Chương 20: Sóng Ngầm

Gần đây Lâm Hà phường không mấy yên ổn. Tường thành ngăn đám dân chạy nạn mới xây được một nửa, bên ngoài phường đã xảy ra một chuyện lớn!

Tuần phòng bộ đầu Triệu Trung Hà dẫn theo một đám nha sai ra ngoại thành, liền thấy lưu dân tụm năm tụm ba, tụ lại thành từng nhóm như bàn cờ rối loạn, rúc mình nép hai bên quan đạo.

Tuyết rơi mấy hôm trước chưa kịp tích lại, lúc này đều đã tan thành bùn nhão lầy lội, chỉ nhìn thôi đã khiến lòng sinh phiền muộn.

Triệu Trung Hà giẫm trên bùn lầy, bước nhanh về phía trước, đám lưu dân mặc áo vải thô vội vàng dạt ra nhường đường.

“Người bị hại tổng cộng một trăm linh sáu mạng, không một ai ngoại lệ, đều là cạn kiệt huyết khí mà chết. Ấn sai tróc yêu của phủ thành cho rằng, những người này hẳn là chết dưới tay yêu vật tà ma.”

Vị Đổng huyện úy phụ trách việc giám sát xây tường khẽ thở dài, nói:

“Tri phủ đại nhân đã có lời, nếu trong ba ngày không phá được án này, bắt được đầu sỏ yêu tà, thì sẽ cho đám dân chạy nạn này vào trong phường lánh nạn.”

Triệu Trung Hà vừa kiểm tra những thi thể khô quắt kia, vừa hỏi:

“Người bên Tróc Yêu Ty nói thế nào? Chẳng lẽ bọn họ cũng đồng ý để đám lưu dân lai lịch bất minh này vào trong phường?”

Đổng huyện úy trầm ngâm đáp:

“Tróc yêu giáo úy nói phải về kinh hồi báo, chuyện ở địa phương họ sẽ không nhúng tay nhiều. Trước khi rời đi, chỉ căn dặn phải kiểm tra kỹ càng, nếu không có gì khác thường, phần lớn vẫn sẽ nghe theo ý kiến của tri phủ đại nhân.”

Triệu Trung Hà đứng dậy, nhìn về Lâm Hà phường đang xây tường phía xa.

Nếu không có gì bất trắc, đợi khi tường thành hoàn tất, Lâm Hà phường chỉ cần thêm một cơ duyên nữa là có thể thăng lên thành một huyện chính thức.

Những chuyện thế này, không lý nào tri phủ đại nhân không nghĩ đến.

“Theo ta thấy, e rằng tri phủ đại nhân đã sớm có ý định đưa đám dân này vào Lâm Hà, dù sao đây cũng là cơ hội tốt để tăng dân số.”

“Chỉ là loạn lạc ở các châu tây nam, có cái nào chẳng do lưu dân gây ra? Đám yêu nhân Thiên Tâm giáo xưa nay giỏi trò lừa gạt, nếu trong số đám lưu dân này có người của bọn chúng trà trộn…”

Nghe đến đây, Đổng huyện úy kinh ngạc nhìn sang Triệu Trung Hà. Hắn vốn biết vị bộ đầu này dũng mãnh hơn người, nhưng không ngờ lại có tâm tư tinh tế đến vậy.

“Triệu bộ đầu không cần nghĩ nhiều, chúng ta cứ làm tốt phần việc của mình, còn lại tin tưởng vào phán đoán của tri phủ đại nhân là được.”

Triệu Trung Hà không đồng tình cũng không phản bác. Nếu hắn thực sự tin tưởng tri phủ, thì đã chẳng đích thân tới đây kiểm tra sau khi giáo úy Tróc Yêu đã giám định.

Suy cho cùng, lời kẻ thấp cổ bé họng ai sẽ để tâm?

“Triệu bộ đầu định đi đâu? Chi bằng ghé chỗ ta uống chén trà…”

“Thôi khỏi, ta và các huynh đệ sáng sớm đã vội vã, cơm còn chưa kịp ăn, chỉ đến đây để xem xét tình hình. Nếu tri phủ và giáo úy đại nhân đã có phán quyết, chúng ta cũng chẳng tiện nhiều lời!”

“Nào các huynh đệ, hôm nay ta mời, ăn canh dê bồi bổ!”

Đám nha dịch đi theo đều bụng rỗng, chân dính đầy bùn đất, vất vả cả buổi chẳng làm được chuyện gì, trong lòng cũng có chút ấm ức. Nay nghe bộ đầu mời ăn, bao nhiêu oán khí lập tức tan biến như mây khói.

