Lưu trữ: chap

 

Chương 11: Nha Hành

 

Đêm khuya thanh tĩnh, chính là thời khắc tốt nhất để đào bảo tìm châu.

 

Trong tiệm nghiệm thi, Từ Thanh lật tung giường chiếu, quầy hàng, gầm bếp, thậm chí cả thùng gạo, chỉ trừ hai cỗ quan tài đặt sát tường tây là không dám động đến, còn lại hầu hết những nơi có thể giấu vật quý đều bị hắn lục soát kỹ càng.

 

“Lão hồ ly Lưu Hữu Đạo này, rốt cuộc giấu bảo bối luyện thi dưỡng thi ở đâu?”

 

Từ Thanh nhìn đống vật phẩm mình vất vả nửa ngày mới gom được, lại lần nữa nhíu mày ưu phiền.

 

Vỏn vẹn chỉ mười mấy lượng bạc, một đống tiền đồng, cùng một tờ khế đất cửa tiệm tìm được dưới ván giường.

 

Ngoài ra, trong tiệm không còn vật gì có thể dùng để dưỡng thi, luyện thi.

 

“Chẳng lẽ những bảo vật chân chính đều bị hắn giấu trong quan tài?”

 

Nghĩ đến đây, ánh mắt Từ Thanh không khỏi dừng lại trên hai cỗ quan tài dựng sát tường tây.

 

Hai cỗ quan tài này, một cỗ dùng dây tơ đỏ, buộc theo quy thức trói quan tài: ngang ba, dọc hai, trói chặt chẽ như thể sợ thứ gì đó thoát ra.

 

Cỗ còn lại càng quỷ dị hơn, không dùng dây thừng thật, mà dùng mực tẩm chu sa và huyết kê vẽ ‘dây giả’, tổng cộng có chín chín tám mươi mốt đường. Trên nắp quan còn dán đầy phù vàng, trông như kẻ đánh bạc thua cả đêm, trên mặt đầy giấy nợ.

 

Điểm chung duy nhất của hai cỗ quan tài này là: cả hai quan tài đều có treo phướn phía trên, dường như muốn phong ấn vật gì bên trong.

 

Từ Thanh bước tới gần, đi qua đi lại mấy vòng, cuối cùng vẫn là ngoan ngoãn trở lại, tiếp tục húp trứng gà sống.

 

Đám vật tà môn này, có ngu mới động vào!

 

Bản thân hắn mới chỉ là tiểu cương thi nhập môn, vẫn nên an phận ngồi mâm trẻ con thì hơn.

 

Dù hiệu quả có kém, trứng gà sống vẫn nằm trong thực phổ của Dưỡng Thi Kinh, có thể dùng được.

 

Sau khi húp trứng, Từ Thanh lại thắp hai nén linh hương, cơm rượu no say rồi mới ra sau viện, tắm rửa trong nguyệt hoa âm khí.

 

Cuộc sống này, thật quá đạm bạc!

 

Chẳng khác gì khi hắn còn đi làm công ở kiếp trước, mấy ngày cuối tháng chỉ toàn rau cải trắng, chẳng thấy chút dầu mỡ nào!

 

Tắm nguyệt hoa một đêm, miệng Từ Thanh đã nhạt đến mức muốn chửi tục!

 

Trở lại bếp, nổi lửa nấu nước, đem huyết heo mua hôm qua trộn cùng trứng gà đánh tan, hấp cách thủy, rắc chút hành lá, gừng băm, điểm thêm muối và dầu mè…

 

Nhưng khi hấp xong, năm cân huyết heo chỉ còn chưa đến một cân!

 

Chuyện gì thế này?

 

À, hóa ra trước khi lên xửng hấp, huyết heo đã bị gã đầu bếp này dùng lưỡi thử mặn nhạt, liếm đi ba cân!

 

Huyết sống, vẫn là ngon nhất!

 

Từ Thanh ăn phần huyết hấp còn lại chưa đến một cân trong nồi, trong lòng vẫn lưu luyến hương vị huyết sống.

 

Cứ thế này, chẳng biết đến năm nào tháng nào mới luyện thành Thiết Giáp Thân?

 

Cái gọi là Thiết Giáp Thân xuất phát từ ba loại Du Thi được nhắc đến trong «Thi Thuyết», bao gồm Thiết Giáp Du Thi, Ngân Giáp Du Thi và Kim Giáp Du Thi. Đây cũng là giai đoạn tiến hóa đầu tiên của cương thi.

 

Mà biểu hiện của Thiết Giáp Thi chính là da thịt cứng như sắt đá, binh khí bình thường khó mà làm tổn thương.

 

Từ Thanh đưa ngón cái ra, thử dùng dao bếp rạch lên đầu ngón tay. Theo lực tay tăng dần, lớp da của hắn cũng bị lưỡi dao sắc bén cứa ra một vết mỏng.

 

Tuy cứng cỏi hơn người thường rất nhiều, nhưng vẫn chưa đến mức vô địch bất hoại.

 

Ước chừng cường độ thân thể hiện tại của hắn, còn kém xa đẳng cấp thấp nhất trong Du Thi, nhiều nhất cũng chỉ là cảnh giới vừa chui ra khỏi mộ, đã bị người dẫn thi một cước đạp trở lại!

 

“Thôi vậy, ngày sau còn dài, cứ từ từ mà tiến!”

 

Từ Thanh biết bản thân có gấp cũng vô ích, vật liệu dưỡng thi đâu phải muốn là có, việc cấp bách trước mắt chính là làm được Nha Bài.

 

Chỉ cần có được tấm thẻ bài này, sau này hắn sẽ dễ dàng hơn trong việc tìm kiếm nguyên liệu ở Lâm Hà.

 

Lâm Hà Phường dù sao cũng là đầu mối thông thương thủy bộ phồn thịnh nhất Đại Ung, chỉ cần đứng vững gót chân, còn lo không tìm được vật liệu dưỡng thi, luyện thi sao?

 

—

 

Gà gáy hửng đông.

 

Lúc này trời còn chưa sáng hẳn, trên đường phố, đám phu dọn phân đêm đã sớm đẩy xe gỗ, đi từng nhà thu gom “dạ phì”.

 

Phu dọn phân đêm còn gọi là “đảo cước đầu”, là một nghề béo bở.

Trong Mộng Lương Lục từng ghi chép, ở những nơi có “hộ khẩu đông đúc”, nhà dân trong ngõ nhỏ thường không có hố xí, chỉ dùng thùng gỗ, mỗi ngày đều có người đến thu dọn, gọi là ‘đảo cước đầu’.

 

Hơn nữa, nghề đảo cước đầu này cũng cạnh tranh khốc liệt, mỗi người có khách quen riêng, không dám xâm phạm lẫn nhau. Nếu có kẻ tranh giành, ắt sẽ tranh cãi, thậm chí đưa nhau ra quan phủ kiện tụng, đến thắng mới thôi.

 

Thậm chí còn có ghe thuyền chở phân ban đêm, tụ tập từng bầy chuyển vận…

 

Đủ thấy đây là nghề ‘màu mỡ’ đến nhường nào!

 

Chỉ tiếc, niềm vui nỗi buồn của con người chẳng tương thông, sau khi thành cương thi, khứu giác Từ Thanh nhạy gấp nhiều lần người thường. Mùi “sơn hào hải vị” kia đủ làm voi cũng nghẹt thở!

 

Hắn thích mùi nhân gian, nhưng không phải mùi kiểu này!

 

—

 

Đợi đến khi trời sáng rõ, đám phu dọn phân đêm thần bí đã biến mất.

 

Từ Thanh theo lệ thường, trước khi ra cửa liền soi gương đồng, phủ phấn đánh má hồng, không quên rắc thêm chút bột khử thi khí.

 

Tới khi “hóa trang” sinh động như thật, hắn mới yên tâm ra ngoài làm việc.

 

Hôm nay có ba chuyện cần làm:

 

Thứ nhất, đến nha hành xem có cách nào làm được nha bài.

 

Thứ hai, dạo chợ xem có thể tìm được nguyên liệu ăn được cho cương thi hay không.

 

Thứ ba, mua một bàn trang điểm, tiện cho việc khâm liệm và trang điểm sau này.

 

—

 

Đến Nha Hành, Từ Thanh quan sát bốn phía, phát hiện nơi này quả thật đủ nghề đủ mặt.

 

Từ kẻ buôn bán điền sản, thu mua tơ lụa nông sản, cho vay nặng lãi…

 

Cũng có kẻ nhận bao thầu thủy vận, tự xưng là lão bản bến cá, quản lý việc thủy lợi của hàng ngàn ngư dân ven sông Bạch Sa.

 

Đi vào sâu hơn, Từ Thanh thậm chí còn còn thấy có kẻ công khai buôn bán người!

 

Nghĩ lại thì cũng đúng, nha hành ở Đại Ung đều là quan nha, sau lưng chắc chắn có đại thụ che chở. Chỉ cần có lời, đừng nói buôn người, ngay cả muốn rút chiếc răng vàng của tiên đế tiền triều, cũng có kẻ dám đào mộ mang tới!

 

Có người hỏi: “Ta muốn chiếc răng của đương kim hoàng đế, liệu có ai dám nhận?”

 

Câu trả lời chắc chắn là có, nhưng phải đợi mấy năm nữa, đến khi Đại Ung đổi triều, đừng nói một cái răng, ngay cả hộp sọ của hoàng thượng cũng có kẻ dám đập mang đến, chỉ cần… giá cả hợp lý.

 

Lại có người hỏi: “Nếu không có tiền thì sao?”

 

Không tiền cũng không sao, chỉ cần bước chân vào nha hành, kiểu gì cũng tìm được việc làm phù hợp cho ngươi.

 

Ngươi thấy góc bên kia không? Kỹ viện, sòng bạc, nam quan quán… luôn có thứ hợp khẩu vị.

 

—

 

Đi dạo một vòng, Từ Thanh cũng hiểu đại khái tình hình.

 

Nha hành này tuy nhìn như nơi ăn thịt người không nhả xương, nhưng nếu biết cách lợi dụng, cũng có thể làm được nhiều việc khó.

 

Không chừng ngoài Nha Bài, nguyên liệu dưỡng thi cũng có thể tìm được ở đây.

 

Sau khi quen thuộc địa hình, Từ Thanh tìm đến một vị tiểu nhị hỏi về việc làm lại nha bài.

 

Cái gọi là nha bài chính là chứng minh thân phận thời bấy giờ, không có nó, đi một bước cũng khó.

 

Ở Đại Ung, nha bài cũng chia đẳng cấp, quan viên triều đình thường dùng ngà voi, vàng để làm nha bài, thể hiện thân phận cao quý.

 

Phú hộ hương thân thì dùng xương thú, đồng sắt làm chất liệu.

 

Còn dân thường, nếu chỉ sống ở quê nhà, bình thường không cần thứ này. Nhưng nếu phải đi xa hay chuyển đến sinh sống ở các phường thị, thì nha bài là thứ bắt buộc để chứng minh thân phận.

 

Tiểu nhị rõ ràng đã quen hỏi loại chuyện này, lập tức bắt đầu vòng vo:

 

“Khách quan mới đến Lâm Hà phải không?”

 

Từ Thanh đáp: “Làm chút sinh ý nhỏ, có nha bài bên mình đi đâu cũng tiện.”

 

“Ấy đúng quá rồi! Không giấu gì lang quân, qua hai hôm nữa, bên ngoài phường sẽ dựng tường vây, đến lúc đó nha bài chính là vật bắt buộc!”

 

Nghe thế, Từ Thanh vờ không biết: “Là ta kiến thức hạn hẹp, không rõ chuyện này, ngài kiến thức quảng bác, có biết chuyện gì không?”

 

“Chuyện gì mà chẳng có, chẳng phải là Dao Châu  gặp nạn đói, sợ đám lưu dân ùa đến đây sao!”

 

Trong lúc chuyện trò, tiểu nhị cũng không quên trở lại chính sự: “Sau này nha bài thể nào cũng tăng giá, nhưng thấy lang quân thuận mắt, ta vẫn tính giá hôm qua, một trăm hai mươi văn thôi!”

 

Nghe báo giá, ban đầu Từ Thanh còn thấy không quá đắt, nhưng khi định giao dịch, liền phát hiện vấn đề:

 

“Lang quân không có lộ dẫn? Không có cái đó thì khó rồi!”  Tiểu nhị lập tức đặt xuống thẻ bài và ấn chương: “Lộ dẫn là giấy tờ do nha môn cấp, không có nó, ta không dám làm nha bài cho lang quân đâu.”

 

Nghe vậy, Từ Thanh lập tức bắt lấy mấu chốt trong lời nói của đối phương.

 

Gã chỉ nói khó làm và không dám làm, chứ không nói là không thể làm, rõ ràng là còn có đường xoay chuyển!

 

—

 

(Hết chương)

Truyenlu.com

 

 

 

Chương 10: Hỏa diễm, Lộ dẫn

 

Cầm năm tiền bạc vụn trong tay, Từ Thanh bước ra khỏi phòng thu chi.

 

Khoản bạc này, đối với dân thường mà nói đã là không nhỏ, nhưng đặt trong cái nghề âm môn ba năm không mở hàng, một lần mở hàng ăn ba năm này thì chẳng khác nào bố thí cho ăn mày.

 

Lưu gia mời đến một đội mai táng từ phủ thành, vừa mở miệng đã hét giá hai mươi lượng. Nhà họ Lưu gia sản phong hậu, tang lễ và hạ táng đương nhiên cũng phải theo lễ nghi bậc thượng. Trừ đi nhân lực và các khoản chi phí, số bạc còn lại muốn nuôi sống cả một cửa hàng mai táng, quả thực không dễ.

 

Điều này, trên dưới Lưu phủ đều hiểu rõ như lòng bàn tay, nếu không cũng chẳng tìm đến bọn họ làm chủ sự.

 

Còn như chuyện “lão sư phụ – tiểu sư phụ” trong miệng tên quản lý phòng thu chi kia, chẳng qua chỉ là lấy cớ.

 

Tang sự hôm nay vừa kết thúc, lão tiên sinh của cửa hàng mai táng, các sư phụ thổi kèn, ai mà không khen hắn xử sự vững vàng.

 

Dạo bước trong phủ viện vốn được cho là phong thủy cực tốt, Từ Thanh lại chẳng cảm nhận được khí cát tường ở nơi đây.

 

Phong thủy dễ chuyển, lòng người khó đoán!

 

Cả tòa Lưu gia đại trạch này, có mấy ai thực sự giữ được bổn phận?

 

Mặt lạnh băng, Từ Thanh lặng lẽ băng qua hành lang, bỗng từ xa truyền tới tiếng cười đùa lả lơi.

 

Hắn sững bước, ngoái đầu nhìn về phía đình viện.

 

Chỉ thấy công tử Lưu gia đang lượn lờ quanh một ngọn giả sơn, đuổi theo một tiểu nha hoàn, trêu hoa ghẹo nguyệt.

 

Nha hoàn kia mặc tang phục, cánh tay trắng như tuyết lộ ra một nửa, vừa như cự tuyệt lại vừa như mời gọi, miệng cười khúc khích không ngừng.

 

“Công tử mau đến bắt nô tỳ! Nô tỳ chính là tiểu goá phụ vừa mất phu quân, chính là vị vong nhân trong thoại bản kia, đang chờ có tên lưu manh như công tử đến khi dễ đây!”

 

Giữa hành lang, tận mắt chứng kiến cảnh này, Từ Thanh bất giác siết chặt nắm đấm!

 

Tốt, tốt lắm! Muốn chơi kiểu này đúng không?

 

Ngay lúc đó, hắn không vội trở về, lập tức xoay người tìm một góc khuất, lấy từ túi vải ra giấy mực, bắt đầu hạ bút.

 

Một bức đơn cáo trạng, vạch trần những dơ bẩn ghê tởm trong Lưu phủ lập tức thành hình!

 

Phía dưới tờ giấy, hắn chắp tay đề tên thư sinh si tình đã được hắn độ hóa trước đó, sau đó hong khô mực, đứng dậy hướng về hậu viện Lưu gia…

 

Bức tường viện cao gần trượng, Từ Thanh nhún người nhảy qua nhẹ như lông hồng. Nhờ thiên phú của cương thi, mỗi khi có gia đinh hay gia hoàn đi qua, hắn đều có thể ngửi được khí tức của người sống từ xa.

 

Men theo đường nhỏ, hắn tìm tới tiểu viện nơi Tô Hồng Tú cư ngụ. Lúc này, nàng đang cùng nha hoàn thân cận bàn bạc kế hoạch chiếm đoạt gia sản Lưu viên ngoại.

 

“Tiểu thư, nô tỳ thấy công tử nhà này hay lén lút ở phía sau nhìn trộm thân thể người, kẻ si mê sắc đẹp như vậy, chỉ cần tiểu thư dùng chút thủ đoạn, chắc hẳn có thể mượn tay hắn…”

 

Tô Hồng Tú mắt lóe sáng, vừa định mở miệng, chợt nghe nha hoàn bên cạnh thét lên đau đớn!

 

Nàng giật mình nhìn sang, chỉ thấy nha hoàn đã bị vật gì đó đập vỡ hai chiếc răng cửa!

 

Sau khi ổn định nha hoàn, Tô Hồng Tú nhặt lên hung khí, phát hiện đó là một mẩu giấy trắng bọc đá.

 

Nàng nhíu mày, ngẩng đầu nhìn quanh, nhưng chẳng thấy bóng dáng kẻ ném đá.

 

Theo bản năng, nàng mở tờ giấy ra, đọc xong nội dung, trên khuôn mặt Tô Hồng Tụ lập tức dâng lên một tia hưng phấn đỏ ửng.

 

…

 

Bên ngoài Lưu phủ, Từ Thanh thi triển thuật vọng khí, phát hiện phong thủy nơi đây đã hoàn toàn nghịch chuyển, trở thành nơi u ám tà dị.

 

Có vẻ như mấy món trấn vật hắn tiện tay di dời, dưới tác động của việc Lưu gia mất đi trụ cột, đã phát huy tác dụng.

 

Về tương lai của Lưu gia…

 

Mồi lửa đã gieo xuống, còn ngọn lửa sẽ lan xa đến đâu, vậy phải xem bản sự của đám người trong phủ này.

 

“Tham dục là củi khô, tà niệm là gió dữ. Một khi lửa bùng lên, e là mùa đông năm nay cũng thêm phần ấm áp…”

 

Túi vải khoác xéo vai, Từ Thanh bước đi trên con phố giá lạnh. Một đám lưu dân không biết từ đâu kéo về, đang co ro nép mình dưới mái hiên, chờ mong chút bố thí từ người qua đường.

 

Thấy cảnh này, Từ Thanh chợt nảy ra một ý niệm.

 

Những khất cái trong phủ thành gần đây đều bị một thế lực thần bí xóa sổ, mà đám lưu dân này lại đột nhiên tụ tập về Lâm Hà… Chuyện này liệu có liên quan gì không?

 

Mang theo nghi hoặc, chẳng mấy chốc hắn đã về đến tiệm phục tang của mình.

 

Trước cửa hàng giấy tiền vàng mã bên cạnh, một trung niên mặc áo bông màu xám đang chuyển vòng hoa và ngựa giấy vào trong.

 

Nhìn thấy Từ Thanh một thân pháp bào, hiển nhiên là vừa làm pháp sự xong, người kia mở lời:

 

“Tiểu huynh đệ cũng làm ở tiệm này?”

 

Từ Thanh gật đầu đáp:

 

“Cửa tiệm này vốn là do sư phụ ta dựng nên, nay lão nhân gia hắn đã đi rồi, ta tự nhiên phải gánh vác cơ nghiệp.”

 

Chủ tiệm giấy mã, Ngô Diệu Hưng thoáng sững người, thầm nghĩ: Không sai, mùa đông năm nay lạnh lẽo khắc nghiệt, nhiều nhà có người già chẳng trụ nổi. Lượng hàng giấy xuất kho tháng này cũng nói rõ điều đó…

 

Nhưng hắn không ngờ lão tiên sinh của tiệm bên cạnh, mới khai trương chưa đầy hai ngày, vậy mà cũng chẳng qua nổi.

 

Từ Thanh chẳng hay đối phương nghĩ gì, thấy người kia không hỏi thêm, hắn cũng không nhiều lời.

 

“Tiểu tiên sinh, một mình buôn bán cũng chẳng dễ gì, hôm nào cần hàng mã, cứ qua đây, ta tính rẻ cho.”

 

Từ Thanh mỉm cười, trái tim lạnh giá cả ngày bỗng ấm áp lại đôi chút..

 

Nhưng hắn cũng không tiện đáp lễ kiểu:

 

“Nếu trong nhà ngươi có cần khâm liệm đưa tang, tại hạ cũng tính rẻ cho…” lời ấy đúng là kẻ thiếu não mới thốt ra được!

 

“Đa tạ chưởng quầy, không rõ quý danh xưng hô thế nào?”

 

“Ta họ Ngô, ngươi gọi ta lão Ngô là được. Sau này là hàng xóm, không cần khách khí!”

 

Đã chào hỏi xong, cả hai cũng không nán lại lâu, dẫu sao thời tiết lạnh thế này, ai rảnh mà đứng giữa đường hàn huyên?

 

Về lại tiệm, trời đã sẩm tối, tuy Từ Thanh có thể thấy rõ trong đêm, nhưng vẫn châm đèn dầu.

 

Dù sao hắn đang đóng vai một chưởng quỹ còn sống, nếu cả ngày cứ để tiệm âm u, không phải cương thi cũng thành cương thi!

 

“Xem ra chuyến làm ăn hôm nay không uổng công.”

 

Từ Thanh ngồi sau quầy, từ ngăn dưới lấy ra một quả trứng gà sống, đập một lỗ nhỏ, vừa hút vừa hồi tưởng lại sự việc trong ngày.

 

Phần thưởng siêu độ cho Lưu viên ngoại thì khỏi bàn, song có mấy món thu hoạch vô hình, đối với hắn lúc này còn trọng yếu hơn.

 

Chẳng hạn như việc chủ trì đại tang hôm nay, đã giúp hắn làm quen với giới phu tang và người làm tang sự, ít ra cũng để lại chút ấn tượng.

 

Thêm nữa, hàng xóm láng giềng cũng không “tò mò” như hắn tưởng. Dường như chẳng ai màng tới thân phận của hắn.

 

Điều trọng yếu nhất, lại là những gì hắn trông thấy ở phường khẩu hôm nay.

 

Mộ phần của Lưu viên ngoại ở bên ngoài phường, cần phải băng qua khu chợ Lâm Hà mới đến được, mà tại nơi giáp giới ấy, Từ Thanh thấy rất nhiều thợ phu và thạch tượng đang xây tường phòng thành.

 

Có kẻ nói, do các châu quận phương Bắc gặp nạn loạn binh, khiến lưu dân đổ về, nên tri phủ đại nhân mới ra lệnh xây dựng hệ thống thành phòng ở Lâm Hà phường. Là nơi giao thông thủy lục phát đạt, để ngăn chặn những cuộc bạo loạn có thể xảy ra.

