm.

Từ Thanh thấy ba bốn thư sinh tụ lại tranh nhau đặt tên cho đứa trẻ mới đầy tháng, trong lòng còn đang cảm khái.

Ai ngờ khi họ nhận xong tiền mừng, hắn lại nghe tên thư sinh dẫn đầu nói:

“Ta đã hỏi rồi, hoa lâu rẻ nhất ở Lâm Hà phường một đêm cũng phải mấy lạng bạc, vẫn còn thiếu khá nhiều. Chúng ta cần cố gắng hơn mới được!”

Từ Thanh lặng lẽ thu hồi đánh giá — hóa ra không phải cần cù học hành, mà là cần cù kiếm tiền… đi dạo thanh lâu!

Nhìn lại mấy thư sinh gia cảnh khá giả, đầu tóc bóng mượt, sau lưng thường có gia đinh, thư đồng hoặc nha hoàn đi theo. Biết thì là đi ứng khảo, không biết còn tưởng là công tử nhà nào đi dạo xuân giải sầu!

Từ Thanh không phải cùng đường với đám thư sinh này.

Hắn trước tiên tới tiệm ăn sáng uống một bát canh tiết vịt, lại ghé đầu chợ đặt mua mấy con gà mái già, sau đó thong thả trở về tiệm ngỗ tác.

Chừng nửa canh giờ sau, người bán gia cầm mang tới hơn chục con gà mái. Từ Thanh mang chúng ra sau viện nuôi thả, bình thường rải ít lúa mạch kê, sau này cũng khỏi phải ra ngoài mua trứng nữa.

Từ Thanh thật sự có lòng an cư lạc nghiệp.

Còn việc vì sao hắn không nuôi gà ở tân trạch bên Thủy Môn Kiều — là vì nơi đó sát khí quá nặng, gia cầm khó mà sống nổi.

An trí xong mấy con gà mái, Từ Thanh trở lại tiền sảnh, liền nghe bên ngoài náo nhiệt. Ra xem thì thấy Ngô Diệu Hưng đang đứng trước cửa cổ vũ hai thanh niên.

Hai người trẻ tuổi, một là con trai ruột của Ngô Diệu Hưng, người kia là cháu họ xa. Cha mẹ cháu họ mất sớm, nay tới đây ở nhờ để dự thi đồng sinh.

“Chí Viễn, ngươi từng thi qua đồng sinh, phải dạy bảo Văn Tài nhiều vào. Dù sao chúng ta cũng cùng một nhà, cùng chung một gia phả!”

Ngô Văn Tài chính là con họ hàng xa của Ngô Diệu Hưng, lúc này thấy trưởng bối ra hiệu, liền có chút rụt rè chào:

“Sau này phiền chí Viễn ca nhiều rồi.”

Từ Thanh nghe hai cái tên này, trong lòng thầm lẩm bẩm.

Ngô Chí Viễn, Ngô Văn Tài — trình độ đặt tên của nhà họ Ngô quả là không tầm thường.

“Từ lão đệ! Hai đứa mau lại đây — đây là Từ thúc của các ngươi, hàng xóm nhà ta, người rất tốt!”

Ngô Diệu Hưng thấy Từ Thanh đứng ở cửa tiệm, liền gọi hai thanh niên tới chào.

“Từ thúc.”

Từ Thanh nghe vậy suýt nữa tắt thở, tuổi hắn đang độ xuân xanh, sao lại thành “thúc thúc” rồi?

Ngô Diệu Hưng cười ha hả nói: “Thằng con ta suốt ngày ở nhà đọc sách, chưa từng gặp mặt lão đệ, nay mới coi như gặp nhau lần đầu…”

Cái này là ý gì? Chẳng lẽ ta còn phải phát lì xì cho con ngươi?

Từ Thanh đối với việc tự dưng tăng một bậc bối phận cũng đành chịu.

Ai bảo hắn trẻ tuổi đã làm chưởng quỹ.

Trò chuyện một lúc, hắn mới biết hai “đứa cháu lớn” này chuẩn bị tới nha môn làm kiểm tra thân phận trước kỳ xuân thí.

Cái gọi là kiểm tra, thực chất là mang lộ dẫn và nha bài tới báo danh. Khi xác nhận thân thế trong sạch, không có tiền án, nha môn sẽ cấp giấy chứng nhận — tương tự như “giấy dự thi”.

Từ Thanh nghe vậy, thầm nghĩ đây là chuyện tốt!

Đi cùng, đi cùng!

Hiện tại thời cuộc bất ổn, biên cương loạn lạc liên miên. Chưa kể Bắc Chiếu phủ binh biến, cứ nói Nam Thố liên tục xâm phạm Đại Ung. Nếu không có địa thế hiểm yếu núi Đào Đô cùng binh mã tinh nhuệ đất Thục ngăn cản, e rằng địch đã đánh vào trung tâm Đại Ung.

Huống chi Thiên Tâm giáo đã có xu thế nổi cờ khởi sự, đến lúc đó triều đình tất phải trưng binh nhập ngũ. Từ Thanh không muốn đang làm ăn tang lễ tốt đẹp, đột nhiên một ngày nào đó bị bắt làm tráng đinh, đóng cửa tiệm.

Nhưng nếu thi đỗ tú tài, thì sẽ không còn những việc phiền phức này nữa.

Dù sao theo luật pháp Đại Ung, phàm là người có công danh tú tài, đều được miễn phục đinh dịch, đồng thời còn có đặc quyền thấy quan không quỳ, không cần nộp thuế khóa, cùng vô số tiện lợi khác.

“Quả nhiên tận cùng thế giới vẫn là thi công chức.”

Từ Thanh thầm nghĩ, nếu ở kiếp trước Nam Hàn có điều luật này, e rằng mỗi năm người thi tú tài có thể xếp hàng từ nam thành đến bắc thành!

Ngươi hỏi hắn lấy đâu ra tự tin thi tú tài?

Chuyện này phải nhắc tới bộ Thư Kinh mà hắn có được khi siêu độ vị thư sinh si tình ở ma phường.

Trong đó không thiếu những kinh nghĩa văn chương dùng cho khoa cử. Nay đúng lúc có cơ hội thi đồng sinh, tú tài, Từ Thanh há có thể bỏ lỡ!

Đợi có công danh tú tài, hắn cũng coi như văn võ song toàn — làm một con cương thi song liệu!

(Hết chương)