Ở Lâm Hà phường, ngoài kỹ viện và sòng bạc ra, nơi náo nhiệt nhất chính là tạp hóa phố Đông Thị. Từ đại lực hoàn, cao dán da chó, đến tạp kỹ bán nghệ, tất cả đều có.

Muốn cao nhã hơn thì có tranh cổ thư pháp, hoa chim cá cảnh, tóm lại là muôn hình vạn trạng, kỳ lạ đủ điều, chỉ có thứ ngươi không nghĩ tới, chứ không có thứ nào mà Tạp Vật phố không có.

Từ Thanh đi dạo cả buổi sáng, tiêu hơn hai trăm lạng bạc, mới gom được hơn nửa vật liệu cần để đột phá Thiết Giáp Du Thi.

Trong đó vật liệu thật sự cần thiết chỉ tốn hơn trăm lượng, phần dư là mấy món tạp vật để đánh lạc hướng tai mắt người đời.

Đến trước quầy bán da thú, Từ Thanh hỏi: “Ngươi có những loại da nào?”

Gã thợ săn đang dùng búa đóng giày da hưu, chỉ liếc mắt một cái rồi tiếp tục lật giày trong tay.

“Da hoẵng, da hươu, da sói đều có, nhưng một số để ở nhà. Nếu ngươi cần, mấy ngày nữa ta mang tới.”

Từ Thanh quan sát thợ săn trước mặt, thấy đối phương tay phải đeo nhẫn xương dùng khi săn bắn, trên người khoác da gấu, ngón tay thô ráp mạnh mẽ, liền biết ngay người này có bản lĩnh thật sự.

“Loại da ta cần hơi đặc biệt, không biết ngươi có không.”

“Da gì? Nói nghe thử, trừ da người ra, chưa có da nào ta không lấy được.”

“Da sơn hỗn tử trên mười năm tuổi, có chứ?”

Da sơn hỗn tử cực âm cực trọc, là một trong những tài liệu chính luyện Thiết Giáp Du Thi theo Dưỡng thi kinh, niên đại càng cao, hiệu quả càng lớn!

Thợ săn nghe vậy, lập tức bỏ đôi giày trong tay xuống, nhìn thẳng người trẻ tuổi trước mặt.

“Da sơn hỗn tử thô ráp, không làm được đồ dùng, ngươi cần thứ này, chắc có mục đích khác?”

Không đợi Từ Thanh trả lời, hắn đã nói tiếp:

“Ta không quan tâm ngươi dùng làm gì. Da sơn hỗn tử, đúng là ta có một tấm, vốn là người khác đặt, ta đã xử lý xong, nhưng sau lại không đến lấy. Cũng hai ba năm rồi.”

“Khi đó vì tấm da này, ta suýt mất mạng, hai con chó săn tốt cũng bỏ lại. Da này ít ai hỏi, ta cũng không vòng vo, người kia năm đó ra giá bao nhiêu, ta lấy một nửa, năm mươi lượng bạc bán cho ngươi.”

“Bao nhiêu?” Từ Thanh cứ tưởng thợ săn dễ nói chuyện, ai ngờ vừa mở miệng đã hét đến năm mươi lượng bạc. Nếu vậy thì người đặt hàng năm xưa chắc phải trả cả trăm lượng!

“Ngươi đừng không tin, ta không biết buôn bán, cũng không vẽ vời giá cả. Năm đó nếu không phải người kia ra giá cao, ta cũng chẳng liều mạng mà săn con súc sinh đó.”

“Tấm da này là ta dùng mạng đổi lấy. Ngươi thấy mấy vết sẹo trên mặt ta chứ? Chính là do con hỗn tử kia sau khi bị thương giả chết, dùng móng vuốt xé ra. Nếu ta phản ứng chậm chút, da đầu cũng bị nó róc mất rồi!”

Thấy Từ Thanh không nói gì, gã lại bồi thêm:

“Thế này đi, ngươi chuẩn bị năm mươi lượng bạc, hai ngày sau ta mang da hỗn tử đến, tặng thêm cho ngươi một tấm da sói xanh, thế nào?”

Từ Thanh cũng chẳng cò kè mặc cả. Hắn dạo nửa vòng Đông Thị, đây là chỗ duy nhất có sẵn hàng.

Nếu bỏ lỡ thì chẳng biết phải chờ bao lâu, huống chi năm mươi lượng với hắn lúc này cũng chẳng đáng là gì.

Sau khi ước định ngày giờ, Từ Thanh lại tiếp tục đi dạo, đến đầu phố thì chạm mặt vài nha sai lấm đầy bùn đất đang đi tới.