 

Lại có người nói, bọn yêu nhân Thiên Tâm giáo cấu kết yêu ma quỷ mị, mưu đồ bất chính, âm mưu làm loạn tại Tấn Môn, ý đồ làm lung lay căn cơ quốc gia.

 

Tóm lại, nhiều lời đồn thổi, không ai biết rõ thực hư.

 

Tuy nhiên có một điều có thể dự báo, bầu trời của Lâm Hà phường hay đúng hơn là Tấn Môn, có lẽ sắp thay đổi rồi.

 

Từ Thanh vẫn nhớ, khi đội nâng quan tài khiêng quan tài ra khỏi phường khẩu, một viên quan phụ trách xây dựng thành phòng từng nói:

 

“Cũng may là ở Lâm Hà. Nếu mấy huynh đệ ở phủ thành, muốn đi ra khỏi thành, ắt phải kiểm tra nghiêm ngặt. Nhưng việc này cũng chưa chắc, ta thấy đợi khi tường thành dựng xong, e rằng đến cả người sống hay kẻ chết muốn ra khỏi thành, cũng phải tra xét minh bạch mới được ra ngoài…”

 

Lời ấy, Từ Thanh nhớ rõ ràng.

 

Nước Đại Ung vốn có quy định: phàm là người chết muốn xuất thành hạ táng, phải đăng ký sổ sách, viết rõ tên tuổi, ngày tháng sinh tử và tang lễ trên giấy trắng để tiện tra xét khi ra khỏi thành. Thân phận người đưa tang cũng phải được xác minh qua “nha bài – lộ dẫn”, nhằm tránh sai xót về sau, không tra được người.

 

“Nha bài… Lộ dẫn…”

 

Từ Thanh đặt vỏ trứng rỗng lên quầy, phả ra mùi tanh đặc trưng.

 

“Xem ra phải tìm dịp đến Nha Hành, hỏi thử xem làm lại nha bài lộ dẫn cần bao nhiêu bạc.”

 

(Hết chương 10)

Truyenlu.com

 

 

 

 

Chương 9: Gõ Trống Tre

 

Khi đến đây, Từ Thanh vốn không mang theo bao kỳ vọng, nào ngờ một viên ngoại đã ngoài ngũ tuần cũng từng có tiên duyên!

 

Thật đúng là người không thể nhìn bề ngoài, nước biển chẳng thể đong bằng đấu.

 

Chỉ tiếc, lão viên ngoại kia lại quá tham luyến dục vọng trần thế, đem hết tinh lực đặt vào việc nghiên cứu thuật Văn Võ Kham Dư, một loại tạp đạo ngoại môn, mà bỏ phí bản lĩnh dưỡng thân chân chính. Nếu không, sao dễ chết dưới tay Tống Tài?

 

Thi triển vọng khí thuật một lúc, Từ Thanh chợt cảm thấy khó chịu, tựa như ngồi xổm quá lâu rồi đột ngột đứng dậy, trước mắt choáng váng mờ mịt.

 

Ước chừng qua hai hơi thở, cảnh vật trước mắt mới dần rõ ràng trở lại, như thể sương khí ngũ sắc vừa rồi trong linh đường chỉ là ảo giác.

 

Từ Thanh như có điều ngộ ra, xem ra đạo hạnh bản thân vẫn còn quá nông cạn, cho nên khi vận dụng vọng khí thuật, không thể duy trì quá lâu.

 

Thi Pháp lớn thì cần công lực lớn, công lực không đủ chẳng khác nào nuôi được chiến mã mà không có cỏ tốt, cuối cùng cũng chỉ như trẻ con cầm đao, khó mà phát huy được sự sắc bén của lợi khí.

 

Từ Thanh trầm tư trong chốc lát, liền có tính toán trong lòng.

 

Từ chỗ Lưu Hữu Đạo, hắn có được Dưỡng Thi Kinh, có thể đi theo lối tu dưỡng hệ, tự mình nuôi mình, từng bước tiến hóa.

 

Chỉ là, muốn chính thức bước vào con đường tu hành, điều kiện tiên quyết là phải gom góp đủ tài liệu bồi dưỡng cương thi.

 

Còn về việc tu luyện Dưỡng Thi Kinh có thể đi đến đâu, Từ Thanh cũng chẳng dám vọng tưởng xa xôi, dù sao từ căn cơ mà nói, hắn không phải là thi quỷ hút máu người để tu luyện. Theo lời trong kinh, chỉ cần dùng phụ liệu cho ăn hoặc lấy nguyệt hoa âm khí để uẩn dưỡng, cũng có thể tu thành “Du Thi Tam Loại”. Còn tu đến loại nào, thì phải xem tạo hóa của hắn…

 

Lúc này, trong linh đường nhà họ Lưu, Từ Thanh thu hoạch không ít, tâm tình cũng không tệ, ngay cả lúc lo liệu di dung cho Lưu viên ngoại cũng hết sức tỉ mỉ.

 

Chờ khi trang điểm cho người chết xong xuôi, dung nhan như lúc còn sống, Từ Thanh ra hiệu cho thân quyến đến nhìn lần cuối, sau đó sẽ đậy nắp quan tài, đóng đinh, từ đây âm dương cách biệt, không còn gặp lại nữa.

 

Đại phu nhân Lý Hương Vân nước mắt lã chã, miệng lẩm bẩm không nỡ rời xa lão gia, đến khi khóc đến chỗ đau lòng, liền muốn tìm một dải lụa trắng, đòi đi theo phu quân xuống suối vàng làm bạn.

 

Quản gia Tống Tài vội vàng ngăn lại, nàng liền thuận thế tựa vào vai hắn, tay áo lau lệ.

 

Công tử Lưu gia hai chân run rầy, đến trước quan tài còn chưa kịp nhìn một cái, đã sợ đến liên tục lùi lại, ngồi phịch xuống đất.

 

Thấy vậy, Tống Tài và Lý Hương Vân vội vã tiến tới, một người bên trái, một người bên phải đỡ công tử Lưu gia dậy, sau đó ba người cùng ôm lấy nhau khóc lóc thảm thiết.

 

Thân nhân, quyến thuộc xung quanh không khỏi động lòng, khen rằng: quản gia trung nghĩa, phu nhân tiết liệt, công tử hiếu thuận…

 

Thế là nhao nhao tiến lên an ủi.

 

Từ Thanh nhìn một nhà này diễn kịch lớn, trong lòng một trận ngán ngẩm.

 

Được rồi, đủ rồi đấy!

 

Ta còn đang đợi nhanh chóng làm xong chuyến này, về tu hành đây..

 

Thấy khóc lóc cũng đủ, Từ Thanh đóng nắp quan tài, gọi gia quyến đến đóng chiếc đinh đầu tiên.

 

Khi đóng đinh quan tài, thường thì đinh đầu và đinh cuối sẽ do thân nhân đảm đương, đây là quy củ. Nếu thực sự không có thân thích, thì cũng chẳng sao, rốt cuộc cũng chỉ là một loại nghi lễ của người sống muốn gắn bó thêm chút tình với người đã khuất.

 

Khi bảy chiếc đinh đồng đỏ đã được đóng xong, Từ Thanh chuẩn bị đóng cái thứ tám, một vị khách hiểu chuyện chợt hỏi:

 

“Tiểu sư phụ, chẳng phải bảy đinh là đủ rồi sao? Sao còn đóng thêm?”

 

Từ Thanh tay ngừng lại, vẻ mặt nghiêm nghị đáp:

 

“Viên ngoại khi còn sống từng làm quan, thân mang tử khí, đương nhiên khác với người thường. Phải đóng chín đinh, tượng trưng thông tới Cửu U, được Cửu Điện Diêm La chiếu cố, đầu thai chuyển thế cũng có thể vào nhà phú quý.”

 

Vị khách kia nghe vậy liền bừng tỉnh đại ngộ.

 

Đúng là chuyên nghiệp!

 

Nào ngờ đây chỉ là lời phụ. Lý do thực sự không dùng bảy đinh là vì “tên ngốc” viên ngoại này.

 

Đinh đóng quan tài gọi là “tử tôn đinh”, thường là bảy cây, mang ý Bắc Đẩu thất tinh, chúc cho con cháu đời sau đông đúc hưng vượng.

 

Mà Lưu viên ngoại này thì khác, hắn bề ngoài có con cái, nhưng người ngoài lại không biết đứa con này không phải con ruột của hắn.

 

Thậm chí khi hắn sắp chết, tên bạch nhãn lang nuôi hơn hai mươi năm kia vẫn đứng xem trò vui, xoay người đã nhận Tống Tài làm cha ruột.

 

Loại con như thế mà cũng xứng bảy đinh?

 

Xin lỗi, Từ Thanh ta không làm mấy chuyện thất đức như vậy!

 

Một khi đã nhận việc, thì phải “phục vụ” Lưu viên ngoại thật tốt, để đối phương rõ ràng minh bạch, đường hoàng nằm xuống.

 

Về mặt siêu độ vong hồn, Từ Thanh tuy là người mới, nhưng tuyệt đối không giống Lưu Hữu Đạo, người không có đạo đức nghề nghiệp. So ra, hắn vẫn còn một chút lương tâm nghề nghiệp.

 

Dù không nhiều, nhưng cũng gần đạt chuẩn!

 

Đóng xong quan tài, lại dùng dây da trói chặt, ngang ba, dọc hai.

 

Sau đó để “đại hiếu tử” dùng chổi quét bụi trên quan tài, gọi là “quét tài”, rồi đặt một đồng tiền đồng nơi góc quan tài, gọi là “kích quan”. Kế tiếp là nghi thức “từ linh”.

 

Đợi linh cữu được rước ra khỏi đường linh, liền đốt giấy tiền, ném vỡ bát tang xong, “đại hiếu tử” tay cầm cờ tang dẫn đường, thân bằng cố hữu mặc tang phục trắng, gào khóc thảm thiết.

 

Từ Thanh vung tay ra hiệu, nhóm người thổi kèn lập tức hiểu ý, tiếng kèn suona vang vọng trời mây, lấn át mọi nhạc cụ khác.

 

Hai mươi mấy phu kiệu khiêng quan tài lắc lư bước đi, trước sau đều có người cầm phướng tang hộ tống, trên phướng gắn hoa giấy tứ quý: xanh – vàng – trắng – lục, đẹp đẽ vô cùng.

 

Đi ngang các ngõ nhỏ, pháo nổ đì đùng, còn náo nhiệt hơn cả ngày Tết.

 

Có người rảnh rỗi đứng ngoài cửa bình luận không ngớt, tang cảnh lớn như thế, mấy năm chưa chắc gặp được lần nào!

 

Cũng có phụ nhân ngại xui, xách tai tiểu tử nhà mình lôi về, còn không quên đóng sầm cánh cửa đã buộc tấm vải đỏ.

 

Từ Thanh mặc đạo bào Lưu Hữu Đạo thường dùng khi làm pháp sự, đi theo linh cữu suốt chặng đường.

 

Đợi đưa Lưu viên ngoại vào âm trạch xong, trời đã quá trưa.

 

Theo lẽ, xuất tang nên làm trước giờ Mão, nhưng Tống Tài cứ khăng khăng đợi đến chính Ngọ, lúc dương khí vượng nhất mới hạ táng.

 

Đi qua đi lại khiến Từ Thanh muốn chôn luôn cả hắn.

 

Với chút tâm tư như vậy, Từ Thanh sao lại không đoán ra?

 

Làm chuyện mờ ám, trong lòng đương nhiên bất an. Rõ ràng Tống Tài sợ viên ngoại thành quỷ, nửa đêm chui ra đòi mạng.

 

Từ Thanh đội nón rộng vành, mặt bôi kem chống nắng bí truyền của dẫn thi nhân, tránh nắng mà đi.

 

Trờ về Lưu phủ, Tống Tài hất cằm, lấy cằm chỉ hướng:

 

“Ta đã dặn phòng thu chi, ngươi tự đến đó lấy nốt phần còn lại. Bên ta còn việc quan trọng cần bàn với phu nhân, không tiễn.”

 

Việc quan trọng?

 

Chẳng lẽ là dự án hàng tỷ?

 

Từ Thanh lắc đầu, xoay người đến phòng thu chi, gặp tiên sinh thu chi.

 

Tiên sinh kia đã ngoài lục tuần, diện mạo có tám phần giống Tống Tài, thấy Từ Thanh tới lấy tiền, liền cười ha hả cầm bàn tính gõ một trận:

 

“Tiền cọc lúc trước là năm trăm văn, số còn lại cũng năm trăm. Ta đây là người tốt bụng, chẳng bằng làm tròn cho ngươi, năm tiền bạc(năm phân) thế nào.”

 

“Năm tiền?” – Sắc mặt Từ Thanh lập tức trầm xuống.

 

Ở Đại Ung triều, một lượng bạc tương đương một nghìn hai trăm văn, “năm tiền” chỉ là sáu trăm văn, thoạt nghe có vẻ hậu hĩnh, kỳ thực là đang lừa đảo trắng trợn!

 

Phải biết, theo lời gia đinh, số tiền còn lại là năm lượng bạc, tức sáu nghìn văn, tiền cọc là thêm ngoài.

 

Hiện giờ năm lượng bị đối phương cắt còn sáu trăm văn, này đã không phải là lừa đảo, này con mẹ nó là giựt tiền!

 

“Nửa lượng bạc đã là quá nhiều. Dù sao lão sư phụ có giá của lão sư phụ, còn ngươi chỉ là học đồ, xem như là tiểu sư phó, đương nhiên lấy giá của tiểu sư phó.”

 

Nghe thế, gương mặt vốn đã lạnh của Từ Thanh lại càng lạnh hơn.

 

(Hết chương)

Truyenlu.com

 

 

 

Chương 8: Nếm Dưa ở Lưu Phủ

 

Linh đường của Lưu viên ngoại được thiết lập ngay tại chính sảnh. Theo 《Tang Táng Bạch Sự Thư》, chính sảnh là nơi linh thiêng nhất trong mỗi gia môn, là nơi thờ phụng tổ tiên và thần linh, tuyệt đối không thể xâm phạm.

 

Trong nhà nếu có người mất, thân nhân sẽ chuyển thi thể vào chính sảnh, đặt tạm trên giường ván, cốt không để người chết nằm lâu trên giường thật.

 

Bởi lẽ con người sống nửa đời là nằm trên giường nhắm mắt, nếu chết rồi vẫn nằm đó quá lâu, hồn phách rất dễ bị trói buộc, không thể siêu sinh chuyển thế.

 

Cho nên, hễ cảm thấy người nhà sắp không qua khỏi, thân quyến sẽ lập tức đưa người đó vào chính sảnh, hầu hạ bên cạnh. Đây gọi là “thọ chung chính tẩm”.

 

Vừa bước qua cổng, đến ngoài chính sảnh, Từ Thanh liền nhận ra chủ nhân căn nhà này hẳn là người hiểu chuyện trong nghề.

 

Dù không xuất thân âm môn, ắt hẳn từng trải qua cảnh tiễn biệt người thân, là người có kinh nghiệm thực tiễn.

 

Có điều, hiểu biết thì có, song vẫn phạm phải đại kỵ.

 

Như cảnh trước mắt này, ai đời lại cãi vã, xô đẩy nhau trước linh đường?

 

Từ Thanh quan sát kỹ mới nhận ra, trong hai người đang ẩu đả có một người là “người quen” đơn phương của hắn, chính là Tô Hồng Tú, và một vị quý phụ nhân mặc đồ tang trắng.

 

“Con hồ ly lẳng lơ, còn mặt mũi đến đây sao?! Chính ngươi hại chết lão gia nhà ta, giờ còn giả nhân giả nghĩa, khóc mèo khóc chuột! Ngươi vốn có dã tâm, chỉ chờ lão gia khuất bóng để đến chia chác gia sản Lưu gia chúng ta!

 

Hôm nay ta nói cho rõ: chừng nào ta còn sống, đừng hòng lấy được dù chỉ một đồng!”

 

Lời chưa dứt, hai nữ nhân đã động tay động chân, tóc tai bù xù, y phục bị kéo rách.

 

Từ Thanh đứng ngoài linh đường xem mà khoái chí, dứt khoát không chen vào, cứ thế khoanh tay thưởng thức màn “kịch lớn” trong tang lễ.

 

Một bên là kỹ nữ xuất thân từ thanh lâu, phong tư diễm lệ, từng thấy đủ loại người trên đời; bên kia là phu nhân viên ngoại, con nhà thư hương, gia cảnh giàu sang, bảo dưỡng kỹ càng.

 

Lúc này hai người giằng co lôi kéo, suýt nữa áo xống đều bung ra. Ai ngờ đúng lúc cao trào, tên gia đinh dẫn Từ Thanh vào lại lớn tiếng la lên:

 

“Đại phu nhân, nhị phu nhân! Xin hai vị đừng đánh nữa! Tiên sinh làm lễ ở phố Tĩnh Hạ đã đến, chúng ta nên lo chuyện xuất táng cho lão gia trước…”

 

Lời vừa dứt, linh đường đang náo nhiệt lập tức lặng ngắt như tờ.

 

Đại phu nhân Lưu gia buông tay khỏi áo Tô Hồng Tú, chỉ thấy nàng cong ngón út vuốt lại sợi tóc mai xõa xuống, thản nhiên bước ra cửa như chưa hề có chuyện gì.

 

Nhìn bộ dạng biến đổi thần tốc, còn hơn cả xem hý kịch Tứ Xuyên đổi mặt!

 

Từ Thanh đưa tay định ngăn gia đinh kia lại, nhưng mà vẫn chậm một bước.

 

‘Đừng a! Các ngươi cứ coi như ta không tồn tại, cứ tiếp tục đánh đi! Ta lấy ghế con ngồi xem, đợi các vị xử lý xong việc riêng rồi làm lễ cũng không muộn, ta không vội chút nào!’

 

Từ Thanh trong lòng tiếc hùi hụi, cái yếm nhỏ của Tô Hồng Tú vừa mới lộ ra, bả vai phu nhân họ Lưu cũng trắng nõn vô cùng, thế mà nói ngưng là ngưng!

 

“Ngươi là tiên sinh làm lễ?”

 

“Chính là tại hạ.”

 

Phu nhân họ Lưu, tên thật là Lý Hương Vân, khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi. Nhờ xuất thân giàu sang, lại chăm chút nhan sắc, nên không thấy dấu vết năm tháng, ngược lại càng thêm phần chín chắn mặn mà.

 

Lúc này nàng tuy mồ hôi nhễ nhại, tóc tai rối bời, nhưng dáng đi vẫn mang vẻ đoan trang của tiểu thư khuê các.

 

Tựa như kẻ mới xé áo mắng người khi nãy không phải là nàng…

 

“May mà tiên sinh đến rồi. Ta là nữ nhân trong nhà, bình thường chỉ biết làm nữ công gia chánh, phụng dưỡng trượng phu. Mọi việc bên ngoài đều do lão gia và quản gia xử lý.

 

Hiện giờ lão gia bỏ ta mà đi, lòng ta như người mất hồn, không biết nên xoay sở thế nào…”

 

Nói đến đây, nàng rút khăn tay, vừa lau nước mắt vừa than khóc:

 

“Giờ chỉ biết trông cậy vào tiên sinh làm chủ, giúp trượng phu khốn khổ của ta sớm ngày yên nghỉ…”

 

Từ Thanh nhìn bộ dáng quả phụ đáng thương của nàng, thầm nghĩ nữ nhân này thật đáng sợ, mới một khắc trước còn như mãnh hổ giữ mồi, giờ đã hóa thành thỏ con ngoan ngoãn trong khuê phòng.

 

Nói thì nói vậy, nhưng việc thì vẫn phải làm!

 

“Phu nhân nén bi thương, việc hậu sự xin giao cho tại hạ lo liệu.”

 

Trong lúc trò chuyện, quản gia họ Tống cũng vừa từ nhà khiêng quan tài quay về, hỏi han vài câu.

 

Sau khi biết Từ Thanh là người phụ trách, hắn ta thoáng nhíu mày, tuy không nói gì nhưng rõ ràng không mấy tin tưởng.

 

Người xưa có câu: “Miệng chưa có râu, làm việc không ổn.”

 

Nhìn tiểu tử này mặt mày nhẵn nhụi, liệu có thể lo liệu tang lễ chu toàn?

 

Từ Thanh không biết suy nghĩ trong lòng Tống quản gia, nếu không có chết hắn cũng không cạo sạch thi mao sáng nay! Đến lúc đó, xem quản gia này còn dám coi thường người khác qua vẻ bề ngoài không.

 

Đến linh đường, thân hữu họ hàng Lưu viên ngoại cơ bản đều đã tới, dù có bận việc không đến, cũng đều gửi lễ vật, bày tỏ lòng thành.

 

Con trai duy nhất của Lưu viên ngoại và Lý Hương Vân, tức Lưu công tử, đang quỳ túc trực bên linh cửu.

 

Trước mặt Lưu công tử, một cỗ quan tài gỗ nam thượng hạng được sơn đen bóng loáng, phía trước có che rèm trắng, bên trên viết một chữ “điếu” to rõ.

 

Người chết chưa chôn gọi là “bái điếu”, chôn rồi mới gọi là “tế”. Nói nôm na: người nằm dưới đất là điếu, người đã nhập mộ là tế.

 

Đây là kiến thức cơ bản trong tang lễ.

 

Tới trước quan tài, Từ Thanh tháo túi vải, lấy ra đồ trang điểm cho người chết, đang định đánh phấn, chải tóc cho Lưu viên ngoại, thì bị Tống quản gia ngăn lại:

 

“Ngươi rốt cuộc có biết làm hay không? Hai hôm trước sư phụ ngươi đã trang điểm rồi, còn lục lọi làm gì?”

 

Từ Thanh quay đầu, ánh mắt như thợ lắp điều hòa, lạnh nhạt nhìn quản gia một lúc.

 

Đến khi đối phương nhíu mày, bắt đầu cảm thấy cả người không được tự nhiên, Từ Thanh liền buông một câu chậm rãi mà chí mạng:

 

“Hôm trước ngươi rửa mặt rồi, hôm nay khỏi rửa cũng được? Nếu không, ngươi làm?”

 

Tống quản gia cứng họng, đành đứng qua một bên, không quản nữa.

 

Đuổi hết người không phận sự, Từ Thanh tĩnh tâm, trong đầu bắt đầu hiện lên từng trang “Độ Nhân Kinh”.

 

Người chết là Lưu Phú Xuân, vốn là một tiểu miếu chủ ở vùng quê nghèo, chỉ khi nào có hương khách đến dâng hương, cầu khẩn hay hoàn nguyện, hắn mới kiếm được một chút thu nhập ít ỏi.

 

Một ngày nọ, tiểu thư Lý gia, con gái chủ hiệu vải trong trấn, ngồi xe ngựa đi ngang qua miếu nhỏ, tiện tay dâng một nén hương cho thần linh.

 

Lưu Phú Xuân thân là miếu chúc, vừa nhìn thấy nàng liền động lòng: từ đôi chân đến vòng eo, toàn thân từ trên xuống dưới đều khắc sâu trong tâm khảm hắn!

