Chương 12: Nhà Cung Cấp

 

Từ Thanh thuận theo lời tiểu nhị mà tiếp lời: “Đều tại ta bất cẩn, làm mất lộ dẫn do hương ly cấp, giờ lại chẳng rảnh rỗi gì… chuyện đến nước này, e là chỉ đành nghĩ cách khác thôi.”

 

Nói đoạn, hắn làm bộ định bước ra ngoài.

 

“Lang quân chớ vội! Tuy rằng không có lộ dẫn thì không làm được nha bài, nhưng cũng đâu có nói là không thể làm lại lộ dẫn?” Tiểu nhị vội vàng níu lời, thấy Từ Thanh quả nhiên quay lại, lập tức ra vẻ đắn đo: “Có điều, giá lộ dẫn cao hơn nha bài nhiều, ta phải nói rõ trước, cần đến số này!”

 

Gã đưa ra hai ngón tay.

 

“Hai trăm văn?”

 

“Hai lạng bạc!”

 

Từ Thanh nghe vậy, liền quay đầu bỏ đi. Ra đến cửa, thấy tiểu nhị không đuổi theo, hắn lại thong dong như không có chuyện gì mà quay trở lại.

 

Lấy ra hai lạng bạc, Từ Thanh cân nhắc: “Bạc ta có, nhưng lộ dẫn và nha bài này không được làm giả.”

 

“Chuyện đó thì không thể!” Tiểu nhị nha hành mắt sáng rực khi thấy tiền, vội vàng đáp: “Nha hành chúng ta là quan nha, mọi thứ đều được phủ nha phê chuẩn. Nhìn con dấu này xem, chính gốc từ nha môn, tuyệt không giả dối!” Nói đoạn, gã hồ hởi dẫn Từ Thanh vào trong phòng.

 

Làm lộ dẫn không phải chuyện nhỏ, tiểu nhị không làm chủ được, phải để quản sự nha hành đích thân xem xét, nếu cảm thấy người này không có vấn đề gì thì mới dám “chế tạo” giấy tờ.

 

Nha hành Lâm Hà có năm vị quản sự, mỗi người phụ trách một mảng riêng. Có người lo việc thanh lâu, sòng bạc; có người quản lợi ích thủy sản, đánh bắt; lại có người quản việc mua bán lớn nhỏ trên đường phố.

 

Hôm nay, tiểu nhị dẫn Từ Thanh đi gặp Lý Tứ gia, người phụ trách giao dịch hàng hóa các loại ở Lâm Hà.

 

Lúc này trời còn sớm, trong nha hành ngoài Lý Tứ gia còn có Hoàng Tam gia và Thường Ngũ gia.

 

Lý Tứ gia ăn mặc như nho sĩ, vận trường bào, đầu đội khăn lam, bên người lúc nào cũng kè kè cây quạt xếp.

 

Nghe Từ Thanh muốn bổ sung lộ dẫn, Tứ gia liếc mắt đánh giá.

 

Tựa như ngửi thấy mùi son phấn vương trên người Từ Thanh, hắn bất chợt cười nói: “Nhìn ngươi là người tinh tế, không giống kẻ gây chuyện. Lộ dẫn này, bọn ta đồng ý làm cho ngươi.”

 

Nói xong, Lý Tứ gia bảo tiểu nhị mang giấy mực đến, bắt đầu hỏi ngày tháng năm sinh và quê quán của Từ Thanh.

 

Từ Thanh lấy thôn Tiểu Thạch, nơi Liễu Hữu Đạo sống thời niên thiếu làm quê nhà, ghi thêm huyện Tương Âm làm quê quán. Ước chừng một chén trà, lộ dẫn và nha bài đã được làm xong xuôi.

 

Không thể không nói, có tiền quả nhiên làm việc nhanh gọn!

 

Lý Tứ gia vui vẻ thu lấy hai lạng bạc. Tuy số tiền không lớn, nhưng nhận được thuận lợi hơn bình thường.

 

Những kẻ đến làm lộ dẫn nha bài trước đây, lúc trả tiền thường keo kiệt bủn xỉn, đâu như vị khách hôm nay, nói trả là trả, không thiếu một văn.