Từ Thanh vừa tránh sang một bên, định rời đi, không ngờ lại bị tên đầu lĩnh giữ lại.

“Ngươi trông quen mắt, có nha bài lộ dẫn không?”

Từ Thanh nhìn kỹ, hóa ra là Triệu Trung Hà, người từng gặp qua hai lần, lòng khẽ thở dài bất đắc dĩ.

Không hiểu sao, hắn cứ cảm thấy mình và vị bộ đầu này trời sinh xung khắc.

Giống như số mệnh vốn không hợp.

Triệu Trung Hà nhận lấy nha bài, nhìn thấy nơi sinh quán và họ tên, không nhịn được tra hỏi:

“Huyện Tương Âm, thôn Tiểu Thạch? Ngươi đến Lâm Hà làm gì?”

Bên cạnh hắn có một nha sai từng mang xác đến tiệm pháp y, nhận ra Từ Thanh, vội lên tiếng đỡ lời:

“Đầu nhi, Từ chưởng quầy là người làm tang sự, chuyên lo di dời linh cữu, hạ táng. Ta từng đến đó, Từ chưởng quầy có cửa tiệm ở phố Tĩnh Hạ, cái nơi toàn là cửa hàng làm đám ma đó…”

“Phì! Thật là xúi quẩy!” Triệu Trung Hà vừa từ ngoài phường về, hình ảnh một trăm lẻ sáu cái xác khô quắt kia còn chưa kịp tan trong đầu, giờ lại gặp kẻ làm nghề tang ma, sao cả ngày gặp toàn chuyện âm giới!

Không chỉ Triệu Trung Hà bực mình, Từ Thanh cũng thấy ngứa ngáy trong lòng, cây gậy mơ ước của hắn còn đang đeo trên hông đối phương kia kìa!

Thế là, hai kẻ vốn đã không vừa mắt nhau, lại lần nữa chia tay trong bất mãn.

Còn vì sao Triệu Trung Hà cứ nhằm vào hắn, chuyện đó tạm chưa bàn. Dù sao ngày tháng sau này vẫn phải sống, cũng chẳng cần trông mong gì vào họ Triệu đó cả.

Hiện giờ Từ Thanh chỉ nghĩ đến miếng da hỗn tử hai ngày sau. Chỉ cần có nó, hắn sẽ có thể bắt tay vào việc tiến giai Thiết Giáp Du Thi.

Còn gậy đánh chó kia, cứ coi như bị chó tha đi mất rồi!

Về tiệm chưa được bao lâu, lão hàng xóm vạn sự thông Ngô Diệu Hưng, đã xách một con cá tới.

“Xem này, ta đặc biệt nhờ người quen ở bến đò tìm được cá chép.”

Ngô Diệu Hưng cười ha hả:

“Con ta sang xuân sắp đi thi tú tài, cá chép là điềm lành! Người ta vẫn nói, cá chép vượt long môn!”

“Thế nên ta đem cho ngươi một con, để ngươi dính chút hỷ khí!”

Từ Thanh nhìn cá, thầm nghĩ: Dưỡng Thi Kinh đâu có nói cương thi không được ăn cá? Hay là lát nữa cắt vài lát cá sống thử xem sao?

Hai người vừa trò chuyện, Ngô Diệu Hưng thuận miệng nhắc tới chuyện lớn xảy ra ngoài Lâm Hà phường.

Nghe đâu hơn trăm mạng, chỉ trong một đêm bị yêu tà giết sạch, quá đỗi tà dị!

“Ngươi thường xuyên ra ngoài đưa đám, phải cẩn thận đấy, ai biết được ngoài kia là thứ yêu tà gì…”

Từ Thanh nghe những lời này, ngược lại chẳng lo về vấn đề tà vật, điều đầu tiên hắn nghĩ là, hơn trăm cái xác kia liệu có được quan phủ giao đến chỗ hắn không?

Sau đó, hắn nghĩ tới đám yêu nhân Thiên Tâm giáo đã đến Lâm Hà phường.

Suy nghĩ một lúc, Từ Thanh dặn dò Ngô Diệu Hưng:

“Lão Ngô, dạo này hạn chế ra bến đò. Ta nghe bằng hữu trong nha hành nói, nơi đó đang bị Tân Môn bang từ ngoài thành chiếm cứ, hiện tại hai nhà đang đấu pháp, rất nguy hiểm, coi chừng bị vạ lây!”

“Có việc này? Vậy ta chẳng dám đi nữa!”

Ngô Diệu Hưng vốn quý mạng, nghe xong, nhất quyết không dám lảng vảng ở bến cảng!

—

(Hết chương)

Truyenlu.com