 

Hắn muốn kết duyên cùng tiểu thư Lưu gia, chỉ tiếc hắn thân thế hèn mọn, hai bàn tay trắng, làm sao có thể lọt vào mắt giai nhân?

 

Làm sao bây giờ?

 

Lưu Phú Xuân trằn trọc suốt một đêm không ngủ, rốt cuộc bỏ luôn việc hầu hạ thần linh, dấn thân vào hồng trần.

 

Có lẽ do những năm qua tận tâm phụng sự thần linh, nên vận khí hắn không tệ, vừa rời quê liền gặp một đạo sĩ du phương.

 

Đạo sĩ thấy hắn có tư chất tu hành, ba phần lừa gạt bảy phần khuyên nhủ, cuối cùng cũng đưa được hắn lên núi, thu nhận làm đồ đệ.

 

Ban đầu, đạo sĩ truyền dạy cho hắn hai pháp môn: “Linh Hạc Dưỡng Sinh Công” và “Tứ Thời Dẫn Khí Pháp”.

 

Thế nhưng Lưu Phú Xuân tu luyện không chuyên tâm, trong đầu toàn hình bóng tiểu thư họ Lý…

 

Đến tháng thứ ba, đạo sĩ gọi hắn đến trước mặt, thở dài một tiếng:

 

“Duyên sư đồ mỏng manh, đồ nhi vẫn còn vọng niệm phàm trần, dù có Thiên Hoa Cái chiếu thân cũng khó giữ lại được.”

 

Nhưng niệm tình thầy trò, đạo sĩ dạy thêm một môn công phu có thể mưu cầu phú quý nơi hồng trần: Văn Võ Khâm Dư Thuật.

 

Đây là một môn thuật phong thủy khâm dư. Văn có thể thông qua vật phụ trợ tăng thêm khí vận, Võ cải biến sơn thủy, địa thế, đào kênh dẫn nước bốn phương, tăng thêm phúc khí cho âm trạch dương trạch.

 

Lưu Phú Xuân có được bí thuật này, sau khi xuống núi việc đầu tiên là dẫn nước âm dương của các địa chủ về nhà mình.

Đợi khi tích góp được chút tiền, liền mua về vô số vật trấn trạch như: Văn Tài Phúc Lộc Thú, Chiêu Tài Tụ Bảo Song Tì Hưu… chỉ cần có thể dùng được, hắn đều sắm một bộ…

 

Chỉ trong hai năm ngắn ngủi, vận thế gia thân hội tụ, Lưu Phú Xuân liền thi đậu công danh, trở thành Huyện lệnh một phương.

 

 

Tiếc rằng hắn không biết, thuật phong thủy khâm dư vô cùng coi trọng mệnh cách và đạo hạnh của bản thân.

Nếu đạo hạnh thấp, mệnh cách yếu, dẫu có dựa vào thuật này đoạt lấy vinh hoa phú quý, thì tương lai vẫn phải trả một cái giá mà chính bản thân không thể lường được.

 

Quả nhiên, vừa có chức quan trong tay, Lưu đại nhân liền nhờ vào mai mối, hắn cưới được Lý Hương Vân như ý nguyện.

 

Lúc này, Lưu Phú Xuân khí thế hừng hực, mọi sự đều như ý, chỉ tiếc chưa có con cái nối dõi.

 

Làm sao đây? Việc đầu tiên hắn nghĩ đến chính là thay đổi bố cục phong thủy trong nhà. Nhưng lạ thay, dù chỉnh sửa bao lần, bụng của Lý thị phu nhân vẫn không chút động tĩnh.

 

Lưu Phú Xuân càng nghĩ càng nghi, bắt đầu hoài nghi thê tử mắc chứng “vô sinh”.

 

Hắn liền dẫn nàng đi cầu y hỏi thuốc khắp nơi, thậm chí còn nảy sinh ý niệm nạp thiếp.

 

Nào ngờ vừa đề cập đến chuyện nạp thiếp, hai tháng sau Lý Hương Vân liền mang thai.

 

Lưu Phú Xuân chẳng nghĩ sâu, chỉ cho rằng trời cao hiển linh, ban cho con nối dõi.

 

Ngày tháng trôi qua, tiểu công tử Lưu gia lớn lên dưới sự nuông chiều, dần thành kẻ chơi bời lêu lổng, ngày ngày đàng điếm cờ bạc, ức hiếp người lành.

 

Có câu: “Dưỡng tử bất giáo như dưỡng lừa, dưỡng nữ bất giáo như dưỡng heo.”

 

Lưu Phú Xuân thấy tình hình không ổn, nghiêm khắc dạy con, thậm chí từ quan, đến Lâm Hà kinh thương, làm một viên ngoại.

 

Tên sư gia từng từ quan theo hắn cũng xoay người trở thành quản gia trong phủ.

 

Từ đó, Lưu Phú Xuân toàn tâm toàn ý giáo dục con cái. Nhưng mỗi khi định trách phạt, chưa kịp ra tay thì phu nhân cùng quản gia đã vội bước lên can ngăn.

 

Dần dà, đứa con càng trở nên ngỗ nghịch, còn hơn thời hắn làm huyện lệnh.

 

Tuy nhiên con cháu tự có phúc của con cháu, cuối cùng Lưu Phú Xuân cũng mệt mỏi, dứt khoát không quản nghịch tử kia nữa, bắt đầu tự mình hưởng lạc.

 

Ban ngày đánh cờ thả chim, ban đêm theo đám bằng hữu thương hội đến thanh lâu kỹ viện nghe khúc, tiêu dao như thần tiên nơi thế tục!

 

Sau này hắn còn hào phóng vung vàng bạc, chuộc Tô Hồng Tụ cô nương nổi tiếng của Thúy Vân Lâu, đưa nàng về phủ.

 

Lúc này Lưu Phú Xuân hoàn toàn quên lời cảnh báo của sư phụ, cảm thấy bản thân dù lơ là tu hành, cũng đủ sức chịu đựng phúc khí do phong thủy khâm dư mang lại, làm gì có cái giá nào phải trả?

 

Từ Thanh đọc đến đây vẫn chưa phát hiện điều gì bất thường, thậm chí cũng bắt đầu nghĩ Văn Võ Khâm Dư Thuật không có phản phệ.

 

Thế nhưng, sinh bình của viên ngoại Lưu gia lại đột nhiên chấm dứt trong một ngày, là theo đúng nghĩa đen, dừng vật lý!

 

Ngày hôm đó, nghe nói ở Thạch Đường mới mở nhà tắm nước nóng, đúng lúc trời lạnh, Lưu viên ngoại liền dẫn theo phu nhân, con trai và quản gia trung thành đi tẩy trần ngâm mình.

 

Đến hồ tắm, Lý Hương Vân vào phòng riêng, có tỳ nữ hầu hạ. Lưu viên ngoại, Tống Tài quản gia, và con trai bao hồ lớn, nghĩ lâu không thân thiết, nay cởi trần, ngồi hồ, xoa lưng, trò chuyện, tăng tình cảm.

 

Không ngờ, Tống Tài vừa cởi áo, Lưu viên ngoại liền biến sắc!

 

Hắn đứng bật dậy, chẳng màng nho nhã, giận dữ quát: “Họ Tống! Ngươi dám tư thông với thê tử ta, để ta nuôi con ngươi bao năm, ta phải lột da ngươi!”

 

Tống Tài từng làm quân sư, đầu óc lanh lợi, lập tức nhận ra, trên mông hắn có một cái bớt đào hoa giống y như của công tử Lưu gia, lại còn là một đôi!

 

Thời buổi này, tư thông là trọng tội! Tống Tài thấy Lưu viên ngoại nổi sát ý, dứt khoát ra tay trước, định dìm chết hắn ngay tại hồ nước!

 

Lúc này công tử Lưu gia đang đứng một bên, tất nhiên không thể trơ mắt nhìn, dù sao đó cũng là phụ thân hắn!

 

Nhưng ngay khi hắn định tiến lên ngăn cản, Tống Tài quát bảo: “Ngươi đừng tới đây, ta mới là cha ruột của ngươi, nếu không tin ngươi hãy nhìn bớt hoa đào trên mông hai cha con ta, lão gia hắn căn bản không có năng lực sinh con, chuyện này mẫu thân ngươi cũng biết!”

 

“Hôm nay nếu hắn không chết, sự tình bại lộ, cả nhà chúng ta đều xong!”

 

Nghe vậy, Lưu công tử lập tức đứng yên, không phải cha ruột? Vậy không sao cả!

 

Cứ như vậy, Lưu viên ngoại bị dìm chết trong hồ. Khi quan phủ đến tra hỏi, công tử và Tống quản gia lời khai đồng nhất, đều nói Lưu viên ngoại chết trong tay quỷ ảnh!

 

Tại linh đường Lưu phủ, bên quan tài nam mộc nặng nề, Từ Thanh sau khi “ăn xong quả dưa khổng lồ của nhà Lưu gia”, một lúc sau mới hoàn hồn lại.

 

Quả dưa này quá lớn, suýt nữa nghẹn chết hắn!

 

Ai mà ngờ viên ngoại Lưu gia nửa đời thuận buồm xuôi gió, cuối cùng lại gặp một kiếp nạn như vậy.

 

Mà dư âm của kiếp này còn dữ dội hơn cả sấm sét giữa trời quang!

 

Nhưng việc này cũng chẳng trách ai được. Có câu:

 

“Quan thanh khó xử việc nhà, thần tiên cũng khó giải kiếp hồng trần.”

 

Giá như năm xưa Lưu Phú Xuân chịu theo đạo sĩ an phận tu hành, không lao đầu vào hồng trần, há có thể rơi vào kết cục như hôm nay?

 

Lúc này, Độ Nhân Kinh đã đọc xong sinh bình, đưa ra đánh giá thi thể: Nhân tự Thượng phẩm.

 

Phần thưởng là một quyển 《Văn Võ Khâm Dư》 nhân tự trung phẩm, và một pháp môn vọng khí thuật nhân tự thượng phẩm.

 

Sau khi hấp thụ kiến thức 《Văn Võ Khâm Dư》, Từ Thanh ngộ ra.

 

Phong thủy khâm dư là chỉnh sửa bố cục xấu, thêm chút gia trì thích hợp. Quá mức thì phản tác dụng.

 

Nếu quá tham, như biến nhà mình thành long trì của hoàng cung, chưa chắc đã là phúc, bởi khí vận không đủ gánh vác, hậu quả tất xảy ra.

 

Lưu Phú Xuân là ví dụ điển hình, phải chịu phản phệ lớn như vậy.

 

Trái lại, Vọng Khí Thuật tuy không nhìn thấu lòng người hiểm ác, nhưng lại có thể phân biệt yêu tà, quỷ biến, thậm chí là trọc khí, thanh khí giữa thiên địa.

 

Từ Thanh xua tan tạp niệm, vận chuyển pháp môn, nửa khép hai mắt nhập định, tựa như nhìn mà không nhìn, mắt nhìn mà tâm cảm.

 

Khoảnh khắc sau, hắn mở hai mắt.

 

Chỉ thấy nơi ánh mắt lướt qua, đều là hương vân ngũ sắc, nhẹ nhàng phiêu đãng, bốc lên chầm chậm như khói sương mờ mịt.

 

Ngũ hành ngũ sắc, tề tụ đủ đầy.

 

Lại nhìn chúng nhân trong đường tế, trên đầu mỗi người đều có vầng sắc khí khác nhau, độ đậm nhạt chẳng đồng.

 

Trong đó Tô Hồng Tú và Lý Hương Vân mang nhiều khí sắc mờ ám, còn quản gia Tống Tài thì đỉnh đầu có một làn huyết khí nhàn nhạt, rõ ràng mới giết người không lâu.

 

(Hết chương 8)

Truyenlu.com

 

 

 

Chương 7: Tiệm Phục Táng

 

Vừa đặt chân đến phố Tĩnh Hạ, Từ Thanh Phủ đã ngửi thấy mùi hương khiến lỗ chân lông toàn thân giãn nở, khoái ý khó tả.

 

Đi ngang cửa hàng nến hương đầu phố, mùi sáp ong hòa quyện hương nguyệt quế và mỡ động vật, thanh tao mà độc đáo.

 

Lại qua tiệm hàng mã, hương khói sau khi đốt vàng mã nơi phần mộ cũng vấn vương khó dứt.

 

Chưa đi xa mấy bước, tại tiệm quan tài, tuy không có thứ gì khiến hắn thèm thuồng, nhưng mùi thơm nhàn nhạt của gỗ quan chưa sơn, lại khiến hắn có cảm giác như về nhà sau một đêm tăng ca, được ngả mình xuống chiếc giường êm ái, một thứ cảm giác vô cùng quen thuộc.

 

Thật sự chỉ muốn xông thẳng vào tiệm, tìm một cỗ quan tài dày dặn, chui vào đó ngủ vài ngày.

 

Đi giữa con phố toàn cửa hàng tang lễ, trong lòng Từ Thanh giằng xé như mèo quào chó ngoạm, trong đầu tràn ngập những hình ảnh sa hoa tột độ: gặm nến hít hương như uống rượu mạnh, ăn uống no say rồi ngả người làm một giấc giữa cỗ quan tài mộc.

 

Dựa vào ý chí bản ngã mạnh mẽ, hắn cưỡng ép đè nén ý nghĩ hỗn loạng đang trỗi dậy.

 

Đến khi hoàn hồn nhìn lại, thì đã đứng trước cửa tiệm của Liễu Hữu Đạo.

 

Cửa tiệm trước mắt dùng ba phiến gỗ đôi đối nhau ghép lại, mỗi phiến đều có thể tháo rời, hằng ngày khi mở cửa kinh doanh có thể lựa chọn tháo rời bất kỳ cánh cửa nào tùy theo nhu cầu.

 

Gặp thời tiết khắc nghiệt, mưa tuyết hay gió bấc, chỉ cần tháo một cánh cửa; ngược lại, nếu trời đẹp gió mát, có thể tháo hết các cánh cửa để mở rộng đón khách.

 

Ngẩng đầu nhìn bảng hiệu sơn đen chữ vàng, nét bút vừa thanh vừa chắc, rõ ràng là tiệm mới khai trương chưa lâu.

 

Nhờ thông thạo《Thư Kinh》, hắn liền nhận ra ba chữ lớn viết trên tấm bảng, Tiệm Phục Táng, được viết theo lối chữ quan thanh nghiêm chỉnh.

 

Cái gọi là Phục Táng, chính là những người xưa chuyên phụ trách chuyển thi, thay áo, khiêng quan tài, đào huyệt, chôn cất, thu nhặt xương cốt, rửa sạch thi hài và lo liệu mọi nghi lễ tang ma.

 

Từ Thanh thở phào: “Cuối cùng cũng đến rồi.”

 

Hắn lấy túi vải treo trên người Liễu Hữu Đạo lúc trước, lục lọi hồi lâu, cuối cùng tìm thấy chìa khóa cửa tiệm trong lớp lót.

 

Mở khóa, tháo một cánh cửa, nhờ vào bản lĩnh của cương thi, ban đêm nhìn như ban ngày, hắn dễ dàng nhìn rõ cách bài trí bên trong.

 

Phía trước là quầy thu ngân, bên vách phía tây kê hai cỗ quan tài bằng gỗ u linh nặng trịch. Giá gỗ phía đông bày đủ thứ vật dụng rửa thi, cùng với chai lọ, hộp sáp dùng để điểm trang tử thi.

 

Góc đông nam còn có bàn thờ cùng bài vị.

 

Tiến tới xem kỹ, mới thấy bài vị đó là thờ sư phụ của Liễu Hữu Đạo.

 

Xem xong phía ngoài, Từ Thanh lại thong dong bước về sân sau.

 

Lúc này, hắn như khách đến xem nhà, mắt nhìn tám hướng, lòng ngẫm bốn phương, thậm chí cả gian cầu tiêu đơn sơ sau viện cũng bị hắn mở tấm ván trúc lên, liếc vào một cái.

 

Xem xong toàn bộ, Từ Thanh gật đầu tỏ vẻ hài lòng.

 

“Ngựa không ăn cỏ đêm thì không béo, người chẳng gặp vận may thì chẳng giàu”.

Ai có thể ngờ, chỉ qua một đêm, hắn đã có được sản nghiệp mà một dẫn thi nhân phải phấn đấu cả đời mới có được?

 

Tuy nhiên, muốn thừa kế chu toàn sản nghiệp này, Từ Thanh còn phải trau chuốt từng chi tiết.

 

Hiện nay, hắn không chỉ tinh thông thuật dẫn thi, ngay cả các thủ pháp di linh, hạ táng, âm quỷ định huyệt, cũng không kém gì một dẫn thi nhân bình thường.

 

Dựa vào bản lĩnh này, hắn hoàn toàn có thể xưng là đệ tử chân truyền của Liễu Hữu Đạo, kế thừa y bát, danh chính ngôn thuận.

 

Nghĩ đến đây, Từ Thanh quay lại phía trước tiệm, bắt đầu lục lọi khắp nơi.

 

Một lúc sau, hắn tìm được hai vật phẩm, một nghiên bút dùng để ghi sổ sách trên quầy, một tấm bài vị trống chưa đề chữ trên kệ.

 

Có câu chi tiết quyết định thành bại, đã quyết định đóng vai đệ tử, thì phải làm cho trọn vẹn.

 

Hiện tại Liễu Hữu Đạo đã chết, dưới danh nghĩa là đệ tử, Từ Thanh đương nhiên phải lập bài vị cho sư phụ, bằng không, nếu sau này có người đến hỏi thăm, muốn thắp hương tưởng niệm, lại phát hiện đến bài vị cũng không có, chẳng phải sẽ nghi ngờ hắn sao?

 

Tâm tư tinh tế, hắn mang bút và bài vị tới trước bàn thờ góc đông nam.

 

Bên trên đã có một bài vị cũ, nét chữ do chính tay Liễu Hữu Đạo viết, chính giữa đề:

“Ân sư Dương Thái Công Kỳ Anh chi tôn vị”

Bên phải đề câu đối: “Tiên quân tiếp dẫn, công đức viên mãn”

Góc trái viết: “Bất hiếu đồ, Liễu Hữu Đạo khấp huyết kính lập”

 

Từ Thanh bắt chước theo, chấm mực đề chữ, lập thêm một bài vị mới:

 

Chính giữa viết: “Học sư Liễu Công Hữu Đạo chi tôn vị”

Bên phải đề: “Sư công tông đức lưu phương viễn, đồ tử đồ tôn đạo vô cực”

Cuối cùng góc trái : “Ngỗ nghịch đồ, Từ thị tử thống tâm kính lập”

 

Làm xong, hắn đốt ba nén hương, không nhịn được liếm vài cái, nếm xem mặn nhạt, sau đó mới cung kính cắm lên.

 

Bỗng, cây nến bên cạnh bập bùng rung động, bóng sáng trong phòng cũng chao đảo liên hồi.

 

Từ Thanh nhíu mày, ngoảnh đầu nhìn liền phát hiện cửa sau sân chưa khép, gió lùa vào.

 

Nhưng rõ ràng hắn nhớ, cửa thông ra sân sau đã được đóng cẩn thận trước khi vào… gió này phải lớn đến mức nào mới có thể đẩy tung cửa?

 

Trầm ngâm một lúc, hắn dường như có cảm ứng, liền lẩm bẩm:

 

“Liễu Hữu Đạo à Liễu Hữu Đạo, ngươi luyện ta thành cương thi, ta không trách. Nếu không nhờ ngươi, chỉ e ta đã sớm hóa thành tro bụi. Nay ngươi chết bất đắc kỳ tử, ta chẳng những không chế nhạo, còn kế thừa y bát, giữ gìn hương hỏa cho sư môn không đoạn tuyệt.”

 

“Nói cho cùng, ngươi nên cảm tạ ta mới phải. Mai kia Thiên Tâm giáo hại ngươi bị triều đình tiêu diệt, ta nhất định sẽ đốt hương báo hỉ cho ngươi, chẳng phải là tốt đẹp sao?”

 

Quái lạ thay, lời Từ Thanh vừa dứt, gió cũng ngưng, nến trở nên sáng rực như chưa từng dao động.

 

Cũng không rõ là do gió đêm nghịch ngợm, hay là còn âm hồn chưa tán…

 

Canh năm trời sáng, Từ Thanh tinh thần vẫn phấn chấn. Chỉ thấy hắn tay cầm dao thái được mài sắc, đang cạo sạch lớp lông tơ trên má trước gương đồng.

 

Đây đều là thi mao, nếu không xử lý kỹ, dù có che đậy đến đâu, cũng dễ bị người ta phát hiện.

 

Cạo sạch lông, lại lấy bình phấn nước dùng để trang điểm cho người chết trên giá gỗ, thử màu từng loại, bộ dáng chẳng khác gì tiểu thư khuê các đang trang điểm soi gương.

 

Tới khi trời tờ mờ sáng, trong gương hiện ra một công tử thanh tú trắng bệch, mảnh khảnh tựa người mắc bệnh thận hư.

 

Từ Thanh soi kỹ: ngoại trừ làn da tái nhợt bệnh hoạn ra, thì không có gì khác lạ.

 

Lúc này, chim sớm hót vang, tiếng rao ngoài phố cũng ngày càng nhộn nhịp.

 

Một ngày mới ở Lâm Hà phường đã bắt đầu.

 

Từ Thanh mặc trường y vải xanh dày dặn, trước khi mở cửa tiệm, hắn nhìn qua khe cửa, quan sát người qua đường.

 

Quan sát khoảng nửa chén trà, hắn đứng thẳng, phủi phủi lớp bụi tưởng tượng trên tay áo, chỉnh lại cổ áo.

 

Cuối cùng, hắn bóp lấy yết hầu, nhẹ ho hai tiếng, thử điều chỉnh giọng nói.

 

Đợi xác nhận không có gì sai sót, Từ Thanh tháo xuống một cánh cửa gỗ, lần đầu tiên đường hoàng bước ra khỏi cửa tiệm.

 

Lúc này trời còn sớm, người đi đường thưa thớt lác đác vài ba kẻ. Tiệm đồ tang bên cạnh vẫn còn đóng cửa, ngược lại, tiệm đá đối diện đã mở cửa từ sớm, có phu khuân vác đang chất những bao đá vôi lớn lên xe lừa.

 

Từ Thanh từ lâu đã nghĩ kỹ lời lẽ ứng phó, chỉ đợi có người đến dò xét gốc gác, đến lúc đó ắt sẽ ứng đối như nước chảy mây trôi.

 

Chỉ tiếc, sự đời chẳng theo ý người.

 

Hắn đứng trước cửa tiệm lượn lờ một lúc lâu, cũng không thấy nửa bóng người nào tới gần, càng đừng nói chi chào hỏi.

 

Tuy rằng mọi sự không theo đúng như hắn dự liệu, nhưng hắn lại thấy thư thái tự tại.

 

Không ai để ý thì không ai để ý, cũng tốt!

 

Nghĩ như vậy, thần kinh vốn căng như dây đàn của Từ Thanh rốt cuộc cũng được thả lỏng.