 

“Từ lão đệ là người sảng khoái! Không biết lão đệ làm nghề gì? Biết đâu sau này ta còn có thể hỗ trợ phần nào.”

 

Từ Thanh cất nha bài, lắc đầu: “Nghề của ta, chỉ e người thường khó mà chiếu cố!”

 

“Lão đệ chẳng lẽ cho rằng ta nói chơi sao? Ngươi thử nói ra xem, ta không tin ở đất Lâm Hà này lại có việc làm ăn nào mà nha hành chúng ta không chen chân vào được!”

 

Từ Thanh nhìn vị quản sự và tiểu nhị đang tỏ vẻ không phục, trong lòng không khỏi buồn cười.

 

“Cũng chẳng phải nghề gì hiếm lạ, chỉ là mở một tiệm xác ở phố Tĩnh Hạ, ngày thường làm mấy việc thu liệm thi, chuyển linh cữu, an táng…”

 

Lý Tứ gia nghe xong, hơi thở khựng lại, ngược lại khiến Hoàng Tam gia và Thường Ngũ gia bên cạnh cười nghiêng ngả.

 

“Lão Tứ vừa rồi chẳng phải nói có thể chiếu cố việc làm ăn của Từ chưởng quỹ sao? Hay là hôm nay đừng về nhà nữa, cứ chui vào quan tài, để bọn ta khiêng đến tiệm Từ chưởng quỹ góp vui!”

 

Lời Hoàng Tam gia vừa dứt, không khí trong nha hành lập tức rộn ràng hẳn lên.

 

“Hoàng lão tam, đừng có châm chọc ta! Hắn làm ăn với người chết thì đã sao? Gia đây vẫn có thể nhúng tay vào!”

 

Lý Tứ gia phì một ngụm, quay sang Từ Thanh: “Không giấu Từ chưởng quỹ, nha hành chúng ta thường xuyên lùng sục khắp phố phường. Đường nào có bao nhiêu người, bao nhiêu chó, hay nhà ai có cô nương bỏ trốn theo người, bọn ta đều nắm rõ! Huống chi là nhà nào có người chết. Chỉ cần Từ chưởng quỹ nguyện ý, ta có thể sai người làm mối, về sau hễ có ai cần lo hậu sự, đều mời Từ chưởng quỹ ra mặt lo liệu.”

 

Nha hành ngoài danh nghĩa là nơi giao dịch, còn đóng vai trò môi giới, giống như săn đầu người, giỏi nhất là kết nối và trục lợi.

 

Từ Thanh nghe vậy, không nghĩ đối phương tốt bụng đến mức giới thiệu việc làm miễn phí. Quả nhiên có ẩn ý!

 

Đúng như dự đoán, Lý Tứ gia lập tức bổ sung: “Tất nhiên, việc mối lái này nha hành chúng ta không thể làm không công. Nếu Từ chưởng quỹ đồng ý, chúng ta chia năm năm, thế nào?”

 

Lợi nhuận chia năm năm! Gặp kẻ khác chắc chắn đã nhảy dựng không chịu.

 

Ngươi chỉ làm mối, việc nặng nhọc đều do người khác làm, cuối cùng lại đòi chia nửa lợi nhuận, thật đúng là không biết xấu hổ!

 

Nhưng Từ Thanh không phải người thường. Hắn chẳng màng kiếm được bao nhiêu tiền, điều cốt lõi là nguồn “người chết”.

 

Phải biết, hắn có thể thông qua siêu độ thi thể để moi thưởng từ Độ Nhân Kinh. Chỉ cần xác đủ nhiều, còn lo thiếu tiền sao?

 

Từ Thanh lập tức đồng ý. Lý Tứ gia lấy giấy ra, hai bên ký thỏa thuận. Một loạt thao tác này khiến Hoàng Tam và Thường Ngũ đứng bên nhìn mà ngẩn ngơ.

 

Cao tay, thật sự cao tay!

 

Lâm Hà phường không thiếu nhà giàu, quan lại quyền quý nhiều vô số. Sau này, nhà nào có người chết cần chuyển linh cữu hay an táng, chắc chắn không tiếc tiền, nhất định tổ chức long trọng!