 

Bước đi trên con đường lát đá xanh, ngắm dòng người buôn bán qua lại không ngừng, cảm giác như quay về nhân gian này, khiến hắn say mê vô cùng.

 

Xuyên qua phố Tĩnh Hạ, liền tới nơi náo nhiệt nhất, chợ đầu phố, hắn thấy mấy lão nhân lão thái cùng đám tiểu tức phụ đang ngồi xổm trên đất, chọn lựa rau quả tươi, Từ Thanh không khỏi hít sâu một hơi khí tức của nhân gian này.

 

Lâm Hà Phường nằm cạnh dòng Bạch Sa, nơi đây thủy lộ giao thương sầm uất, là đầu mối trọng yếu nối liền thủy lục với bên ngoài phủ thành Tấn Môn.

 

Chớ xem thường nơi này chỉ là một phường thị, nếu thật sự so sánh, e rằng ngay cả phủ thành Tấn Môn cũng chưa chắc mạnh hơn bao nhiêu!

 

Đi ngang qua một quầy bán trứng gà, Từ Thanh đột nhiên thấy thèm ăn, liền móc ra mấy đồng tiền đồng, mua vài quả trứng sống, đập nhẹ rồi hút lấy, vừa ăn vừa tiếp tục dạo phố.

 

Phía trước có đồ tể đang xử lý nội tạng lợn trên phiến đá xanh, bên cạnh là một chậu huyết lợn còn bốc hơi nghi ngút!

 

“Hít—” Từ Thanh hít sâu một hơi, trứng trong tay bỗng mất ngon!

 

“Huynh đệ muốn mua gì? Chỗ ta toàn là hàng tươi mới vừa giết, đảm bảo thơm ngon!”

 

Đồ tể rút ra một chiếc giẻ dầu, lau tay hai lượt rồi nhìn chằm chằm vào vị công tử mặt trắng đứng trước quầy.

 

“Thịt lợn bán sao?”

 

“Thịt nạc một cân mười tám văn, thịt ba chỉ thì hai mươi hai văn.”

 

Người thời nay đều thiếu dầu mỡ, nên thịt mỡ còn đắt hơn thịt nạc. Nếu có người đến mua thịt ba chỉ, mà ngươi cắt nhiều thịt nạc, có khi còn bị mắng!

 

“Thế còn chân giò?”

 

“Chân giò đã được chưởng quỷ Xuân Phong Lâu đặt rồi, lát nữa phải mang qua đó. Nếu khách quan muốn thì ngày mai quay lại.”

 

“Được! Vậy cho ta vài cân huyết lợn đi, ta thấy mấy nhà chưng huyết lợn cũng ngon lắm.”

 

Gã đồ tể không nghĩ nhiều, lập tức rút một tấm vải dầu, múc khoảng bốn năm cân huyết lợn đã được cho muối vào.

 

“Mấy thứ này không cần cân, cứ ước chừng là được, ta tính ngươi tám văn!”

 

Từ Thanh lấy tám đồng tiền đồng, xách huyết heo rời khỏi chợ.

 

Trước đây hắn chưa từng ăn huyết heo chưng hay xào, nhưng hôm nay lại đột nhiên muốn thử một lần.

 

Còn huyết sống, hắn đại khái không muốn đụng vào, tuy sức hấp dẫn của huyết sống có lớn hơn, nhưng nhân tính trong xương cốt hắn, vẫn hy vọng có thể sống như người bình thường một chút.

 

Đi ngang qua tiệm son phấn, Từ Thanh lại mua thêm không ít đồ trang điểm, những thứ này với hắn lúc này mà nói, đều là vật phẩm mang tính chiến lược không thể thiếu.

 

Dẫu cho đã thành cương thi, hắn vẫn phải chăm sóc da mặt hằng ngày, như vậy mới có thể dễ dàng hòa nhập vào đám người sống.

 

Còn số son phấn dư thừa thì có thể để lên kệ, biết đâu sau này cửa tiệm lại nhận đơn trang điểm liệm xác người chết, thì sẽ cần dùng tới.

 

Cứ thế đi dạo một hồi, đến khi Từ Thanh chuẩn bị quay về, hai tay đã xách đầy các túi lớn nhỏ.

 

Chậc, nếu cứ tiêu pha thế này mãi, e rằng chẳng bao lâu nữa sẽ tiêu sạch gia sản mà Lưu Hữu Đạo để lại!

 

Dù sao thì lão già kia cũng đã dốc phần lớn tiền bạc vào bất động sản và cửa tiệm, số tiền còn lại thật sự chẳng được bao nhiêu.

 

Trở lại phố Tĩnh Hạ, Từ Thanh đi về phía tiệm khâm liệm, đi được nửa đường, liền trông thấy có người đứng trước cửa tiệm, đang rụt cổ, dậm chân hà hơi.

 

“Chẳng lẽ người này muốn vào tiệm của ta?”

 

Mang theo nghi hoặc, Từ Thanh bước lại gần.

 

“Này này, ngươi là ai? Sao không thấy Lưu sư phụ?”

 

Thấy Từ Thanh rút chìa khóa mở cửa, kẻ đang co ro vì lạnh đến mức dậm chân lập tức lên tiếng hỏi dồn.

 

Từ Thanh nghe xong thì cười thầm, hắn luyện thoại cả đêm, chẳng phải để chờ đúng thời khắc này sao?

 

Chỉ thấy hắn ngẩng khuôn mặt tiêu điều thất sắc, giọng khàn đục thấp trầm nói:

“Ngươi tìm sư phụ ta sao?”

 

“Ngươi là đồ đệ của hắn?”

 

Từ Thanh gật đầu.

 

“Vậy thì tốt rồi! Mau mời sư phụ ngươi ra, việc đã hẹn với phủ họ Lưu mấy hôm trước, hôm nay là ngày phải làm, không thể trì hoãn được!”

 

Từ Thanh nghe xong trầm mặc hồi lâu, đến khi đối phương sắp sốt ruột hỏi lại, hắn mới đáp:

“Gia sư hôm qua chẳng may quy tiên, chuyện của quý phủ e là không thể làm đúng hẹn được rồi.”

 

Gia đinh phủ họ Lưu ngẩn ra, buột miệng:

“Vài ngày trước Lưu sư phụ còn mạnh khỏe cường tráng, sao hôm nay lại…”

 

Từ Thanh liếc mắt nhìn gã gia đinh ăn nói không kiêng dè, chậm rãi nói:

“Sinh tử vô thường. Hôm qua Lưu sư phụ cùng ta đến nghĩa trang Liễu thôn làm việc, chẳng may đụng phải quan binh truy bắt yêu nhân dị giáo, nếu không phải ta chạy nhanh, e rằng hôm nay đến cả ta cũng không gặp được!”

 

Lời hắn nói bảy phần thật, ba phần giả, dù có người tra xét, cũng chẳng lần ra được gì.

 

Gia đinh phủ họ Lưu nghe vậy cũng chẳng dám hỏi thêm, trái lại còn lo lắng nói:

“Lưu sư phụ không còn, vậy chuyện nhập liệm lão gia nhà ta hôm nay phải làm sao? Lúc trước sư phụ ngươi còn nhận tiền đặt cọc rồi!”

 

Từ Thanh lập tức đáp lời:

“Sư phụ không có đây, vậy mọi việc do ta làm chủ. Trước đó nhận bao nhiêu tiền đặt, ta hoàn trả đầy đủ cho các ngươi.”

 

“Không phải chuyện tiền bạc! Công tử nhà ta có dặn rõ, hôm nay bất kể thế nào cũng phải nhập liệm, lỡ mất ngày lành thì có thêm bao nhiêu bạc cũng vô dụng!”

 

Từ Thanh chau mày:

“Ngươi nói hồ đồ gì vậy? Sáng nay ta vừa xem hoàng lịch, hôm nay là ngày tốt để kết thân, dọn nhà; kiêng động thổ, phá dỡ. Nào phải ngày tốt để nhập liệm?”

 

“Ngươi quản ngày gì với ngày gì, mấy chuyện này là do sư phụ ngươi bàn bạc kỹ với phu nhân và công tử nhà ta rồi, sao lại sai được?” Gia đinh sốt ruột dậm chân liên tục, bỗng chợt nhớ ra:

“Phải rồi! Ngươi là đồ đệ của lão sư phụ, hẳn cũng biết lo mấy chuyện này chứ?”

 

“Đương nhiên, sư phụ biết làm, ta thân là đệ tử, cũng đâu kém bao nhiêu.”

 

Trong lòng Từ Thanh lóe lên một ý niệm, chuyện trước mắt, há chẳng phải là cơ hội trời cho để hắn củng cố thân phận ‘cao đồ của Lưu sư’?

 

“Thế thì như vầy đi, tiền đặt cọc không cần hoàn, ngươi theo ta một chuyến, trước tiên lo cho xong việc lớn này. Còn lại bao nhiêu bạc, chỉ cần ngươi làm việc thỏa đáng, đến lúc đó không thiếu phần ngươi!”

 

Nhận lấy đơn hàng mà Lưu Hữu Đạo chưa làm xong, Từ Thanh quay về tiệm, theo chỉ dẫn trong sách tang, liền thu dọn đầy đủ lễ vật tang nghi cần thiết cho nhập liệm và an táng, rồi cùng gã gia đinh đến Lưu phủ.

 

Nói đến Lưu phủ, quả thực mấy ngày gần đây xảy ra một chuyện kinh thiên động địa.

 

Vài ngày trước, Lưu viên ngoại cùng phu nhân, công tử và quản gia đến tiệm tắm mới mở ở Lâm Hà Phường để tẩy trần. Không ngờ Lưu viên ngoại lại đột ngột tử vong một cách quái dị trong bồn tắm!

 

Công tử và quản gia tận mắt chứng kiến toàn bộ sự việc đều khẳng định, trong bồn tắm có quỷ ảnh xuất hiện, Lưu viên ngoại chính là bị quỷ ảnh kia kéo xuống nước, bì dìm chết ngay tại chỗ!

 

Sau đó, nha môn trong phường cử người điều tra, phát hiện không chỉ có người nhà họ Lưu trông thấy quỷ ảnh, mà ngay cả những khách nhân khác hôm đó cũng khẳng định từng thấy “thứ dơ bẩn”.

 

Nhưng lời kể mỗi người mỗi khác, kẻ nói là Dạ Xoa mặt xanh nanh trắng, người nói là thủy hầu từ con sông ngoài phường chui vào theo đường ống ngầm.

 

Tóm lại, kể từ ngày đó, chẳng còn ai dám bén mảng đến trang viên tắm này nữa!

 

Lúc này Từ Thanh chẳng hề hay biết nguyên nhân cái chết của Lưu viên ngoại, cũng chưa từng nghe qua mấy lời đồn kỳ quái kia.

 

Hắn chỉ biết, hôm nay là đơn hàng đầu tiên kể từ khi hắn tiếp nhận tiệm khâm liệm, vì vậy nhất định phải làm cho thật hoàn mỹ!

 

Trên đường đến phủ họ Lưu, Từ Thanh còn chưa kịp bước vào linh đường, đã trông thấy một người quen trong đám đông!

 

Chỉ thấy trước cỗ quan tài gỗ nam mộc nặng nề, một nữ nhân trẻ tuổi vận đồ tang, dung nhan diễm lệ, eo thon da trắng, đang cãi vã kịch liệt với người khác.

 

Chẳng phải là nàng kỹ nữ nơi thanh lâu, người khiến gã thư sinh si tình liều mạng theo đuổi, Tô Hồng Tú hay sao!

 

Vốn còn có chút dè dặt, Từ Thanh lập tức vui vẻ trong lòng.

 

 

—

 

(Hết chương)

Truyenlu.com

 

 

Chương 6: Hoàng Tước và Thiền

 

Trấn Hồn Linh có thể dẫn âm hồn quỷ phách, trong khi Dẫn Thi Tiên có thể khu thi thể quỷ thai, hai pháp cụ bổ trợ lẫn nhau, đều là pháp khí có thể trưởng thành theo thời gian.

 

Từ Thanh trong lòng suy nghĩ: “Nếu ta một tay cầm Trấn Hồn Linh đã cường hóa đến đỉnh cấp, tay kia cầm Dẫn Thi Tiên cũng đạt viên mãn , chẳng phải có thể tung hoành ngang dọc giữa âm giới sao?”

 

Dẹp bỏ những ý tưởng dường như viển vông, hắn chuyển tầm mắt sang những phần thưởng khác.

 

Mấy phần thưởng sau tương tự như “Thư kinh” của nho sinh si tình, đều là sách công pháp kỹ năng.

 

Cuốn đầu, 《Dẫn Thi Tam Thập Lục Chú》, ghi lại toàn bộ chú pháp Dẫn Thi Nhân có thể dùng khi dẫn thi, như Khởi Thi Chú khiến xác ngồi dậy hoặc đứng thẳng.

Hành Thi Chú có thể ra lệnh cho thi thể tự di chuyển, ngoài ra còn có chú rẽ ngoặt, chú xuống dốc, chú qua cầu, chú “ngạ khuyển”…

 

Từ Thanh nghiền ngẫm xong, trong lòng cũng có nhận định riêng, chú pháp hành thi này cũng giống như kỵ thủ điều khiển ngựa: có thể thúc giục đi nhanh đi chậm, dừng lại, ngoặt, nhảy… mỗi động tác đều cần một cách điều khiển riêng.

 

Trong đó khó nhất, là chú cuối cùng trong ba mươi sáu chú , “Hoàn Hồn Chú”.

 

Tuy được gọi là chú pháp, nhưng lại gần như là một công pháp độc lập, khi luyện thành có thể khiến hồn phách thi thể nhập thân, dẫn thi nhân tu càng sâu, hồn hoàn càng nhiều, dẫn thi càng nhẹ nhàng.

 

Cuốn thứ hai, 《Tang táng bạch sự thư》, giảng về di linh khởi táng, lễ nghi hiếu hỷ, là kiến thức khi hành nghề dẫn thi, dẫn thi nhân khi hành tẩu giang hồ, thường xuyên tiếp xúc với người chết, cũng không thể thiếu.

 

Còn 《Âm Quỹ Định Huyệt Pháp》dẫn thi nhân truyền thống không nghiên cứu sâu, vì họ dẫn thi, không phải tầm long định huyệt, đào mồ mả tổ tiên người khác.

 

Làm thế quá thất đức!

 

Nói trắng ra, là thuộc dạng “không đàng hoàng”, là nghề lục huyệt đào mộ, thứ mà người đời xem là kẻ bất lương. Đây là bí thuật Lưu Hữu Đạo tự học để dễ trà trộm mồ mả, tìm “hàng ngon” để buôn.

 

Với Từ Thanh, đó chỉ là những phụ lục đáng có thêm.

 

Còn thứ thật sự hữu ích chính là 《Thi Thuyết》 và 《Dưỡng Thi Kinh》.

 

《Thi Thuyết》ghi chép đủ cách nhận diện và đối phó các loại cương thi, đồng thời phân chia cảnh giới, cấp bậc của cương thi trong tu hành. Ví dụ như tình trạng hiện tại của Từ Thanh là “du thi”, cấp thấp nhất trong hệ thống cương thi. Nhưng điểm đặc biệt là hắn, dù là du thi, vẫn giữ được đầy đủ ý thức.

 

Theo《Thi Thuyết》con đường tu hành của cương thi phân ra năm cảnh giới: Du thi, Phục thi, Bất hóa cốt, Phi cương, và Thi tiên trong truyền thuyết.

 

Trong đó Du thi, Phục thi mỗi loại đều chia thành ba biến: Du thi có “Thiết giáp”, “Ngân giáp”, “Kim giáp”; Phục thi thì có “Mao thi”, “Hỏa thi”, “Hắc thi”.

 

Đạt đến cảnh giới thứ ba là Bất hóa cốt, cương thi bắt đầu khai minh, có trí tuệ như người.

 

Vậy trạng thái hiện tại của Từ Thanh đang là cương thi có trí tuệ Bất hóa cốt, nhưng thân xác vẫn là Du thi.

 

Chẳng phải là Lữ Bố cưỡi chó sao?

 

Cảnh giới Phi cương (hay còn gọi Hắc Hung, Phi Thiên Dạ Xoa) đã có thể phi hành, độn thổ, bay lượn khắp trời đất, thần thông quảng đại, thế gian ít có gì địch nổi.

 

Còn Thi Tiên trong truyền thuyết thì bất tử bất diệt, hóa vũ phi thăng.

 

Trong《Thi Thuyết》có ghi chép: vào thời cận cổ, từng có một trung thần nghĩa sĩ tên là Nhan Thanh Bình. Người này vốn là quan, khi đi dẹp loạn không may bị địch bắt, chịu hình treo cổ đến chết. Nhưng xác không thối rữa, như đang còn sống. Một vị cao nhân cảm động trước lòng trung nghĩa sinh tiền của y, bèn truyền thụ Thi Đạo.

 

Nhan Thanh Bình sau đó tu hành gần trăm năm, cuối cùng phi thăng thành đạo tại Lư Lăng Sơn.

 

Đúng là “dùng thi nhập đạo”, cũng có thể thành tiên?

 

Nhận thức này làm trái tim Từ Thanh rộn ràng, người sống còn động lòng vì hai chữ “thành tiên”, huống chi hắn là một du thi, biết bản thân có hy vọng chạm tới con đường tiên đạo, sao lòng không dậy sóng?

 

Về phương pháp tu hành của cương thi…

 

Ánh mắt Từ Thanh dừng lại trên phần thưởng cuối cùng 《Dưỡng Thi Kinh》.

 

Theo lý, 《Dưỡng Thi Kinh》 là sổ tay nuôi thi của Liễu Hữu Đạo, chuyên dùng để bồi dưỡng cương thi, nâng cao phẩm chất. Nhưng nhìn kết quả mà nói,《Dưỡng Thi Kinh》có thể giúp cương thi cấp thấp như du thi, trong điều kiện đầy đủ về môi trường, tài liệu, có thể nâng cấp thành Kim Giáp Du Thi.

 

Đáng tiếc, Kim Giáp Du Thi là giới hạn của 《Dưỡng Thi Kinh》, không phải giới hạn tu hành của cương thi.

 

“Đa phần tài liệu trong 《Dưỡng Thi Kinh》đều liên quan đến dẫn thi. Nếu ta chỉ nằm phơi xác ở bãi tha ma chờ ăn may, e rằng đến kiếp sau cũng chẳng tu được tới kim thi.”

 

“Huống chi, nằm trong mồ mã nghĩa trang cũng chưa chắc an toàn.”

 

Nhớ lại những chuyện quỷ dị gặp phải sau khi rời Lâm Hà Phường, Hứa Thanh trầm tư.

 

Người sống còn có mạnh yếu ăn nhau, cương thi yêu quỷ chẳng lẽ không có?

 

Nhìn xác Liễu Hữu Đạo còn chưa nguội lạnh, trong đầu Từ Thanh vụt sáng lên một ý nghĩ.

 

Liễu Hữu Đạo chết không chỉ vì vận mệnh, mà còn do không tuân thủ các quy củ tiền bối dẫn thi nhân đời trước truyền lại, đắc tội quá nhiều người, nên phải dời về đây lánh nạn. Dù không gặp yêu nhân Thiên Tâm giáo, sớm muộn gì cũng chết dưới tay kẻ khác.

 

Nói cách khác, nếu hắn tuân thủ đúng phép tắc, với “địa vị” của dẫn thi nhân trên giang hồ, sẽ khó mà đụng chạm tới những nhân vật lợi hại.

 

Di linh nhập thổ, khởi linh dẫn thi, làm nghề này, giới tu hành thì khinh miệt, phàm nhân thì e sợ, nhưng bất luận là thời bình hay loạn, đều có thể an thân lập mệnh.

 

Hứa Thanh càng nghĩ, mắt càng sáng!

 

Dẫn thi, dưỡng thi, độ nhân. Nếu ba thứ này kết hợp, một ý nghĩ táo bạo lóe lên trong đầu hắn.

 

Liễu Hữu Đạo không thân không thích, một thân một mình, hắn hoàn toàn có thể thay thế, kế thừa y bát, quay lại tiệm tang lễ ở Lâm Hà Phường. Như vậy vừa tránh được yêu tà bên ngoài, vừa lợi dụng nghề nghiệp đặc thù, có thể tiếp xúc với người chết, mượn đó thu thập tài nguyên siêu độ.

 

Dù sao, ai lại nghĩ một kẻ dẫn thi lại chính là cương thi chứ?

 

Có chủ ý, Từ Thanh liền bắt đầu tính toán chi tiết.

 

Nhưng trở về Lâm Hà Phường, ẩn mình giữa nhân gian, trở ngại lớn nhất là thân phận cương thi của hắn.

Giải pháp là gì?

 

Trong《Cương Thi Tam Thập Lục Chú》, có một chú là Cẩu Ách Chú, chỉ cần phối hợp với một ít bột thuốc là có thể che mắt người, thậm chí chó săn cũng không phát hiện ra thi khí.

 

Ngoài ra, trong《Thi Thuyết》và《Dưỡng Thi Pháp》cũng có vô số biện pháp ẩn giấu thi khí.

 

Hơn nữa, dẫn thi nhân thường xuyên tiếp xúc với tử thi, dính ít thi khí cũng là chuyện hợp tình hợp lý, không ai nghi ngờ.

 

Từ Thanh mở túi vải của Lưu Hữu Đạo, trong đó không chỉ có bột “khử mùi” phối hợp với Cẩu Ách Chú, mà còn có linh hương, phù lục, bút chu sa, la bàn pháp lô, nến vàng bạc, trầm hương…

 

Đáng chú ý nhất là thi nha kềm và kim thi tiễn, đúng như tên gọi, đây là dụng cụ để nhổ răng nanh và móng sắc của cương thi.

 

Từ Thanh sờ thử răng nanh dài bằng hai ngón tay của mình, bèn cắn răng, cầm kềm lên, dứt khoát nhổ bốn chiếc nanh.

 

Sau đó là móng tay, móng chân dài sắc như dao.

 

Làm xong, hắn thay y phục trong tay nải của Liễu Hữu Đạo.

 

Giày cỏ, áo vải xanh, thắt lưng đen, đúng chuẩn một dẫn thi nhân.

 

Nhưng dường như vẫn thiếu gì đó, Từ Thanh sờ thắt lưng trống trơn, rồi nhìn sang xác của Liễu Hữu Đạo.

 

À phải, ba cái chuông dẫn thi còn chưa lấy!

 

Gỡ chuông xuống, treo vào thắt lưng, toàn thân lột xác, Từ Thanh nở nụ cười mãn nguyện.

 

Nhìn thì như tốn nhiều thời gian, kỳ thực chỉ vỏn vẹn một tuần trà.

 

Thu dọn xong, hắn nhìn lại đội cương thi vẫn đứng yên bất động phía sau.

 

Suy nghĩ thoáng qua, Từ Thanh liền bỏ ý định siêu độ cho bọn họ.

 

Yêu nhân áo trắng của Thiên Tâm giáo tâm tư khó lường, vừa lừa được quan binh triều đình, liền trở lại giết Liễu Hữu Đạo. Nhưng Từ Thanh không tin mưu kế của hắn sẽ luôn hiệu nghiệm.

 

Hai quan binh kia tuyệt không phải kẻ ngu độn, nếu không đã chẳng truy lùng từ kinh thành tới tận đây.

 

Biết đâu Tả Tử Hùng và đồng bọn sớm đã phát hiện vấn đề, quay lại.

 

“Thêm chuyện chẳng bằng bớt chuyện… Còn mấy cái xác này…”

 

Từ Thanh mắt lóe tinh quang, rút dẫn thi tiên từ phần thưởng của《Độ Nhân Kinh》ra, vung roi vài phát lên đám xác.

 

Tức thì, đám cương thi khiêng cáng như ngựa bị quất roi, vù một tiếng lao về phía nghĩa trang phía trước.

 

Làm xong tất cả, Từ Thanh không nấn ná, lập tức lên đường về phía Lâm Hà Phường.

 

Cách Nghĩa Trang Liễu Thôn hơn hai mươi dặm, Tả Tử Hùng đang chạy bỗng dừng lại : “Không ổn! Chúng ta trúng kế!”

 

Thôi Nguyên Long bên cạnh không hiểu ý, hỏi: “Sao người lại nói vậy?”

 

Tả Tử Hùng nhíu mày, trầm giọng nói: “Yêu nhân Thiên Tâm Giáo độc ác dị thường, sát tính cực nặng, hắn đã hỏi đường dẫn thi nhân về kinh, tại sao lại không giết người diệt khẩu, ngược lại còn để lộ sơ hở, chờ chúng ta phát hiện?””

 

“Ngươi nói tên khốn đó lừa chúng ta, hắn căn bản không về kinh?” Thôi Nguyên Long nghe xong lửa giận bốc lên, tên yêu nhân này quả thật xảo quyệt!

 

Tả Tử Hùng gật gù: “Không sao, đúng như câu ‘chạy được hòa thượng chứ không chạy được miếu’. Hắn trúng một đao của ta, tất không thể chạy xa. Chúng ta quay đầu trở lại, tiếp tục đuổi theo về phân đàn Thiên Tâm giáo. Lần này, bất kể thế nào cũng phải bắt sống hắn giải về kinh!”

 

Cùng lúc đó, giữa đêm khuya tĩnh mịch, nghĩa trang Liễu thôn lại bất ngờ náo nhiệt.

 

Một hai chục nam phụ lão ấu, tay cầm đuốc sáng rực, đều ngơ ngác, nhìn chăm chăm vào một đoàn cương thi đang lững thững tiến vào nghĩa trang.

 

Đám dân làng đã quen với việc dẫn thi nhân đưa xác đến đây gửi tạm hoặc bán lại, xưa nay chẳng lấy gì làm lạ.

 

Nhưng như lần này, không có dẫn thi nhân dẫn đầu, mà chỉ có một đoàn cương thi tự mình chạy đến, thì đúng là lần đầu tiên họ chứng kiến.

 

“Khách đến là khách, đừng đứng đực ra đó nữa. Mau mời khách vào quan tài nghỉ ngơi. Có chuyện gì, để mai hẵng nói.”

 

Người quản sự nghĩa trang thấy để mặc cũng không ổn, liền sai thợ phụ và học việc an trí đám cương thi, kể cả cái thi thể đã lạnh ngắt trên cáng, sắp xếp đâu vào đó.

 

Còn về nguồn gốc những cương thi này, bọn họ không muốn tra xét.

 

Bởi lẽ, nghề mở nghĩa trang vốn là xử lý chuyện chứa thi, vận thi, chôn thi, chẳng việc gì phải lo chuyện trước đó ra sao.

 

Hơn nữa, thời buổi này người chết đầy rẫy, mà y phục trên những thi thể này cũng chẳng phải vải vóc quý giá, đủ thấy sinh tiền chỉ là hạng người tầm thường, chẳng đáng để lưu tâm.

 

Đợi vài hôm nữa có quan sai đến làm thủ tục, thì đến cuối cùng, những con còn cử động được cũng bị đưa đi đào mỏ, còn những con đã hỏng thì ném luôn vào bãi tha ma, đâu lại vào đấy!

 

Nói cho cùng, nghĩa trang còn ước gì ngày nào cũng có cương thi miễn phí tự tìm đến, vì mỗi cái xác đưa được vào mỏ đều có bạc lĩnh. Tiền đưa tới tận cửa, ai mà chẳng muốn?

 

—

Giữa đêm, âm khí dày đặc. Chính lúc này, những thứ không sạch sẽ ẩn sâu trong núi rừng cũng bắt đầu lộ diện.

 

Từ Thanh đi lại trên con đường cũ, lại chẳng cảm thấy âm u lạnh lẽo chút nào, trái lại còn thấy khoan khoái như cá vào nước, như hổ về rừng.

 

“Hóa ra ta cũng đã thành một thứ không sạch sẽ rồi…”

 

Trong lòng hắn thoáng buồn, nhưng chỉ trong thoáng chốc, tinh thần đã phấn chấn trở lại.

 

“Anh hùng như Nhan Thanh Bình còn tu thi đạo, cuối cùng lại đắc đạo phi thăng. Há chẳng phải còn hơn những kẻ sống mấy chục năm tầm thường, chết rồi hóa thành tro bụi hay sao?”

 

“Làm cương thi thì sao! Ta có ăn nếp nhà ngươi đâu!”

 

Trong khoảnh khắc ấy, lòng dạ Từ Thanh bỗng chốc trở nên quang minh chính đại. Lúc còn sống thì còng lưng làm trâu làm ngựa, nay đã chết rồi, còn phải tự giày vò mình làm gì nữa?

 

Đi một mình giữa đêm khuya, cái dở duy nhất chính là dễ sinh ra những suy nghĩ vẩn vơ.

 

Lúc ngang qua bãi tha ma từng đi qua, ánh mắt Từ Thanh vô tình liếc sang bên cạnh, liền trông thấy một con chồn vàng đang tha một con gà, len lén chui vào trong hang mộ.

 

Hắn lập tức nghĩ đến thứ “bẩn thỉu” từng leo lên đầu hắn để đi nhờ đường lúc trước.

 

Hóa ra cái thứ đó chính là ngươi à!

 

Từ Thanh bĩu môi hai cái, thấy con chồn đã chui tọt vào trong mộ mất dạng, bèn thu hồi ánh mắt, tiếp tục cất bước lên đường.

 

Lần này đi chưa được bao xa, lại chạm mặt “quỷ” quen.

 

Chỉ thấy một bóng hồng y yêu kiều đang vác một con dê đầu đàn, bộ dạng rất sung sướng trôi về phía hắn.

 

Từ Thanh vội né sang một bên nhường đường.

 

Nữ quỷ kia liếc nhìn hắn, khúc khích cười khẽ, rồi thân ảnh lập tức biến mất tại chỗ. Khi hiện thân lần nữa thì đã cách xa hắn đến mấy trượng.

 

Không phải chứ tỷ tỷ, ngươi thật sự trộm một con dê của lão chăn dê kia mang về sao?

 

Từ Thanh liếc nhìn theo hướng hồng y nữ quỷ rời đi, rồi lại nhìn con đường rừng dẫn về hướng Lâm Hà Phường.

 

Tặc lưỡi một tiếng: “Đêm nay náo nhiệt thật, chỉ không biết có bao nhiêu con hoàng tước, bao nhiêu con ve sầu.”

 

Đi đến cuối đoạn đường đất, Từ Thanh không còn chạm mặt lão chăn dê nữa.

 

Xuyên rừng, bước lên quan đạo, lần theo trí nhớ lúc trước, chẳng mấy chốc hắn đã trở lại Lâm Hà Phường.

 

Lúc này đã là canh tư, dù đường sá trong phường vắng tanh, nhưng Từ Thanh vẫn có thể cảm nhận rõ ràng từng luồng “nhân khí” đang bao phủ quanh những ngôi nhà, viện xá.

 

Đó là bản năng săn mồi hắn sở hữu sau khi trở thành cương thi.

 

Tựa như mèo hoang có thể ngửi thấy mùi chuột sâu trong hang ổ vậy.

 

Hít sâu một hơi, bụng Từ Thanh bất giác phát ra vài tiếng “ục ục” khe khẽ.

 

Phải rồi, hôm nay là đêm đầu tháng không trăng, hắn đã đi đường suốt nửa đêm, lại chẳng có tinh hoa nguyệt hoa bổ sung tinh lực, không đói mới lạ.

 

Nhưng nói cho cùng, cương thi là loại sinh vật chịu đói giỏi nhất, dù có đói mười năm tám năm cũng chẳng sao. Bởi cái đói của chúng không phải đói theo nghĩa ăn no, mà là cái đói của kẻ khát vọng tiến hóa, muốn vươn lên thành cương thi cường đại hơn!

 

Để tránh gây rắc rối, Từ Thanh lấy từ trong bọc ra ít thuốc bột, rắc đều lên người. Đồng thời, hắn kết ấn niệm chú, thi triển “Cẩu Ách Chú” trong Dẫn Thi Tam Thập Lục Chú Thư.

 

Không rõ có phải vì bản thân vốn là cương thi hay không, mà sau khi thi pháp, Từ Thanh rõ ràng cảm nhận được uy lực của chú pháp này tăng mạnh không ít. Khí tức toàn thân vốn đang lộ ra ngoài, trong nháy mắt đều bị thu hết về thất khiếu!

 

Hắn thậm chí còn vì thu khí ở mũi quá gấp mà hắt hơi vài cái liền.

 

Như vậy, khí tức tản ra ngoài đã bị thu hết vào nội thể, lại thêm lớp thuốc đặc biệt che phủ thi khí bên ngoài, hắn quả thật không khác gì người sống bình thường!

 

Từ Thanh dựa theo trí nhớ, theo bản đồ trong đầu mà tìm đường, đầu tiên đi ngang qua con phố có Xưởng Xay Thôi Thị tọa lạc, sau đó quanh co qua vài ngã rẻ, rốt cuộc cũng đến được đầu phố Tĩnh Hạ, nơi tụ tập các cửa hàng tang lễ.

 

 

—

 

(Hết chương)

Truyenlu.com

 

 

 

 

Chương 5: Hữu Đạo Chân Tu

 

Trên đầu trời tối đen mịt mù, dưới chân đất vàng sương phủ âm u.

 

Trước mặt là con đường đất quanh co khúc khuỷu, như mãng xà bò qua cồn cát, mở ra một lối mòn dẫn vào nơi sâu thẳm trong rừng.

 

Trong đầu Từ Thanh vẫn còn văng vẳng lời Lưu Hữu Đạo nói trước khi xuất phát: “Đợi khi mặt trời lặn, ăn no bụng, ta sẽ dẫn các ngươi tới Nghĩa Trang.”

 

Cái gọi là “Nghĩa Trang” kia, hắn cũng không rõ là nơi nào.

 

Nhưng chỉ cần suy nghĩ đôi chút, đã có thể đoán ra vài phần.

 

Lưu Hữu Đạo là một tên buôn thi không hơn không kém, ngày thường dẫn thi, bán thi. Trước đây hắn từng bán bọn họ đến xưởng xay Thôi Thị, thì nay cũng chẳng phải không thể đem sang nơi khác bán. Mà cái nơi gọi là Nghĩa Trang kia, tám chín phần chính là điểm giao hàng mới.

 

Đang chìm trong suy tưởng, Lưu Hữu Đạo ngồi trước cáng bỗng lắc chuông mạnh hơn, đồng thời, cương thi đi đầu cũng đổi hướng, rẽ sang con đường nhỏ bên phải.

 

“Be-e-e—”

 

Từ bên trái con đường mòn vọng lại tiếng dê kêu loạn xạ.

 

Từ Thanh đưa mắt nhìn sang, liền thấy ven đường có một lão hán chăn dê đang đứng đó.

 

Lão hán khoác tấm áo lông dê úa màu, xoăn tít, tay cầm tẩu thuốc, vừa hút vừa dõi mắt nhìn đoàn người dẫn thi, dáng vẻ chẳng khác gì lão nông nhàn rỗi nơi đầu làng cuối xóm thích xem náo nhiệt.

 

Trong lòng Từ Thanh dâng lên nỗi nghi hoặc, nữa đêm canh ba, ai lại ra ngoài chăn dê?

 

Tuy nhiên, điều khiến hắn băn khoăn hơn còn ở phía sau.

 

Lúc đi ngang qua bầy dê, hắn không ngửi thấy mùi tanh ngai ngái đặc trưng. Trong ấn tượng của hắn, chỉ cần đến gần đàn dê, cái mùi đó nhất định sẽ xộc thẳng vào mũi!

 

Đợi người dẫn thi đi qua, lão chăn dê quất roi da, tiếng roi vang lên lanh lảnh giữa con đường đêm tĩnh mịch.

 

Nghi hoặc trong lòng Từ Thanh không giảm, lúc đến đoạn đường cũ nơi đàn dê vừa qua, Từ Thanh cố ý quan sát mặt đất, lại chẳng thấy một hạt phân dê nào.

 

Dê là loại ruột thẳng, đi tới đâu thải tới đó, hễ có bầy dê đi qua thì phân đầy mặt đất mới phải!

 

Đàn dê này, có vấn đề!

 

Từ Thanh bất giác nghĩ đến “thuật tạo súc” trong truyền thuyết dân gian, một loại tà thuật có thể biến người sống thành dê chỉ biết kêu be be.

 

Đang lúc da đầu tê dại, phía trước lại xuất hiện một bóng người thân mặc hồng y, chân không chạm đất, chầm chậm bay về phía này.

 

“Dê… ngon…”

 

Gió âm quét qua, giọng nữ nhân mang theo âm điệu mơ màng như đang mộng.

 

Tới lúc Từ Thanh hoàn hồn, bóng hồng y đã lướt ngang qua rồi.

 

Cánh mũi hắn khẽ động, liền ngửi thấy một mùi kỳ dị, chính là mùi giấy tiền nhân gian đốt cho người chết.

 

Chỉ mới một đoạn đường ngắn ngủi, mà đồ vật dơ bẩn đã gặp không dưới ba lần, trong lòng Từ Thanh không khỏi sợ hãi, rốt cuộc bên ngoài Lâm Hà Phường này còn ẩn giấu bao nhiêu tà vật nữa?

 

May thay, sau khi bóng hồng y đuổi theo mùi dê bay đi, hắn không gặp thêm người hay vật lạ nào nữa.

 

Ước chừng tới giờ Sửu, lúc này đêm càng thêm tĩnh mịch, đến cả côn trùng chim muôn dường như cũng mệt mỏi, không còn âm thanh nào vọng lại.

 

Tiếng chuông leng keng như âm thanh từ một thế giới khác vọng về. Khi Từ Thanh còn đang nghĩ phải đi bao lâu nữa, thì con đường đen kịt trước mặt bỗng le lói chút ánh sáng.

 

Xa xa có ánh đèn lồng và đuốc sáng lập lòe, soi rõ một tòa kiến trúc.

 

Nghĩa trang sắp đến!

 

Lúc này, Lưu Hữu Đạo ngồi trên đầu cáng thu lại lư hương, tốc độ đội cương thi lập tức trở lại bình thường

 

Nghĩa Trang ở ngay trước mắt, Lưu Hữu Đạo buông lỏng tinh thần, nhảy xuống khỏi cáng, nhàn nhã đi bộ dẫn đường.

 

Đám cương thi khiêng cáng từng bước theo sau.

 

Nhưng ngay khi cách Nghĩa Trang chừng một hai dặm, dị biến đột ngột xảy ra!

 

Từ trong cánh rừng đen đặc bên đường, một nam tử áo trắng toàn thân đẫm máu đột nhiên lao ra.

 

Nam tử kia mày dài chạm tóc mai, đôi mắt trắng nhiều đen ít, dài như trăng lưỡi liềm.

 

Hắn cầm kiếm ngược tay, tươi cười chắn đường Lưu Hữu Đạo:

 

“Lão trượng xin dừng bước. Vãn bối lần đầu đến chốn này, không rõ phương vị. Dám hỏi nơi đây là đâu? Nếu muốn đi về phía bắc đến Lạc Kinh, còn cách bao xa?”

 

Lưu Hữu Đạo nhìn hậu sinh kia, thấy y phục và diện mạo của đối phương bất phàm, trên thân lại có máu tươi, không giống người thường. Theo nguyên tắc “ít chuyện hơn nhiều chuyện”, hắn hòa nhã đáp:

 

“Nơi này là Nghĩa Trang Liễu thôn. Về phía nam năm mươi dặm là Lâm Hà. Nếu muốn ngược bắc vào kinh, cứ theo đường làng phía đông mà đi, chừng hơn trăm dặm sẽ đến thành phủ Tân Môn. Đến phủ thành rồi, dù đi đường thủy hay bộ, đều có thể tới kinh thành.”

 

“Đa tạ lão trượng! Vãn bối còn vội, xin cáo biệt trước!”

 

Nói xong, nam tử áo trắng nhuộm máu liền tung người lên, như thể có cánh, hóa thành một đạo bóng mờ bay thẳng về hướng đông bắc, tốc độ nhanh đến mức khó mà nhìn rõ bằng mắt thường.

 

Lưu Hữu Đạo nhếch mép lộ ra hàm răng vàng, chỉ nhìn thân pháp kia, liền biết đối phương đạo hạnh vượt xa mình.

 

Cũng may lão là người từng trải, chưa từng dễ đắc tội người trong đạo môn, bằng không thì đã chẳng sống đến tuổi này.

 

Vừa thoát được một kiếp, lại chưa đi được hai dặm, đám người Lưu Hữu Đạo đã bị chặn lại lần nữa!

 

Mà lần này không chỉ một người!

 

“Tại hạ họ Tả, tên Tử Hùng, là bách hộ Thần Cơ Doanh kinh kỳ. Xin hỏi lão trượng, có từng thấy yêu nhân Thiên Tâm giáo đi qua nơi đây?”

 

Nam tử họ Tả vận khinh giáp, lưng đeo song đao song kiếm, mở miệng trước tiên.

 

“Lão phu mắt kém, chưa từng trông thấy.”

 

“Lão quỷ này dám nói dối!” Thôi Nguyên Long, cũng là bách hộ trưởng, túm cổ áo Lưu Hữu Đạo, giọng lạnh lùng: “Ta còn ngửi được mùi yêu khí trước mặt ngươi. Ngươi chẳng lẽ là đồng bọn Thiên Tâm Giáo, có ý định bao che? Nếu đã như vậy, trước tiên bắt ngươi về kinh trị tội!”

 

Một bên, Tả Tử Hùng tiến lên kéo tay hắn ra, giọng hòa nhã:

 

“Lão trượng đừng sợ, chỉ cần chịu nói thật, chúng ta tuyệt không làm khó.”

 

Dứt lời, bàn tay y cũng thuận thế đặt lên chuôi đao ở thắt lưng.

 

“…”

 

Lưu Hữu Đạo lăn lộn nghề âm dương bao năm, gặp đủ loại người, từ quỷ nhỏ đến quỷ lớn, nhưng đáng sợ nhất vẫn là quan phủ. Bọn họ thường đứng giữa ranh giới người và quỷ, so với quỷ còn khó đối phó hơn.

 

Hắn trầm mặc trong giây lát, cuối cùng kể lại chuyện nam tử áo trắng hỏi đường.

 

Tả Tử Hùng và họ Thôi nghe xong, lập tức hiểu rõ.

 

Quả nhiên ánh sáng đèn lồng khó soi chính là dưới chân, địch nhân lại quay ngược về!

 

Không chần chừ, cả hai lập tức đuổi theo hướng phủ thành.

 

Lưu Hữu Đạo dõi mắt nhìn theo, chẳng rõ vì sao trong lòng sinh bất an, luôn cảm thấy có gì đó không đúng.

 

Hắn nghĩ mãi không thông, đành bước tiếp đến Nghĩa Trang ở ngay phía trước, chuyện đêm nay cứ để mục nát trong bụng.

 

“Lão trượng định đi đâu?”

 

Ngay khi Liễu Hữu Đạo vừa định bước đi, sau lưng vang lên giọng quen thuộc.

 

“Lão tiền bối, ta thật phải cảm ơn ngươi đã bán đứng hành tung của ta, nếu không, e khó lòng thoát khỏi bọn chúng. Nhưng ta cả đời hận nhất là kẻ phản bội. Ngươi nói xem, ta nên xử lý thế nào đây?”

 

Thân thể khô gầy của Lưu Hữu Đạo lập tức run lên, hắn dùng hết sức quay đầu lại, liền thấy chính là yêu nhân Thiên Tâm giáo vừa rồi không biết từ bao giờ đã đứng sau lưng.

 

Kiếm quang lóe lên như ánh chớp.

 

Lưu Hữu Đạo muốn mở miệng giải thích, nhưng chỉ phát ra vài tiếng rò khí khe khẽ. Rồi ánh mắt bắt đầu rơi xuống, hắn thấy cổ mình đang tuôn máu, thấy tấm lưng gù của mình, và thấy cả con đường đất vàng phía sau.

 

Nam tử áo trắng với ánh mắt yêu dị như quỷ thu kiếm, quay đầu nhìn đám cương thi đang khiêng cáng vẫn đứng bất động.

 

“Hàng mã giang hồ, khó vào đại đạo.”

 

Buông một câu khinh miệt, hắn liếc nhìn về phương Bắc, rồi lao về phía tây nam.

 

Đêm đen gió nhẹ, mùi máu tanh nồng nặc từ phía trước cáng xác bay tới.

 

Người tận mắt chứng kiến tất cả, Từ Thanh, đến giờ vẫn chưa hoàn hồn.

 

Cương sư từng luyện hắn thành cương thi, cứ vậy mà chết đi sao?

 

Từ Thanh tay còn nắm chặt đòn tre, đứng bất động tại chỗ, nhất thời không dám manh động.

 

Mãi đến khi xác định đầu bị chém rơi của Lưu Hữu Đạo thật sự không thể đứng dậy được nữa, hắn mới dám dịch bước.

 

Giờ phút này, trăng lạnh sao thưa, tứ phía đầy mùi huyết khí, không khéo sẽ dẫn dụ những thứ không sạch sẽ tìm tới. Từ Thanh không dám nán lại, nhưng cũng chẳng biết nên đi đâu.

 

Phía trước là nghĩa trang giao xác, nơi đám buôn thi làm ăn, tất nhiên không thể bén mảng đến!

 

Chẳng lẽ phải trốn vào rừng, thật sự làm một “du thi” nơi hoang sơn dã lãnh?

 

Tâm niệm xoay chuyển như điện, bất chợt ánh mắt hắn quét qua thi thể không đầu của Lưu Hữu Đạo, linh quang chợt lóe!

 

Phải rồi! Hắn còn Độ Nhân Kinh, vẫn có thể dùng để siêu độ người chết, từ đó tra xét thêm nhiều chuyện!

 

Nghĩ đến đây, Từ Thanh như người trong sương mù bỗng thấy lại trời xanh!

 

Buông đòn tre, hắn mang tâm trạng nửa hồi hộp nửa phấn khích, từ từ bước đến gần thi thể của Lưu Hữu Đạo.