 

Nếu một tháng có một tang lễ, một năm sẽ có mười hai khoản thu. Nghĩ đến lợi nhuận tiềm tàng, hai vị quản sự kia không khỏi đỏ mắt!

 

Đúng là người đọc sách, từng thi tú tài, lão Tứ này còn có thể biến việc làm ăn với người chết thành nghề có tương lai!

 

Qua đoạn nhạc đệm này, tâm tư Từ Thanh cũng linh hoạt hơn, vì thế hắn liền hỏi Lý Tứ gia xem nơi đây có kênh mua thi thể người chết không. Chỉ cần có hàng, hắn đều nhận, giá cả có thể thương lượng.

 

Lý Tứ gia nghe xong liền ngừng thở. Vị Từ chưởng quỹ này quả thật không đi đường chính!

 

“Ta quả nhiên nhìn lầm rồi, không ngờ Từ chưởng quỹ lại là cao nhân.”

 

Trước đây, Lâm Hà phường từng có tin đồn về “xưởng thi công”, tuy sau đó bị quan phủ dẹp yên, nhưng không có nghĩa là không có thật!

 

Lý Tứ gia là người của nha hành quan phủ, tự nhiên biết chút bí mật.

 

Có khi vị thanh niên mặt trắng này là người trong nghề âm môn, hoặc có mối quan hệ với âm môn!

 

“Từ chưởng quỹ, việc buôn bán này ta có nghe qua. Ngoài kia, các nghĩa trang chứa xác hay vận chuyển xác đều làm việc này. Một thi thể vô chủ giá khoảng từ trăm văn đến năm trăm văn.

 

Mỗi dịp thu trảm, nha môn cũng có người thu xác, nhưng phải báo trước. Dù sao, xác nguyên vẹn và xác mất đầu giá khác nhau.”

 

Nói đến đây, Lý Tứ gia không nhịn được mà nhếch môi. Dù hắn kiến thức rộng rãi, nhưng chuyện liên quan đến âm môn tà đạo, hắn thật sự không hiểu sâu.

 

“Hắc, ta cũng chẳng biết họ thu thi thể để làm gì, vào núi đào than hay vào xưởng đẩy cối…”

 

“Nhưng chuyện đó chẳng can hệ tới chúng ta. Nha hành chúng ta chỉ lo làm mối, còn các chưởng quỹ kinh doanh thế nào…” Lý Tứ gia cười híp mắt: “Đó là việc của họ, chúng ta không xen vào.”

 

Từ Thanh hiểu ý đối phương. Nha hành chỉ lo thu tiền, tiền sạch hay bẩn, chẳng liên quan gì đến họ, nếu có chuyện xảy ra cũng là hắn tự chịu!

 

Quả nhiên, không gian bất thương, lời này không sai. Còn đám môi giới như nha hành thì là bậc cao thủ trong nghề!

 

Dù việc làm ăn đã xong, Từ Thanh vẫn cần nói rõ vài điều.

 

“Bản lĩnh của Tứ gia, ta tự nhiên tin tưởng. Nhưng ta cũng có yêu cầu với nguồn hàng, đó là phải là thi thể vô chủ, không phải trộm cắp hay đào trộm mộ mà có. Việc đó tổn âm đức.

 

Dù sao, người chết cũng là người…”

 

Miệng Từ Thanh nói sợ tổn âm đức, kỳ thực là vì xác vô chủ ít gây rắc rối.

 

Tục ngữ có câu, nơi có người ắt có giang hồ. Khi người vừa chết, giang hồ càng thêm sôi sục. Nếu không được đồng ý mà lấy thi thể có chủ, e rằng thân nhân sẽ gây náo loạn.

 

Với một tiểu cương thi mới vào nghề như Từ Thanh, tốt nhất là tránh rắc rối càng nhiều càng tốt!

 

Lý Tứ gia suy nghĩ, cũng không phản đối.

 

Quan phủ mỗi năm có vô số tử tù, cuối cùng chẳng phải chôn thì bán, hiếm thấy thân nhân đến nhận xác.

 

Hai bên bàn xong việc, Từ Thanh coi như quen mặt. Hắn thầm nghĩ, sau này nếu vị quản sự nào của nha hành mà quy tiên, biết đâu lại đưa đến tiệm hắn khâm liệm, đưa tang. Dù sao cũng là “nửa người nhà”, đến lúc đó ít nhiều cũng giảm giá đôi phần.