 

Mùi máu tanh dày đặc trong không khí như mê hương độc dược, khiến cổ họng hắn bất giác trồi sụt.

 

Thơm quá… thật sự thơm đến phát điên.

 

Từ Thanh gắng gượng đè nén bản năng khát máu sâu thẳm trong thân thể, nín thở tĩnh tâm, gắng giữ đầu óc tỉnh táo.

 

Vết chém ở cổ Lưu Hữu Đạo tuy sắc gọn, nhưng vẫn có máu đặc dính chảy ra. Dù nền đất vàng đã khô cằn cũng không thể thấm hút hết.

 

Từ Thanh gắng chịu cảm giác ghê tởm, đưa tay nhấc đầu hắn đặt về chỗ cũ, để cho đầu cổ khớp nhau.

 

Biển dục cuồn cuộn, nhân sinh khó đoán.

 

Theo từng trang Độ Nhân Kinh lật mở, cuộc đời của cương sư Lưu Hữu Đạo cũng như bánh xe thời gian ngược quay, chậm rãi hiển hiện…

 

 

—

 

Hắn vốn không cha không mẹ, người trong thôn đều gọi là Thiết Đản, chỉ vì từ nhỏ hay mặc quần thủng đáy, chạy khắp làng như quỷ con.

 

Thiết Đản lớn lên nhờ ăn cơm bá gia, năm hắn mười hai tuổi, vào tiết Thanh Minh, như thường lệ lại lén lên gò mộ phía sau làng “trộm đồ cúng”.

 

Dù là bánh hấp, thịt khô, điểm tâm hay quả khô, chỉ cần là đồ bày trên mộ, hắn đều vơ lấy ăn ngấu nghiến, chẳng chút kiêng kỵ.

 

Với hắn, ngày này còn vui hơn cả Tết. Không hiểu mấy người lớn kia buồn rầu cái gì.

 

Trẻ lang thang không ai dạy bảo, lại chưa từng nghe chuyện “đi đêm lắm ắt có ngày gặp ma”, càng không hiểu thế nào là phạm vào đồ cúng người chết!

 

Đêm Thanh Minh, Thiết Đản tựa lưng vào một ngôi mộ lớn vừa nhai trái khô, bỗng từ đống đất sau lưng vươn lên một đôi tay khô quắt, móng nhọn dài, trắng bệch như xương!

 

Hắn đâu biết trong mộ đó là xác mới chôn, càng không hay cái gọi là thi biến đáng sợ thế nào!

 

Bị đôi tay quỷ kéo mạnh vào mộ, hắn chỉ biết khóc lóc gọi mẹ nuôi tới cứu.

 

Một đứa trẻ không thân không thích, lớn lên nhờ ăn cơm bá gia, lấy đâu ra “mẹ nuôi”?

 

Ấy vậy mà… lại thật sự có!

 

Nhưng “mẹ nuôi” trong miệng hắn không phải người sống, mà là cây liễu già nơi đầu làng hắn bái.

 

Mong chờ một gốc liễu đến cứu, đó chẳng phải là vọng tưởng điên rồ?

 

Thế nhưng, chuyện đời lại huyền diệu đến khó tin…

 

Ngay lúc hắn sắp bị kéo vào huyệt mộ, bỗng một cương sư xuất hiện, tay lắc chuông trấn thi, chẳng khác gì thần tiên giáng thế, kéo Thiết Đản từ Quỷ Môn Quan trở về!

 

Cương sư kể rằng, khi đi qua đầu làng, liền tựa vào gốc liễu nghỉ tạm, bất giác mộng thấy một bà lão mặc áo xanh, tóc xõa dài, nói với hắn rằng “nghĩa tử của bà bị lạc ở Tây thôn”, nhờ hắn tiện đường giúp gọi về.

 

Thế là hắn đến.

 

Thiết Đản nghe xong lau nước mũi, quyết chí rời làng, một lòng theo cương sư giang hồ hành tẩu.

 

Cương sư ấy chẳng có vợ con đồ đệ, thấy Thiết Đản lanh lợi lanh mồm, liền thu làm đệ tử.

 

Năm tháng qua đi, cương sư càng lúc càng già, còn Thiết Đản càng lúc càng cao lớn, tay cũng bắt đầu lắc chuông dẫn thi.

 

Chỉ là… hắn từ nhỏ đã láu lỉnh, chẳng hề giữ quy củ như sư phụ.

 

Lão cương sư từng ngàn lần dặn dò: “Người chết vì bệnh, thắt cổ, đuối nước, người bị sét đánh thân thể tàn khuyết, không được dẫn thi! Còn những kẻ bị xử trảm sau đó khâu lại, bị treo cổ hoặc chết trong lồng giam, thì nằm trong danh sách có thể dẫn đi.”

 

Nghe thì đơn giản, nhưng trong đó có bao nhiêu huyền cơ vi diệu.

 

Thiết Đản ngoài mặt vâng dạ, nhưng sau khi lo liệu tang sự cho sư phụ của mình, hắn liền buông thả bản thân, mặc sức làm điều cấm kỵ.

 

Dù là chết oan, chết thảm, hay bị gian phu dâm phụ đầu độc, hắn đều dẫn xác đem về luyện chế!

 

Không chỉ thế, hắn còn học cả thuật luyện thi, bắt đầu buôn bán thi công, làm trung gian chợ đen.

 

Cứ thế, danh tiếng hắn tại vùng Tương Âm ngày càng vang xa. Người đời gọi hắn là Lưu Hữu Đạo.

 

Họ Lưu vì “nghĩa mẫu” hắn là cây liễu già.

Hữu Đạo vì thiên hạ đồn hắn là người tu chân có đạo hạnh.

 

Cổ nhân nói: thiện ác do người tạo, phúc họa tự mình chuốc.

 

Lưu Hữu Đạo làm ăn phát đạt, kiếm được không ít danh lợi. Nhưng cũng vì từng làm việc không quang minh, âm thầm đắc tội nhiều người.

 

Đến khi tuổi già, hắn sinh tâm sợ hãi, lo có ngày đang ngủ say, lại có đôi tay kéo hắn vào mộ!

 

Nghĩ mãi không ra, cuối cùng hắn có chủ ý:

 

Thụ di tử, nhân di hoạt.

 

Hắn thu dọn hành lý, rời quê quán, đến nơi không ai biết hắn là ai, mở tiệm xem phong thủy, di linh hạ táng, chẳng tốt hơn sao?

 

Quyết xong, hắn liền lên đường, đến Lâm Hà Phường, mở tiệm trên phố Tĩnh Hạ. Chỉ trong vài ngày, nhờ kỹ nghệ thành thạo, tiếp được không ít mối làm ăn.

 

Trong đó, mối làm ăn lớn nhất, chính là cung cấp thi công cho Thôi Thị lò xay!

 

 

—

 

Đến đây, Từ Thanh đã phần nào đoán được chuyện xảy ra sau đó.

 

Cuối cùng, hắn khẽ thở dài:

 

Lưu Hữu Đạo… chết cũng chẳng oan!

 

Ngươi đã định “gác kiếm rửa tay”, sao lại không tự chủ được, lại đi dính vào nghiệp chướng?

 

Độ Nhân Kinh có chép:

“Nhân đạo quý ở lòng trong sáng,

Tiên đạo quý giữ mệnh trường sinh,

Quỷ đạo quý là kết cục cuối cùng”

 

Trong đó, trừ tiên ra, là người hay quỷ… đều có lúc lật đến trang cuối cùng.

 

Độ Nhân Kinh sau khi đánh giá cuộc đời Lưu Hữu Đạo, ghi rõ: “Địa tự – Hạ phẩm”.

 

Lần đầu tiên Từ Thanh thấy có người được xếp hạng Địa tự!

 

Ngoài đánh giá vượt mong đợi, phần thưởng siêu độ lần này cũng rất phong phú:

 

Một chiếc trấn hồn linh.

 

Một cây dẫn thi tiên.

 

Và vài bộ điển tịch in thẳng vào não hải, lần lượt là:

 

 

《Cương Thi Tam Thập Lục Chú

《Tang Táng Bạch Sự Thư》

《Âm Quỹ Định Huyệt Pháp》

《Thi Thuyết》, và một cuốn 《Dưỡng Thi Kinh》.

 

 

 

(Chương này kết thúc)

Truyenlu.com

 

Chương 4: Xuyên rừng vượt mộ

 

Thôi Thị xưởng xay, ngoài đám thi công bán sức, còn có không ít gia nhân làm tạp dịch, phụ trách việc thường ngày trong xưởng.

 

Bọn họ đều là người trong dòng tộc Thôi Thị ở Lâm Hà, hoặc là ngoại nhân chịu ân Thôi thị, trong lòng sớm đã có cảm giác thuộc về nơi đây.

 

Nghe tin viện Bính xảy ra chuyện, một đám người liền tụ tập trước cửa viện, ánh mắt dò xét nhìn chằm chằm dẫn thi nhân vừa bước vào.

 

Người đông khí thế lớn, tộc thị hưng thịnh cũng nhờ vào tinh thần kết đoàn này.

 

Rồng mạnh không ép nổi rắn địa phương. Chỉ riêng khí thế này, nếu dẫn thi nhân kia dám lừa gạt dù chỉ nửa phần, ắt phải chịu khổ không nhẹ!

 

Vừa đến viện Bính, nhìn thấy thi thể xếp ngay ngắn thành hàng, Liễu Hữu Đạo mặc đạo bào gấm màu xanh lập tức nhíu mày.

 

“Cuối cùng cũng mời được Liễu tiên sinh!” Thôi quản sự tươi cười chào đón.

 

Sau khi hỏi han bữa sáng, nói vài câu khách sáo, Thôi quản sự đi vào trọng tâm.

 

“Những thi công này đều mua từ tiên sinh, nay vô cớ hỏng hóc, mong tiên sinh cho một lời giải thích.”

 

“Dĩ nhiên, cũng không phải Thôi Thị Công Phường làm khó tiên sinh, chỉ là làm ăn nhỏ, không chịu nổi tổn thất.”

 

Liễu Hữu Đạo tuổi trạc ngũ tuần, dáng cao khô gầy, đôi mắt đục ngầu mang nét giảo hoạt của lão hồ ly.

 

Ánh mắt quét qua một lượt những thi thể trong viện Bính, hắn không nói lời nào, chỉ tháo chiếc chuông khống thi bên hông xuống, lập tức rung chuông niệm chú.

 

“Lão tước hóa cáp, ngự cực cửu thi, phục thổ chi khu, phó ngô khu sử, tật tốc hiển hóa, thi uy kiến hình.”

 

Lão đạo dùng chuông trấn hồn cỡ lớn, miệng niệm chú “Cáp Tướng Quân Khu Thi”.

 

“Khởi!”

 

Tiếng chuông trấn hồn rung động không ngừng, đến khi Liễu Hữu Đạo hạ khẩu lệnh, âm thanh lay động nhịp nhàng bỗng nhiên im bặt.

 

Trong viện im phăng phắc, đám cương thi đình công vẫn nằm im dưới đất, không chút phản ứng.

 

Liễu Hữu Đạo rốt cuộc động dung, giọng khàn như ngậm sắt, nói: “Có người phá pháp của ta, không phải lỗi ta, là các ngươi trông coi không cẩn thận.”

 

Thôi quản sự nghe vậy, sắc mặt trầm xuống.

 

Liễu đạo nhân tự xưng là dẫn thi nhân đến từ Tương Âm, lai lịch mù mờ. Khi mua thi công từ lão, nếu không vì giá rẻ hơn đám buôn thi khác, hắn ta chẳng làm vụ này.

 

Tưởng rằng tìm được nguồn cung trực tiếp, có thể tiết kiệm tiền trung gian, ai ngờ hàng mới nhập chưa bao lâu đã hỏng, mà lời y nói lại như thể đã bán rồi thì không còn trách nhiệm gì nữa.

 

Thôi thị làm ăn ở Lâm Hà Phường bao năm, chưa từng chịu thiệt như vậy.

 

Thôi quản sự bất mãn, không kiên dè nói thẳng:

 

“Thi công trong viện này đều nhập về từ chỗ tiên sinh, các viện khác đều hoạt động bình thường. Trước khi hợp tác với tiên sinh, Thôi Thị Công Phường chúng ta chưa từng gặp qua chuyện này!”

 

“Tiên sinh đừng nghĩ chúng ta dễ lừa!”

 

Lời vừa dứt, hơn chục hộ viện gia nhân ùa vào viện Bính, khí thế hùng hổ, bộ dạng như sẵn sàng lật bàn nếu bất đồng!

 

Liễu Hữu Đạo khom lưng chậm rãi đứng thẳng, nhìn quanh, cuối cùng cụp mắt.

 

“Ta mười hai tuổi đã làm dẫn thi nhân, từ chuyện âm trạch cho tới ma sự, việc nào chẳng từng trải qua? Các ngươi nói chưa từng gặp lỗi, lẽ nào ta mấy chục năm lại sai?”

 

Liễu Hữu Đạo lẩm bẩm, lững thững đi đến trước một thi thể cứng đờ, cúi đầu nhìn vào vạt áo bị quản sự lật mở ban nãy.

 

Trên ngực thi thể, phù văn đỏ son ghi dòng chữ “Sắc lệnh chi nhật nguyệt quán linh vũ”, bên dưới là các đường nét khắc bằng đao.

 

Liễu Hữu Đạo đưa tay sửa lại vạt áo, rồi đứng thẳng người, quay đầu nhìn đám người trước mặt.

 

“Nhưng lời Thôi quản sự nói cũng đúng, người có lúc lỡ tay, ngựa có khi vấp vó. Có lẽ lần này thật do ta làm sai.” Liễu Hữu Đạo thở dài:

 

“Hàng có vấn đề, là lão phu học nghệ chưa tinh, ta nhận.”

 

Nghe vậy, Thôi quản sự dịu đi, cười nói: “Mua bán không thành, nhân nghĩa còn đó. Thôi gia làm ăn bao năm, kết giao không ít bằng hữu giang hồ. Dù hàng hỏng, cũng không thật sự so đo với lão tiên sinh.”

 

“Về đám hàng kém này, lão tiên sinh hoàn lại chín phần, phần còn lại ta làm chủ, chỉ cần sau này không xảy ra vấn đề, cứ tạm dùng vậy.”

 

Liễu Hữu Đạo xua tay, nhạt giọng: “Ta nào dám giữ lại đám hàng hỏng này. Hủy danh tiếng của ta thì nhỏ, làm hỏng việc buôn bán của ngươi, mới là đại tội.”

 

Thôi quản sự như không hiểu ý ngoài lời, cười ha hả, đồng ý luôn.

 

Còn việc đắc tội hay không với vị đạo sĩ này…

 

Thôi quản sự trong lòng chẳng sợ!

 

Nói đến thủ đoạn tà môn âm đạo, họ Thôi ở Lâm Hà này cũng là cao thủ lão luyện.

 

Chỉ có điều, dù trong giới âm môn cũng tồn tại chuỗi phân biệt rõ ràng.

 

Như nghề dẫn thi, tống táng, nhị bì tượng, đều là thứ không lên nổi mặt bàn, Thôi quản sự khinh từ tận xương.

 

Từ Thanh lẫn trong đám thi công, thấy cảnh náo nhiệt trong viện, không dám động đậy.

 

Không biết có phải do Độ Nhân Kinh tịnh hóa hay không, mà phù Tĩnh Thi trên trán hắn dường như vô hiệu.

 

Hắn có thể cảm nhận được từ ngón chân cử động đến cơ mông siết rồi thả.

 

Chờ Thôi quản sự và Liễu Hữu Đạo thương lượng xong, đám cương thi trong viện lại về tay dẫn thi nhân.

 

Thôi quản sự cũng không làm tuyệt, gọi xa phu đến, đem hết cương thi viện Bính, bất kể còn hoạt động hay không, tất cả chất hết lên xe gỗ, rồi phủ lên một tấm vải bố.

 

Từ Thanh nằm giữa đống thi thể, chẳng biết làm sao.

 

Khi bánh xe kêu “kẽo kẹt”, hắn lặng lẽ nhìn qua khe vải thô.

 

Trên phố lát đá xanh đã có bóng người. Mấy người bán rong, gánh nước, những kẻ buôn bán dậy từ tiếng gà gáy vừa cất tiếng rao, phố xá vốn yên ắng suốt đêm liền nhộn nhịp hẳn lên.

 

Hương bánh bao, bánh màn thầu ngào ngạt, tàu hủ nóng bốc khói nghi ngút mùi đậu đặc trưng.

 

Một bà bán đậu múc đậu tương bằng muôi tre, dòng nước trắng mịn vẽ thành đường cong như dải lụa trong không trung, rơi vào bát canh.

 

Từ Thanh qua khe vải, ngắm phố xá náo nhiệt. Thầm nghĩ có lẽ nguyên liệu làm đậu hủ kia là do hắn xay mấy ngày trước, bột làm bánh màn thầu kia cũng không chừng có phần công sức hắn góp vào…

 

Xe chở thi thể lăn qua con phố đầy hơi thở dân gian, Liễu Hữu Đạo đi sau lại chẳng cảm nhận được chút náo nhiệt.

 

Hắn chỉ thấy ồn ào.

 

Vẫn là người chết yên tĩnh hơn.

 

Nghĩ đến chuyện sáng nay ở Thôi gia lò xay, Liễu Hữu Đạo càng bực bội.

 

Trong giới âm môn, hắn không phải nhân vật sáng chói gì, nhưng bao năm nay hành nghề ở Tương Âm, ai chẳng nể mặt vài phần?

 

Ai ngờ vừa đến Lâm Hà đã bị đám rắn địa phương đè đầu cưỡi cổ!

 

Người khác không rõ, nhưng hắn biết rõ! Thi công do hắn luyện, nếu dùng cẩn thận, đừng nói ba năm, mười hai mươi năm cũng chưa chắc hỏng.

 

Đám người họ Thôi kia rõ ràng là ức hiếp người ngoài.

 

“Xì—phì!” Liễu Hữu Đạo nhổ một bãi nước bọt, trong bụng mắng chửi đám thương nhân bản địa vô lễ vô nghĩa.

 

Suy cho cùng, chuyện này chỉ là một bên cho rằng người ngoài không đáng tin, một bên lại thấy người địa phương không có đạo lý. Nếu bỏ được thành kiến này, chịu khó dò xét tìm hiểu nguồn cơn căn nguyên, thì biết đâu có thể lần ra manh mối, tìm được “kẽ hở” ẩn giấu trong đám thi công này…

 

Trước tiệm bánh bao, bộ đầu Triệu Trung Hà, người đêm qua truy bắt nam tử trần truồng, đang ngồi ăn sáng.

 

Sau lưng hắn còn mấy tên sai dịch, vừa ăn vừa nhàn tản trò chuyện.

 

Khi xe ngựa chở xác lướt qua, Triệu Trung Hà vô thức liếc nhìn một cái, rồi lại dời mắt, tiếp tục nhai bánh bao trong tay.

 

Phía sau xe, miệng Liễu Hữu Đạo khẽ mấp máy, tay áo rộng khẽ run.

 

Đó là hắn đang thi triển chú “Cẩu Ách” trong thuật dẫn thi, phối hợp với thuốc bột khiến người ngoài không ngửi thấy thi khí, đồng thời phong bế thất tâm của cương thi, khiến chúng giống như tượng đá.

 

Lúc băng qua vài con phố phồn hoa, đoàn người theo xe ngựa dừng lại trước một gian cửa tiệm ở phố Tỉnh Hạ.

 

Chỗ này là cửa hàng hắn mua lại, trước kia là tiệm đóng quan tài. Hắn thấy phong thủy chỗ này tốt, bèn đem số bạc dành dụm cả đời, mua trọn cả mặt tiền lẫn sân sau, định bụng mở tiệm nhỏ an hưởng tuổi già.

 

Nào ngờ chưa kịp làm ăn, sáng sớm đã gặp chuyện bực mình như hôm nay.

 

Liễu Hữu Đạo cho người dỡ đám “hàng trả về” của Thôi Gia xuống, phu xe không nói tiếng nào, liền đánh xe quay về xưởng xay.

 

“Xúi quẩy!”

 

Đóng cửa tiệm, nhìn đống thi thể phủ vải bố, Liễu Hữu Đạo thầm chửi.

 

So ra, người Tương Âm bên kia còn thật thà chất phác, đâu như dân Lâm Hà, ai nấy đều như quỷ!

 

Bên dưới lớp vải bố, Từ Thanh không nhìn thấy Liễu Hữu Đạo đang làm gì trong tiệm, chỉ nghe loáng thoáng tiếng rủa xả, cùng tiếng leng keng của gậy tre va đập vào mộc liệu.

 

Hắn chẳng dám thở mạnh. Bình thường, cương thi gặp phải dẫn thi nhân như chuột gặp mèo. Huống chi Liễu Hữu Đạo là mèo già lão luyện, một khi bị phát hiện bất thường, hậu quả khó lường.

 

Từ Thanh chưa bao giờ cảm thấy thời gian trôi chậm đến vậy.

 

Cho đến tận chiều tà, khi tinh thần người ta lơi lỏng nhất, vải gai trên người y bỗng bị bàn tay khô gầy lật lên!

 

Bụi phấn mịt mù, thần kinh của Từ Thanh như dây cung bật ngược, căng chặt đến cực điểm.

 

“Mặt trời lặn rồi, các huynh đệ ăn no, còn phải theo lão phu đến nghĩa trang!” Giọng Liễu Hữu Đạo bình thản, như đang trò chuyện với bằng hữu lâu năm, lại giống như đang dỗ dành mèo chó trong nhà.

 

Xung quanh Từ Thanh, những thi công chưa được hắn siêu độ, lúc này cũng lục tục ngồi dậy, cánh mũi khẽ động.

 

Hắn cũng bắt chước, từ từ ngồi lên, liền thấy Liễu Hữu Đạo đang bưng trong tay một bó nhang màu vàng, làn khói trắng toát như hơi thở của trâu trong mùa đông, tỏa ra mùi thơm kỳ dị khó tả.

 

Lúc này trong tiệm có bảy cỗ hành thi. Liễu Hữu Đạo từ phải sang trái, cho từng cương thi hít linh hương.

 

Từ Thanh liếc nhìn, thấy cương thi sau khi hít hương ngực liền phình to, tựa như ăn bột đạm rồi tập luyện thể hình cả năm.

 

Chẳng mấy chốc, Liễu Hữu Đạo cầm hương đến trước mặt hắn.

 

Từ Thanh vốn đã bị mùi thơm dụ dỗ, giờ vì muốn qua mặt cho trót, bèn bắt chước hoàn hảo, hít một hơi “đi vào lịch sử”, hệt như cao thủ hút thuốc luyện phổi trăm năm.

 

“Xem các ngươi đói đến thế này, lũ gian thương này thật đáng tuyệt hậu tuyệt tôn!”

 

Liễu Hữu Đạo chửi một câu, thu lại linh hương, bắt đầu rung chuông trấn hồn.

 

Dưới âm thanh dẫn dắt của chuông, bảy cương thi nâng cáng tre trên vai, động tác như sao chép, bước chân đồng đều.