 

Rời nha hành, Từ Thanh cảm thấy nhẹ nhõm hẳn.

 

Từ lúc ra khỏi cửa đến giờ chưa đầy nửa canh giờ, hắn không chỉ làm được nha bài, mà còn tìm được nguồn hàng mới cho việc làm ăn.

 

Chẳng lẽ sau khi chết, vận khí cũng tốt lên?

 

Từ Thanh cười thầm. Có lẽ không phải chết rồi mới may mắn, mà kiếp trước hắn sống quá gò bó, ảnh hưởng đến phong thủy bản thân.

 

Việc này, trong văn võ khâm dư cũng có nhắc đến.

 

Nay đã là cương thi, không áp lực nhà cửa, nợ nần, lòng dạ khoáng đạt, tự nhiên vận khí cũng thuận theo mà tốt lên.

 

Đến cửa chợ, Từ Thanh nhìn về một đài cao, nơi đó là chỗ hành hình thu trảm, còn gọi là pháp trường.

 

Giờ là tháng Giêng đầu xuân, pháp trường vắng lặng không bóng người, nhưng bên dưới lại đầy ắp hàng quán bán rau củ, tạp hóa, náo nhiệt như phiên chợ sớm.

 

“Trong Kinh Dưỡng Thi có chép: quả thị già tích tụ tinh hoa nguyệt hoa vào ban đêm, khi chín sẽ dương sinh từ cực âm, vị chát hóa ngọt, như mật ong, khiến cương thi thèm nhỏ dãi…”

 

Từ Thanh đi một vòng, không thấy quầy nào bán thị tươi, nhưng có hai hàng bán bánh thị khô.

 

“Khà… ngọt thật!”

 

Từ Thanh nếm thử một miếng bánh thị phủ đầy phấn trắng, cảm giác nước miếng trào ra đầy miệng, tuy sau khi ăn không thấy có biến hóa rõ rệt trong thân thể, nhưng lại là món giải thèm tuyệt hảo, hoàn toàn có thể dùng làm đồ ăn nhẹ.

 

Ngoài thị ra, quả nguyệt quế cũng nằm trong thực đơn dành cho cương thi.

 

Lý do không gì khác, bởi vì nguyệt quế cũng có công năng tụ nguyệt hoa.

 

Đây cũng là lý do mỗi lần đi ngang qua tiệm hương nến, Từ Thanh lại có một loại dục vọng mãnh liệt muốn gặm nến.

 

Nguyên nhân chẳng qua vì nến trong tiệm hương được làm từ dầu nguyệt quế và mỡ động vật, hai thứ đều là nguyên liệu cương thi có thể ăn.

 

Mua xong thực phẩm, Từ Thanh lại dạo phố, tìm vài món cải thiện phong thủy như văn phòng tứ bảo, tượng gỗ thần thú…

 

Ngoài ra, hắn còn dặn người bán ở chợ hoa cảnh khi rảnh thì mang vài chậu lan quân tử, cây phát tài đến tiệm.

 

Dù sao hắn tạm thời không thiếu tiền. Dù có tiêu hết vốn liếng của Liễu Hữu Đạo, thì vẫn còn những tấm ván bằng vàng, bạc từ việc siêu độ đám ăn mày ở xưởng thi công để bù vào.

 

Đương nhiên, không phải cầm ván đó đi gõ hát xin ăn, mà đem thế chấp ở tiệm cầm đồ, hoặc trực tiếp nấu chảy thành vàng vụn, bạc vụn, thế là lại có tiền!

 

Chỉ tiếc, khi siêu độ một gã ăn mày, hắn nhận được cây gậy đánh chó làm phần thưởng.

 

Hôm đó, để tránh quan sai đuổi vào ngõ, hắn đành vứt cây gậy và bát sắt xin ăn ra ngoài.

 

Cây gậy đánh chó thì chẳng có gì đặc biệt, nhưng Từ Thanh cả hai kiếp chưa từng thấy cây gậy nào thẳng tắp đến thế.

 

Đúng là cây gậy trong mơ, hai kiếp hắn không thể quên!