 

Từ Thanh ở cuối cáng, trên cáng là thi thể y từng siêu độ: lão khất cái, tú tài si tình, và vài khất cái nơi phủ thành.

 

Liễu Hữu Đạo ra mở cửa tiệm, hé một khe nhỏ nhìn ra ngoài, thấy trời đã tối, người qua đường đều vội vã về nhà, không còn ai để ý đến sắc diện trời đất, lúc ấy mới thay ra đạo bào, đổi sang y phục dẫn xác.

 

Dưới chân là giày cỏ, thân mặc áo vải xanh, đầu đội mũ vải xanh, lưng thắt đai đen.

 

Đây là trang phục đặc trưng của dẫn thi nhân. Ban đêm đi đường, nếu có gặp phải đệ tử âm môn, nhìn thấy bộ đồ này, cũng sẽ không cố ý gây khó.

 

Dù sao, nghề dẫn xác này trong giới âm môn cũng nổi danh là… nghèo.

 

Đến nỗi ma quỷ gặp còn thấy thương!

 

Dẫn xác về đêm là luật bất thành văn.

 

Liễu Hữu Đạo chỉnh đốn hành trang xong xuôi, thay chuông trấn hồn mới, rồi dắt theo cả đoàn “âm nhân” thẳng hướng Nghĩa trang mà đi.

 

Ra khỏi phố Tỉnh Hạ, rẽ qua ngõ chợ rau, đoàn người luôn chọn những nơi ít ánh đèn nhất mà đi.

 

Từ Thanh đi sau cùng, cả đường không dám nghĩ đến việc trốn chạy. dù Liễu Hữu Đạo đi trước, ai mà biết hắn có mọc mắt sau gáy hay không?

 

Ước chừng đi được năm sáu dặm, đường lát đá dưới chân dần đổi thành đường đất vàng.

 

Lại thêm hơn mười dặm nữa, bỗng nhiên Liễu Hữu Đạo rẽ khỏi quan đạo bằng phẳng, dẫn đoàn người vào rừng.

 

Từ Thanh nghe tiếng lá xào xạc, tiếng chim đêm kêu xa, cảm thấy lưng lạnh toát, tựa hồ có vô số con mắt đang nhìn chằm chằm từ trong bóng tối.

 

Xuyên qua một khu rừng, phía trước liền hiện ra đường nét mơ hồ của những ngôi mộ âm u, ánh sáng xanh lục lập lòe lẩn khuất giữa những bụi cỏ hoang.

 

Từ Thanh bỗng sinh lòng kính phục vị dẫn thi nhân đi trước.

 

Chớ nói người thường, ai dám nửa đêm băng rừng vượt mộ, chỉ riêng chuyện dắt theo cả đoàn người chết phía sau mà vẫn dám đi, đã là tâm gan phi phàm!

 

Đang lúc Từ Thanh mải suy nghĩ lan man, thì phía sau, ngay chỗ nghĩa địa hoang vừa đi qua, bỗng vang lên tiếng loạt xoạt rúc rích như chuột, lại như trẻ con đang chơi đùa trong rừng.

 

Thanh âm ban đầu còn mơ hồ, sau mấy hơi thở sau đã rõ dần, như vọng thẳng bên tai.

 

Từ Thanh cổ rụt lại, da đầu tê rần, thứ đó hình như đang tiến lại gần!

 

Hắn không dám cúi đầu, chỉ cảm thấy có vật gì lành lạnh bò từ gót chân lên lưng, rồi tới bả vai, cuối cùng là trên đỉnh đầu.

 

Từ Thanh trong lòng kêu gào, chưa bao giờ khẩn cầu Liễu Hữu Đạo quay đầu lại như lúc này!

 

May mắn, thứ trên đầu hắn chẳng ở lâu, chỉ nhảy xuống như muốn đi nhờ một đoạn.

 

Trời càng lúc càng tối đen, Liễu Hữu Đạo không biết từ đâu lấy ra một lư hương, châm lên bằng hỏa tập, khói trắng lượn lờ lập tức tỏa ra hai bên hàng ngũ, như hai dải lụa mỏng quấn quanh bảo hộ đoàn người.

 

Từ Thanh mơ màng, cảm thấy chân như đạp gió, mỗi bước như giẫm mây, phiêu diêu ba thước.

 

Nhìn lại phía trước, Liễu Hữu Đạo không còn đi đầu dẫn lối, mà đã ngồi ngay trước đòn gánh, một tay nâng lò hương, một tay rung chuông trấn hồn, phát ra thứ âm điệu  kỳ dị, cổ quái.

 

Lúc này, cả đoàn người chẳng khác nào làn khói nhẹ vờn quanh núi, làn gió thoảng giữa rừng, chỉ trong thời gian một chén trà đã vượt qua sơn lâm, tiến vào một con đường đất lạ.

 

—

 

(Chương này hoàn)

Truyenlu.com

 

 

Chương 3: Dẫn Thi Nhân

 

《Thư Kinh》 vốn chẳng có gì đặc biệt, nội dung chỉ là những văn tự kinh nghĩa mà văn sĩ, thư sinh cần phải thông thạo trước kỳ thi phủ.

 

Trước đây, thư sinh được Độ Nhân Kinh siêu độ cũng đang dốc lòng chuẩn bị thi phủ, đáng tiếc giữa đường lạc lối sa vào tà đạo, không chỉ bỏ lỡ tiền đồ mà còn mất luôn cả tính mạng…

 

Từ Thanh thu liễm tâm thần, vô số điển cố, đạo lý như dòng nước nhỏ chảy róc rách, âm thầm thẩm thấu vào tư tưởng văn chương của hắn.

 

Chờ đến khi toàn bộ 《Thư Kinh》 hóa thành từng tia huỳnh quang mờ nhạt dung nhập vào trong tâm trí, hắn bỗng mở bừng mắt, tinh thần phấn chấn.

 

Người đời có câu: “Bụng đầy thi thư, tự sinh thanh khí.” Giờ đây, hắn đã thông hiểu kinh nghĩa, tuy bề ngoài chưa có gì thay đổi rõ rệt, nhưng khí chất nho nhã ẩn hiện, khiến người khác khó mà diễn tả cho trọn.

 

Từ Thanh chợt có linh cảm, nếu sau này hắn đi thi phủ khảo, e rằng đỗ tú tài dễ như trở bàn tay.

 

Chỉ là, cho dù không mưu cầu công danh, chỉ riêng chuyện thông văn hiểu chữ, cũng đã là thu hoạch lớn nhất đêm nay.

 

Hắn vốn là khách lạ nơi đất khách quê người, nếu có thể sớm hiểu rõ ngôn ngữ địa phương, chữ viết nơi đây, thì đúng là phúc lớn không gì sánh bằng.

 

Sau khi tiêu hóa xong 《Thư Kinh》, Từ Thanh lại cầm lấy phần thưởng thứ hai, một viên Thông Tâm Đan xanh biếc như lưu ly.

 

Thư sinh si tình trước khi nhảy sông có phút tỉnh ngộ, thấy rõ chân tướng của Tô Hồng Tú, tuy chẳng muốn đối mặt, song cuối cùng cũng đã ngộ được nhân tâm.

 

Một viên Thông Tâm Đan, từ nay đoạn tuyệt si mê ngu muội.

 

Sau khi nuốt đan dược, Từ Thanh lập tức cảm thấy tai mắt thông tuệ, những tư duy từng bị dục vọng che lấp nay dần trở nên sáng suốt.

 

Khi tiếng gà gáy canh năm vang vọng, trời sắp sáng.

 

Tâm thần sáng tỏ, Từ Thanh giật mình bừng tỉnh. Trước đó hắn mải mê siêu độ, quên mất thời gian.

 

Nếu để trời sáng, quản sự lò xay phát hiện nơi này có hơn nửa số thi công nằm rạp, e rằng sẽ tra xét nghiêm ngặt. Lúc đó, với tư cách là kẻ gây họa, hắn chắc chắn không thể yên thân!

 

Từ Thanh vội vàng đặt lại xác thư sinh si tình về chỗ cũ, sau đó đảo mắt nhìn quanh, thấy những thi công bị hắn siêu độ, mắt đều nhắm nghiền, nét mặt mang nụ cười quỷ dị, như đang nhớ lại khoảnh khắc hạnh phúc nhất khi còn sống.

 

Gió nhẹ lướt qua, cảnh tượng trước mắt khiến người ta rùng mình ớn lạnh.

 

Từ Thanh cúi đầu nhìn lại bộ quần áo giao hàng hai lớp mình đang mặc, áo vàng bên trong, áo xanh ở ngoài, trang phục khác hẳn với đám dân bản xứ nơi đây.

 

Suy nghĩ chốc lát, Từ Thanh quay người, lột lấy trường sam trên người thư sinh, mặc vào mình.

 

Muốn thoát khỏi nơi này, tất phải băng qua nhiều con phố lớn nhỏ của Lâm Hà Phường, nếu vẫn mặc đồ kỳ quái, e rằng sẽ dễ bị người chú ý.

 

Thay đồ xong, hắn nhằm hướng tường viện, định chạy đà mấy bước rồi nhảy lên, nhưng vừa động, kim ngân khoái bản giấu trên người liền lắc lư kêu loảng xoảng.

 

“…”

 

Hắn xé vài mảnh vải, quấn chặt bản gõ, thử nhún chân tại chỗ. Không dùng nhiều sức, mà đã nhảy cao gần ba thước.

 

Khoái bản đã không kêu nữa, nhưng hắn lại ngẩn người, từ bao giờ sức bật của hắn lại tốt như vậy?

 

Từ Thanh cảm thấy nếu trước mặt có một bảng bóng rổ tiêu chuẩn, chỉ cần hơi dùng lực, hắn có thể chạm tới đỉnh không chút khó khăn.

 

Kiếp trước mà có năng lực này, ai còn phải đi giao đồ ăn nữa chứ?

 

Quả nhiên, kẻ nghèo phải dựa vào… biến dị!

 

Tràn đầy hứng khởi, hắn đến trước tường viện, nhắm thẳng mép tường, bàn chân phát lực, dễ dàng vượt qua bức tường cao hơn một trượng.

 

Trong mắt tang thi, đêm đen chẳng khác gì ban ngày. Đứng trên cao, Từ Thanh phóng tầm mắt dưới ánh trăng, nhìn rõ bố cục lò xay thi công.

 

Chỉ trong phạm vi mắt nhìn, đã có hai dãy hành lang, ba viện lớn, mỗi viện đều có thi công bận rộn làm việc.

 

“Chủ nhân xưởng xay này quả thật táng tận lương tâm. Gom bao nhiêu người chết về kiếm tiền, chẳng sợ một ngày bị trời tru đất diệt sao!”

 

Dù động tĩnh từ các thi công trong xưởng không lớn, nhưng cũng đủ che lấp tiếng động nhỏ mà hắn gây ra.

 

Từ Thanh lặng lẽ trèo qua vài bức tường, tránh né các gian phòng dưới hành lang, chẳng mấy chốc đã đến bức tường cuối giáp với phố lớn.

 

Bên này là nơi người chết làm việc, bên kia đã là thế giới của người sống.

 

“Có những cương thi, không thể nhốt nổi…”

 

Không chút do dự, Từ Thanh vượt tường thoát thân.

 

Về kế hoạch sau này, hắn đã có dự tính.

 

Cương thi, tuy là xác chết nhưng chưa tuyệt khí, trời sinh có đặc tính trường sinh. Sau khi rời khỏi nơi này, hắn sẽ tìm một bãi tha ma hoặc lăng viên để ẩn thân. Có trong tay Độ Nhân Kinh, biết đâu vài trăm năm ẩn nhẫn lại có thể tu thành thi tiên, nếu không thì làm thi vương cũng chẳng tệ!

 

Mang theo kỳ vọng về tương lai, Từ Thanh lặng lẽ tiếp đất, đáp vào ngõ hẻm.

 

Nơi hắn đặt chân là một hẻm nhỏ sát xưởng xay, cuối ngõ thấp thoáng ánh sáng phản chiếu từ phố lớn Lâm Hà Phường.

 

Tựa như ánh đèn lồng từ quán xá, lại giống như nhân khí nhộn nhịp tạo thành sắc hồng ấm áp.

 

Ban đầu Từ Thanh đi chậm rãi, dần dần bước nhanh hơn, chỉ khoảng mười mấy hơi thở, đã sắp ra tới đầu ngõ.

 

Lúc này trời vẫn tối đen, sương mù ẩm thấp lượn lờ nơi cửa ngõ.

 

Đột nhiên, một bóng người trơn bóng xuất hiện từ khúc quanh, suýt nữa đâm sầm vào Từ Thanh đang đi tới.

 

“Tránh ra! Mau tránh ra!” Người nọ thở hồng hộc, hấp tấp la lên.

 

Từ Thanh vội lùi lại hai bước, lúc này mới thấy rõ đối phương, một nam tử trẻ tuổi, không mảnh vải che thân.

 

Phía sau nam tử, lờ mờ vang lên tiếng người:

 

“Người đâu rồi?”

 

“Bẩm bộ đầu, tên hái hoa tặc kia vừa chạy vào ngõ!”

 

“Hừ! Nếu ta nhớ không lầm, đó là đường cụt!”

 

“Các ngươi theo ta!”

 

Từ Thanh né khỏi nam tử trần truồng, ló đầu nhìn ra đầu ngõ, chỉ thấy bên trái có mấy tên quan sai mặt mày hung dữ đang xông tới.

 

Ngay cả bên phải, cũng có binh lính tuần đêm cầm đao gậy lũ lượt kéo đến!

 

“…”

 

Mẹ nó chứ! Từ Thanh nghiến răng, lập tức rút lui. Trong ngõ, nam tử trần truồng kia đang vội vàng đưa tay với lên tường.

 

Bên ngoài, tiếng bước chân lộn xộn mỗi lúc một gần, ánh đuốc lóe sáng chiếu rọi cả cửa ngõ.

 

Càng sợ thứ gì, thứ đó càng tới, quả đúng là “sợ rắn thì rắn bò vào chân”.

 

Từ Thanh đã lường trước chuyện trốn ra sẽ chẳng dễ dàng, nhưng không ngờ vừa mới vượt tường, đã gặp phải đám hung nhân chặn lối.

 

Không nghĩ nhiều, hắn xoay người chạy ngược lại, sau lưng là tiếng quát tháo rượt đuổi ầm ĩ.

 

“Đứng lại! Chạy đâu cho thoát!”

 

“Sao lại có hai người? Không lẽ là đồng bọn tiếp ứng?”

 

Từ Thanh không đáp lời, chạy tới bức tường vừa trèo ra, vận sức vào chân, lại y như cũ, nhảy ngược trở vào trong.

 

Trên tường, mũi tên sắc bén cắm đầy sát mép tường như rắn bò.

 

Dưới chân tường, gã trần truồng kia mặt mày tái mét, không còn gan chạy nữa, lập tức quỳ sụp xuống, bó tay chịu trói.

 

“Đại nhân, chạy mất một tên!”

 

“Hắn trúng Liên Doanh Tiễn của ta, không chạy xa được… Không đúng! Có thi khí!”

 

Tên quan sai cầm đầu hít mạnh, mũi phập phồng như chó săn, ngửi được mùi khác thường trong không khí.

 

“Đừng đánh nữa! Trước tiên hỏi rõ đã, kẻ chạy là ai!”

 

Nam tử trần truồng đau đớn la lên: “Ta đâu quen hắn! Các ngươi truy đuổi gắt như vậy, ai thấy không sợ, không chạy!”

 

“Nói bậy! Không làm chuyện mờ ám, sao sợ quỷ gõ cửa? Nếu hắn là người tốt, sao lại trèo tường lẻn vào?”

 

Viên đầu mục đội tuần đêm dày dạn kinh nghiệm lập tức phản bác.

 

Tên quan sai đầu lĩnh, mang cung nỏ Liên Doanh, bên hông đeo đao hổ đầu, cũng trầm giọng nói:

 

“Trên người hắn có thi khí, e không phải phàm nhân.”

 

“Tào đội chính có biết sau bức tường cao kia là nơi nào không?”

 

Trong xưởng xay, Từ Thanh đi xuyên qua hành lang, trở về vị trí làm việc ban đầu. Trước khi tới nơi, hắn rút mũi tên cắm sâu một tấc trên tay, máu đen sẫm vẫn chảy ra.

 

Không nhức nhối như người sống, nhưng cũng chẳng phải vô cảm, cảm giác tựa như kim châm lúc châm cứu, tê tê cứng cứng, không buốt nhói.

 

Đi ngang qua một sân có thi công, hắn tiện tay ném mũi tên vào cối xay, đá tảng ép qua, nghe “rắc” một tiếng, cán tên gãy vụn.

 

Sau đó, Từ Thanh lại trèo tường, trở về công vị của mình.

 

Trước khi làm việc, hắn còn không quên thay trường sam trả lại cho thư sinh si tình.

 

Bên ngoài lò xay, tiếng gà chó rộn ràng. Từ Thanh vốn là thân phận không minh bạch, nay lại bị luyện thành thi, thân phận khác hẳn người thường, nếu bị quan phủ bắt được, e rằng khó toàn mạng.

 

Hiện giờ chỉ có thể trà trộn theo dòng, đợi sóng yên gió lặng rồi mới tính kế lâu dài.

 

Chỉ là, những thi công đã bị hắn siêu độ một nửa trong sân, phải xử trí ra sao?

 

“Ngủ sớm dậy sớm! Giữ gìn sức khỏe”

 

Tiếng mõ gõ canh năm vang vọng từ xa, truyền vào xưởng nhà Thôi thị.

 

Tại Lâm Hà Phường, bổ đầu tuần tra Triệu Trung Hà đang đối chất với quản sự Thôi gia của xưởng.

 

“Ta nghe đồn, xưởng các ngươi không dùng lừa kéo cối, mà là du thi do thi tượng chế tác. Việc này có thật không?”

 

Thôi quản sự vừa tỉnh giấc, vẻ mặt chẳng mấy dễ chịu, nhưng vẫn ôn tồn nói:

 

“Triệu bổ đầu mới đến, nhiều việc chưa rõ, đợi khi nào có dịp, ta xin làm chủ, mời cả tiên sinh, chủ bộ tụ họp tại Xuân Phong Lâu, rượu nhẹ vài chén, lúc đó hẵng chuyện trò tâm giao cũng không muộn.”

 

Triệu Trung Hà cười nhạt, khoát tay từ chối:

 

“Không cần! Triệu mỗ đến vì việc công, không phải kết giao.”

 

“Người ngay không nói lời ám, vừa rồi ta cùng binh lính phát hiện một người bên ngoài lò xay, kẻ đó mang thi khí, ta dùng tên bắn trúng, hắn liền trèo tường trốn vào đây.”

 

“Thôi quản sự, ngươi dùng thi công hay không, ta không quản, nhưng nếu từ đây có thi quái thoát ra hại người…”  nói đến đây, mặt hắn lạnh lại, ý tứ rõ ràng.

 

Thôi quản sự cau mày:

 

“Không thể nào! thi công ở đây đều là…”

 

Nhưng rồi lập tức sửa lời:

 

“Triệu bổ đầu chắc không biết mỗi năm Tây Kinh Sơn khai thác bao nhiêu mỏ than. Một nửa thợ đào mỏ đều là hành thi do phủ thành điều đến.”

 

“Bách tính không biết cũng phải, chẳng lẽ quan phủ cũng không hay?”

 

“Về thi công có an toàn hay không, ta có thể đảm bảo, từ khi nghề này truyền ra đến nay, chưa từng xảy ra vụ nào gây thương vong.”

 

Triệu Trung Hà nghe vậy cũng chẳng lạ. Chuyện thi công, hắn đã sớm nghe qua, mấy năm trước còn có chuyện người chết đắt hơn người sống.

 

Khi đó, mười sáu huyện Ứng Châu gặp nạn, một đấu gạo đổi một mạng người, nhưng thi công do dẫn thi nhân chế luyện thì giá lên đến mười lượng bạc vụn.

 

Chính vì vậy, chuyện thi công mới không dám công khai.

 

Triệu Trung Hà chẳng có hảo cảm gì với Thôi quản sự, liên tục cảnh báo, đến khi đối phương cam kết tra xét kỹ càng, hắn mới chịu rời đi.

 

Bên cạnh, hộ viện nhìn theo bóng Triệu bổ đầu, khẽ hỏi:

 

“Quản sự, còn cần kiểm tra thật chứ?”

 

“Kiểm tra cái rắm! Về ngủ tiếp! Một bổ đầu con con, tưởng mình to tát lắm chắc!”

 

Thôi quản sự ngáp dài, lắc lư định quay về, thì một gia đinh hấp tấp chạy vào, lo lắng nói:

 

“Chuyện lớn rồi! Mới vào viện Bính, đám ‘lừa’ lăn ra nằm hết, ta với lão Lâm xem mãi không hiểu chuyện gì!”

 

Nghe vậy, Thôi quản sự lập tức tỉnh ngủ, trợn mắt quát:

 

“Ngươi nói rõ xem! Đám ‘lừa’ viện Bính vừa mới đưa về mấy hôm trước, sao lại xảy ra chuyện?”

 

Gia đinh ấp a ấp úng, múa tay loạn xạ, cũng chẳng giải thích nổi.

 

Thôi quản sự chỉ tay quát lớn:

 

“Ngươi! Dẫn đường trước! Ta đích thân xem xét!”

 

Viện Bính.

 

Thôi quản sự nhìn đám thi công ngã rạp hơn phân nửa, sắc mặt khó coi cực độ.

 

“Lừa”  chính là tiếng lóng ám chỉ thi công.

 

Hắn lật áo một thi công lên, để lộ ra phần ngực, nơi đó khắc phù văn đỏ như máu, tinh xảo phức tạp.

 

“Hành thi phù vẫn nguyên vẹn, nhưng oán khí, thi khí đều tiêu tan. Chẳng lẽ có cao nhân Phật Đạo đến siêu độ?”

 

Hắn ngẩng đầu, nhìn những thi công còn hoạt động bình thường, lập tức loại bỏ khả năng này.

 

Nếu thật sự có cao nhân đến siêu độ, vì sao chỉ một nửa bị ảnh hưởng?

 

Lập tức, hắn lấy lại bản lĩnh thương nhân, ứng biến trong mọi tình huống.

 

“Lão Lâm, mau tới phố Tỉnh Hạ mời tên dẫn thi nhân chế luyện lô hàng này tới!”

 

Nói xong, quay sang hộ viện lực lưỡng:

 

“Dẫn thi nhân này là người Tương Âm, thân phận không rõ, có thể giấu giếm điều gì. Phiền Lộ tiên sinh theo cùng!”

 

Không xa sau lưng hắn, một thi công vẫn đều đều đẩy cối xay, làm như chẳng nghe thấy gì, chỉ chăm chú lo làm việc.

 

Dẫn thi nhân? Từ Thanh vừa đẩy cối, vừa phân tích tình hình.

 

Thôi quản sự không nhận ra điểm gì lạ, nhưng dẫn thi nhân kia, lại là biến số không thể khinh thường.