 

Dường như là cảm ứng trong âm dương, trong lúc Từ Thanh đang tiếc nuối cây gậy đánh chó đã mất, vài tên bộ khoái tuần phố từ đầu đường đối diện đi tới.

 

Mà tên đầu lĩnh trong bọn, trong tay lại đang cầm một cây gậy sáng bóng, thẳng tắp, vừa đi vừa gõ lên lòng bàn tay kia.

 

Từ Thanh chưa kịp nhìn kỹ, tên bộ khoái mặt mày hung tợn như ác bá đã quay sang lườm hắn.

 

“Điệu đà ẻo lả, cả người đầy mùi son phấn, phi!”

 

Bộ đầu tuần phố Triệu Trung Hà nhíu mũi, nhổ một ngụm nước bọt sang bên.

 

Từ Thanh nghe vậy, bước chân loạng choạng, cố nén không quay đầu lại.

 

Nếu không phải để dịch dung điểm trang, ai rảnh mà đánh phấn dưỡng da?

 

Cầm gậy của ta, còn dám mỉa mai ta, Từ Thanh quyết ghi nhớ tên này!

 

Ngươi cứ đắc ý đi, đợi ngày nào đó ngươi nằm lên ván, xem ta có quét cho mấy lớp vôi trắng lên mặt ngươi không!

 

Về đến tiệm pháp y, Từ Thanh tháo bốn tấm cửa, vừa chờ khách vừa chuẩn bị bữa ăn cương thi tiếp theo.

 

Hắn cắt nến mua từ tiệm hương nến thành lát mỏng, xếp ngay ngắn trên đĩa, phần đầu nến có bấc để giữa đĩa, đốt lên làm điểm nhấn.

 

Bánh thị phủ phấn trắng được đặt lên đĩa mới, rưới một vòng lòng trắng trứng gà, tức khắc trở nên trong suốt trắng ngần, như có vệt ốc sên bò qua, long lanh như tuyết.

 

Món chính là một bát huyết heo hấp.

 

Ăn xong bữa tối, lại đốt một nén hương linh, quả thật sảng khoái không gì sánh bằng!

 

Chỉ tiếc, liên tiếp hai ngày không có lấy một mối làm ăn, không riêng gì tiệm của Từ Thanh, cả tiệm giấy mã bên cạnh và tiệm hương nến cũng đều đìu hiu vắng vẻ, chẳng có bóng khách nào.

 

Từ Thanh rảnh rỗi, bèn chăm hoa tỉa cỏ, tiện thể chỉnh lý phong thủy trong tiệm.

 

Nhưng hắn không bố trí theo phong thủy dương trạch, mà dùng phong thủy âm trạch để sắp xếp dương trạch của mình.

 

Hắn là cương thi, tự nhiên phải nhập gia tùy tục. Tiệm càng âm u, hắn ở càng thoải mái!

 

Hôm ấy, Từ Thanh sớm mở cửa tiệm, nghĩ nếu trước khi trời tối có một đơn hàng thì xem như phát đạt. Nào ngờ chưa đến thời gian uống một chén trà, đã có hai bộ khoái khiêng một thi thể bọc vải cũ đến tiệm.

 

Hỏi rõ lai lịch, Từ Thanh mới biết là Lý Tứ gia bên nha hành đã ra tay. Thi thể này chính là phạm nhân chết trong ngục hôm qua.

 

“Tứ gia nói, thu xác ở chỗ ngài không chỉ tiện lợi, giá cả cũng hợp lý, nên chúng ta đến đây. Theo thường lệ, thi thể này phải có người nha môn đến nhận, giá một xác ít nhất cũng hai ba lạng bạc…”

 

Từ Thanh không truy cứu lời hai bộ khoái có thật hay không, lập tức lấy ba lạng bạc từ quầy, không thiếu một văn, đưa cho họ.

 

Hai bộ khoái lập tức cười tươi như hoa.

 

“Tứ gia nói không sai, Từ chưởng quỹ làm việc quả nhiên sảng khoái! Không nói nhiều, lần sau có hàng, chúng ta nhất định quay lại chiếu cố ngài.”

 

(Hết chương)

Truyenlu.com