 

Song lúc này, có muốn trốn cũng không còn đường. Phía đông trời đã hửng sáng, các thợ xưởng bắt đầu thay cối, đổi “lừa”, chưa kể quản sự còn đang kiểm đếm thi công.

 

Hiện tại, chỉ có thể lấy bất biến ứng vạn biến.

 

Đám thi công làm việc suốt đêm được dán phù vàng, liền đứng im bất động.

 

Khi tới lượt mình, Từ Thanh bắt chước theo, như thể thật sự là một thi công không có tự chủ.

 

Chừng nửa canh giờ sau, ngoài viện Bính vang lên tiếng chuông linh đinh. Từ Thanh liếc nhìn, thấy lão nhân gầy khô mặc đạo y bát quái xanh thẳm bước vào.

 

Bên hông lão nhân, còn buộc ba chiếc khống thi linh, một lớn hai nhỏ, đang kêu leng keng.

 

( Hết chương )

Truyenlu.com

---

 

 

Chương 2: Ăn Mày Thư Sinh

 

Độ Nhân Kinh có thể siêu độ người chết, lược duyệt cuộc đời người đã khuất.

 

Lúc này, trong sân viện nơi Từ Thanh đang đứng, còn có hơn mười thi công đang làm việc. Nhìn từ y phục chúng mặc, sinh thời rất có thể đều là những người có hộ tịch bản địa.

 

Trong mắt Từ Thanh, những sự tích lúc sinh tiền của bọn họ chẳng khác nào pho lịch sử sống, có thể giúp hắn nhanh chóng hiểu rõ thế giới này.

 

Bất quá, hết thảy những điều đó đều có một tiền đề, đó là Độ Nhân Kinh thực sự có thể siêu độ được bọn họ.

 

Chỉ nghĩ mà không làm thì giả dối, trong đầu lóe lên suy nghĩ, Từ Thanh liền xắn tay áo, nhón chân rón rén tiến gần đến một đầu cương thi gần đó.

 

Tuy bản thân bây giờ cũng là xác sống, nhưng trong lòng hắn vẫn có chút thấp thỏm. Nếu đầu cương thi này đột nhiên nổi điên cắn hắn một miếng thì… chắc sẽ đau lắm nhỉ?

 

Từ Thanh bước từng bước nhẹ nhàng, theo sát sau lưng một cương thi đang quay cối đá, trong lòng tự giằng xé.

 

Liều thôi! Đều là người chết, ta sợ cái gì!

 

Nghĩ rồi liền quyết, hắn nghiến răng, đánh bạo đưa tay đặt lên vai cương thi trước mặt.

 

Cương thi kia chẳng chút phản ứng, vẫn tiếp tục làm việc như không có chuyện gì xảy ra.

 

Lừa còn biết bướng, vậy mà đám cương thi này lại ngoan hơn cả lừa!

 

Thấy vậy, Từ Thanh càng yên tâm, nhân ánh trăng mờ, hắn nhanh chân vòng ra phía trước, rốt cuộc nhìn rõ được diện mạo đối phương.

 

Đó là một cương thi áo quần rách nát, mặt mũi lấm lem, nhìn cách ăn mặc có thể đoán, lúc còn sống cũng chẳng phải người đàng hoàng gì, mà giống khất cái nơi đầu đường.

 

Lúc này mây che trăng, trong sân chỉ còn tiếng cối đá quay rì rì, Từ Thanh đảo mắt một vòng, thấy bốn bề không người bèn bất ngờ cúi rạp, ôm chặt hai chân cương thi kia, dốc sức lật ngửa!

 

Lão cương thi đổ vật xuống đất, Từ Thanh thuận thế cưỡi lên lưng đối phương. Dù vậy, cương thi dưới thân vẫn cố vùng vẫy một cánh tay, khua về phía cối đá, như thể ngoài việc làm việc ra, chẳng còn ý niệm nào khác.

 

Vất vả lắm mới chế phục được đầu cương thi này, Từ Thanh lại gặp một vấn đề nan giải khác:

 

“Bây giờ… siêu độ kiểu gì?”

 

Khi còn sống, hắn chưa học Phật pháp, lại càng không hiểu đạo lý của Đạo gia, ngoài việc siêu độ vật lý, thật chẳng biết phải làm sao!

 

Như cảm ứng được suy nghĩ của hắn, Độ Nhân Kinh trong đầu Từ Thanh bỗng nhiên tỏa sáng, tiếng kinh ngữ phiêu đãng như nhạc trời lại vang vọng:

 

“Nhân đạo mờ mịt, tiên đạo mông lung, quỷ đạo khoái hoạt.

Khi người sinh cửa mở, tiên quý sinh, quỷ quý chung.”

 

 

Theo từng trang kinh văn chuyển động, ký ức người chết cũng như đóa Bỉ Ngạn nở rộ trên đường về u minh.

 

Người ta nói Tam Sinh Thạch có thể soi tỏ ba đời tiền kiếp, Từ Thanh không có bản lĩnh đó, nhưng lúc này hắn lại thực sự thấy rõ một kiếp nhân sinh của người chết.

 

Cương thi tên là Phùng Xuân Lai, lúc sống là đệ tử Yêu Môn, nói trắng ra là hành khất xin ăn.

 

Giang hồ có bát môn, ngoại bát môn là: đạo (trộm), cổ (thuật cổ), tiêu (tiêu sái), phượng (vũ kỹ), thiên (thiên cơ), vu (vu thuật), hí (kịch nghệ), sát (ám sát); nội bát môn là: kinh, bì, phiêu, sách, phong, hỏa, tước, yêu.

 

Trong đó, Yêu Môn là một môn học vấn cực sâu, giảng đạo lý khốn cùng, thuộc loại khó học nhất trong bát đại môn.

 

Phùng Xuân Lai có thiên tư ngộ tính, dù thân ăn mày nhưng luôn giữ vững tâm niệm nghề nghiệp: “nghiệp tinh nhờ cần, hoang do lười”. Trong ổ khất cái, y vĩnh viễn là kẻ ra ngoài đầu tiên và về muộn nhất, một kẻ khác biệt.

 

Người ta nói: rượu lâu đậm vị, người càng già càng khôn.

 

Phùng Xuân Lai trải qua mấy chục năm bôn ba ăn xin, cuối cùng trong một đêm,  bỗng nhiên ngộ được đạo lý cốt lõi của Yêu Môn:

 

Đó là “lấy bỏ khéo nhân, vô cừu bất ác tác”.

 

Mười chữ ngắn ngủi, lại là đạo lý cả đời lão khất cái theo đuổi.

 

Đêm đó là giao thừa, tuyết rơi dày đặc, Phùng Xuân Lai cao hứng uống rượu, nhảy múa giữa phố đông. Sau tường cao, chó nhà Triệu gia cũng phụ họa sủa theo.

 

Sáng hôm sau, người quét tuyết trước cửa phát hiện thi thể lão khất cái.

 

Hắn đi trong nụ cười.

 

Phùng Xuân Lai không cha không mẹ, không con cháu. Quan phủ ngoài mặt thu xác khâm liệm, sau lưng liền ném cho đám Dẫn Thi Nhân.

 

Dẫn Thi Nhân, hay Dẫn Thi Tượng, nhận bạc từ gia quyến, đưa người chết tha hương về quê, coi như lá rụng về cội. Còn những xác không ai nhận, thì mang đến nghĩa trang hoặc nơi quy định an trí.

 

Song cũng có những dẫn thi nhân bất lương, sẽ luyện xác vô chủ thành “thi công” , ngầm đem bán.

 

Người luyện xác lão ăn mày này rõ ràng là loại thứ hai, đem lão khất cái luyện thành cương thi, bán vào lò xay làm việc.

 

Nói ra cũng trùng hợp, dẫn thi nhân luyện xác lão khất cái, cũng chính là tay trung gian đen đã nhặt xác Từ Thanh đem luyện hóa và bán cho nơi này.

 

Ăn trắng tiền người chết, thật là thất đức hết phần thiên hạ!

 

Từ Thanh âm thầm nguyền rủa, trong đầu đã xem xong cả đời lão ăn mày này.

 

Độ Nhân Kinh sau đó đánh giá tử thi: Hạng hạ phẩm trong nhân đạo.

 

Đồng thời, hắn cũng nhận được phần thưởng độ thi:

 

Hai bài hát “Đả Liên Hoa Lạc” và “Xướng Thử Lai Bảo”, cùng vài mảnh khối gõ nhịp bằng trúc vàng xâu thành chuỗi.

 

Hai bài hát không phải viết trên giấy, mà trực tiếp dung nhập vào trong tâm trí. Còn khối gõ…

 

Từ Thanh dùng răng sắc bén cắn thử, lưu lại dấu răng.

 

Vậy mà là vàng thật!

 

Nhưng… khối gõ tinh khiết thế này mà đi ăn xin có được gì không?

 

Từ Thanh cảm thấy thật vô dụng, ăn xin là để sống, hắn là cương thi, cần gì cơm cháo? Nếu là lúc còn sống, thì có lẽ có thể giúp trả bớt khoản vay mua nhà…

 

Lấy lại thần trí, hắn cúi nhìn lão ăn mày vừa bị chế phục, chỉ thấy bàn tay trước đó còn duỗi về phía cối đá, chẳng biết đã buông xuống từ bao giờ. Nhìn lại nét mặt, khoé miệng lộ nụ cười, mắt nhắm yên, tựa như lúc lìa đời đã mãn nguyện.

 

Từ Thanh đứng dậy, lắc lắc thân thể lão, cứng đờ lạnh ngắt, không hề phản ứng.

 

Không tin, hắn lại đặt xác về bên cối đá, hai tay gác lên cán cối như cũ.

 

Vẫn không có động tĩnh gì.

 

Lòng Từ Thanh chợt run lên, nếu sáng mai mà bị quản sự phát hiện, e là xảy chuyện!

 

Nhưng nghĩ lại, hắn lại thở phào.

 

Lão ăn mày đình công thì liên quan gì đến mình?

 

Đợi siêu độ hết đám cương thi trong sân, hắn liền xách thùng bỏ trốn trong đêm, để mặc xưởng xay đen tối này đau đầu.

 

Nghĩ đến đây, Từ Thanh lập tức tinh thần phấn chấn, xắn tay áo, tiếp tục đến chỗ làm việc kế tiếp!

 

Cương thi đêm béo ngày gầy, ẩn ban ngày, ra ban đêm, đám thi công trong xưởng cũng không ngoại lệ.

 

Ban ngày, thợ sống thật sự sẽ vào dọn cối đá, chuẩn bị thóc lúa cần xay cho đêm sau. Còn lũ cương thi thì thay trâu ngựa, dưới sự tẩm bổ của ánh trăng, cần mẫn làm những công việc vất vả nhất trong ma phường, quả là cỗ máy vĩnh cửu.

 

Chớp mắt, Từ Thanh đã đến trước một cối xay tròn đường kính hơn trượng, lại tiếp tục chế phục thi công, liền mở ra Độ Nhân Tiên Thư…

 

Một quyển Độ Nhân Kinh, tỏ rõ tiền sinh sự.

 

Cương thi dưới thân là hậu bối đồng môn với lão ăn mày.

 

Ngày 29 tháng Chạp, hắn cùng một ổ ăn mày tụ tập trong căn nhà bỏ hoang, uống rượu, gặm thịt gà. Nào ngờ, một đám cường đạo bịt mặt xông vào, chẳng mấy chốc đã “quét sạch” cả ổ ăn xin.

 

Đọc xong cuộc đời y, Từ Thanh nhận được phần thưởng: một cái bát sắt và một gậy đánh chó.

 

Vì sao khất cái trẻ gặp họa sát thân, Từ Thanh nghĩ mãi không thông.

 

Đám cường nhân này không đi cướp nhà phú hộ, mà đêm ba mươi lại chạy tới ổ ăn mày, để làm cái gì cơ chứ!?

 

Canh tư đến, Từ Thanh đã siêu độ bảy tám đầu cương thi. Không ngoại lệ, đều là khất cái trong thành phủ.

 

Nhìn mấy khối gõ bằng vàng, bạc, sắt đeo đầy bên hông, Từ Thanh rốt cuộc không nhịn nổi:

 

Đây là cái tỷ lệ rớt đồ kiểu gì vậy? Trong sân này chẳng lẽ không có nổi một phú ông viên ngoại hay cường đạo nào à!?

 

Lúc tiếng trống canh tư vang lên, thời gian không còn nhiều, nhưng hắn mới chỉ siêu độ được chưa đến phân nửa.

 

“Lần này chọn đại vài kẻ, bất kể thưởng gì, cũng phải thu tay đúng lúc!”

 

Nghĩ rồi, Từ Thanh chọn một kẻ bề ngoài không quá lôi thôi, không ngờ lại nhặt được món hời.

 

Người này là một thư sinh nghèo, gia cảnh sa sút. Một thân một mình, nhưng thông văn hiểu chữ, nên dựng sạp ven đường, viết thư, vẽ tranh, cũng đủ sống qua ngày.

 

Chỉ tiếc phúc mỏng, hắn si mê một kỹ nữ tên là Tô Hồng Tú. Nàng lớn lên ở thanh lâu, khuôn mặt ngàn vẻ, tâm cơ vạn đoạn, làm sao một thư sinh có thể gánh vác nổi?

 

Ngày thường, Tô Hồng Tú giả đau đòi tiền thuốc, hoặc xin son phấn điểm trang. Về sau thấy thư sinh sẵn lòng vì nàng, bèn không thèm viện cớ nữa, trực tiếp đòi tiền.

 

Người thường gặp thế tất sẽ chán ghét, nhưng thư sinh này, không phải người thường!

 

Nàng đòi bao nhiêu, hắn cho bấy nhiêu, còn hỏi đủ chưa, chưa đủ hắn lại kiếm thêm.

 

Chó liếm chủ còn phải được ăn no mới vẫy đuôi, đằng này thì…

 

Tô Hồng Tú là hoa khôi kỹ viện, miệng luôn bảo “chỉ bán nghệ, không bán thân”. Thư sinh ngày ngày kiếm tiền chu cấp, cuối cùng còn chưa hôn được chân nàng, lại vẫn tiếp tục đeo đuổi.

 

Bên cạnh sạp thư sinh, có ông thầy bói không nỡ nhìn, bèn nắn một bệ đất, cắm que trúc, một đầu treo tượng chó đất, đầu kia là thỏ đất.

 

Chỉ cần xoay que, chó đuổi thỏ vòng vòng.

 

Xoay cả đời, dù mòn đất đỡ cũng chẳng đuổi kịp thỏ, thỏ ấy chính là Tô Hồng Tú.

 

Thư sinh nghe xong giận tím mặt, mắng thầy bói lo chuyện bao đồng!

 

Nửa năm sau, Tô Hồng Tú được một viên ngoại chuộc thân làm thiếp. Thư sinh nghe tin liền chạy đến nhà viên ngoại, muốn liều cả mạng cứu nàng thoát khỏi khổ hải.

 

Nhưng khi trèo tường, lại thấy nàng và viên ngoại đang ân ái trong hoa viên.

 

Là một lão già tóc bạc run rẩy! Nàng sao có thể hạ thấp mình như vậy?

 

Thư sinh không tin, tự dối lòng rằng nàng đang cúi đầu trong hoàn cảnh bắt buộc.

 

Đợi viên ngoại chống gậy rời đi, thư sinh mới trèo vào.

 

Đối mặt Tô Hồng Tụ kinh ngạc, tú tài chưa mở lời, mắt đã đỏ hoe.

 

“Hồng Tú, chúng ta trốn đi! Ta sẽ đưa nàng rời khỏi nơi quỷ quái này, không ai dám ức hiếp nàng nữa!”

 

Tô Hồng Tụ giằng tay, xoa cổ tay: “Ngươi làm ta đau.”

 

“Còn nữa, sau này đừng gặp lại. Ta sợ lão gia hiểu lầm.”

 

Một mỹ nhân tuyệt sắc, lại thốt ra lời còn đau hơn dao găm vào tim.

 

Thư sinh gượng cười, đưa hết số tiền tích cóp định trốn đi cùng nàng. Sau đó ra sao, hắn không nhớ rõ, chỉ nhớ hôm đó lạnh buốt như rơi vào hầm băng.

 

Toàn bộ tích lũy, tiền kiếm được theo một mảnh chân tình gửi đi, chẳng lấy lại được trọn vẹn.

 

Đi ngang bờ sông, hắn nhớ lại một câu:

 

“Kỹ nữ vô tình, hí tử vô nghĩa.”

 

Còn hắn chính là kẻ ngốc, một đại ngốc!

 

Từ đó, trong dòng sông băng tháng chạp, có thêm một tử thi trôi theo nước, mãi cho tới khi bị dẫn thi nhân vớt lên.

 

“Oán khí sâu như thế, đem luyện làm thi công là quá thích hợp.”

 

Đời thư sinh đến đó là hết.

 

Từ Thanh thở dài cảm khái, Độ Nhân Kinh cũng ban thưởng:

 

Một quyển “Thư Kinh”  phẩm trung trong nhân đạo, và một viên Thông Tâm Đan.

 

(Hết chương)

Truyenlu.com

 

 

Chương 1: Xưởng Xay Xác Chết

 

Lâm Hà Phường có một xưởng xay quy mô không nhỏ. Mỗi ngày xay ra gạo, bột, lương thực và dầu ăn không những đủ dùng cho từng hộ trong phường, mà còn có dư để buôn bán trao đổi với người ngoài.

 

Thế nhưng, kỳ quái thay, xưởng xay làm ăn hưng thịnh ấy lại chưa từng thấy có thợ thuyền hay gia nhân nào ra ngoài mua cỏ khô cho lừa ngựa, cũng chẳng ai từng thấy phân lừa được chở đi.

 

Người giang hồ thích chuyện thị phi rỉ tai nhau, theo đường nước xuôi về phía nam Lâm Hà, chính là vùng hạ lưu Tương Thủy, mà thứ đang xay cối trong xưởng kia, căn bản không phải là lừa ngựa gì, mà là du thi, do dẫn thi nhân từ Tương Âm đưa đến!

 

Du thi, còn gọi là cương thi. Lúc mới nghe lời đồn, người ta bán tín bán nghi, sau lại có người của nha môn đứng ra đính chính, bắt luôn vài kẻ giang hồ tung tin, nói họ là do ganh tị mà vu khống bịa chuyện, vì chẳng ưa kẻ làm ăn phát đạt.

 

Còn số phận những kẻ rêu rao kia sau đó ra sao… thì cũng giống như chuyện đó, chẳng còn ai hay.

 

Trong đất Đại Ung, nơi buôn bán giao thương thịnh vượng, chính là Lâm Hà Phường.

 

Tiếng hò hét của phu khuân vác chẳng át nổi tiếng cười mắng của khách làng chơi, con bạc trong phường. Bến cảng bên sông Bạch Sa rộng hơn trăm dặm, sóng vỗ ầm ầm cũng không lấn át được không khí phàm tục chốn này.

 

Tây Nam Lâm Hà Phường, bên trong một xưởng xay quy mô không nhỏ, Từ Thanh cả ngày ngây ngây ngẩn ngẩn, dường như bị hơi thở nhân gian bên ngoài đánh thức một phần thần trí.

 

Căng, quá căng!

 

Mệt, quá mệt!

 

Từ Thanh mở mắt, phát hiện các khớp xương trên người cứng ngắc lạ thường, thân thể lại đang lặp đi lặp lại một động tác vô hồn, chẳng khác gì một cỗ máy không biết mỏi mệt.

 

Trước mặt hắn là cối đá khổng lồ, dưới đất có rãnh đá hình vòng cung, bên trong chứa đầy lúa cần xay giã.

 

Lúc này, hắn đang cứng ngắc đẩy cán xay, bước từng bước vòng quanh rãnh đá như con rối.

 

Ta chưa chết sao?

 

Từ Thanh theo bản năng muốn thoát khỏi vị trí, nhưng cơ thể chẳng chịu nghe lời. Duy chỉ có ký ức bị bụi phủ từ lâu, lúc này như tuyết tan mùa xuân, ùa về trong đầu.

 

Cấp trên, bảo vệ, kẻ trộm xe, đèn pha…

 

Từng mảnh ký ức ghép lại, hi vọng cuối cùng cũng tan biến.

 

Trong ký ức ấy, ban ngày hắn đi làm, ban đêm lại chạy giao hàng kiếm sống. Kết quả đến ngày lĩnh lương, lão chủ vì chơi chứng khoán thất bại mà ôm tiền bỏ trốn.

 

Dù gặp ông chủ chẳng ra gì, cuộc sống vẫn phải tiếp tục.

 

Đêm đó, Từ Thanh thất nghiệp vẫn chạy giao hàng. Bảo vệ khu chung cư ỷ quyền, không cho để xe ở cổng.

 

Từ Thanh không muốn tranh cãi, đành để xe ở xa. Nhưng lúc quay lại thì thấy một tên trộm đêm đang cưỡi lên chiếc xe máy cũ của mình mà chạy mất, còn gã bảo vệ kia làm ngơ như không thấy.

 

Lửa giận sôi trào, hắn chẳng nghĩ ngợi gì liền đuổi theo.

 

Có câu họa thường tìm đến kẻ cùng đường, dây mỏng dễ đứt ở chỗ yếu.

 

Hắn đuổi đến đường lớn, liền cúi người thở hồng hộc, còn chưa kịp đứng thẳng thì từ bên đường bất ngờ rọi tới ánh đèn chói mắt, một chiếc xe tư đang bật đèn pha.

 

Người lái xe vì nợ tiền nhà, tiền xe mà phải ngày làm đêm chạy, thể lực cạn kiệt, không kịp phản ứng.

 

Tiếng bánh xe rít lên xé tan màn đêm.

 

Khoảnh khắc ấy, thế gian rơi vào sắc xám tro, như bị ấn nút tạm dừng, mọi thứ đông cứng lại.

 

Ngay sau đó, ký ức mới như mực loang trong nước, tạo nên từng vòng gợn sóng. Cảnh đêm rực rỡ hoá thành bức họa thuỷ mặc, từng con đường đất xưa cũ xuất hiện, từng kiến trúc cổ kính hiện hình… Đây chính là những ký ức còn sót lại từ sau khi hắn đã thành cương thi.

 

Đợi đến khi thần trí rõ ràng, trước mắt đã là một thế giới khác.

 

May thay, thân xác này vẫn là của hắn, nhưng bất hạnh chính là… thân xác ấy đã chết đến không thể chết hơn.

 

Hắn bây giờ là một cương thi, được dẫn thi nhân nhặt xác bên đường, luyện hóa rồi bán vào xưởng xay này làm cu li.

 

Cổ nhân có câu: Đời người có ba khổ: rèn sắt, chèo thuyền, xay đậu.

 

Từ Thanh nào ngờ có ngày mình lại nếm một trong ba nỗi khổ đó!

 

Hắn muốn giãy giụa, nhưng không tài nào điều khiển được thân thể, đó là vì thủ đoạn dẫn thi nhân lưu lại trên người hắn.

 

“…..”

 

Đêm nay trăng tròn, nhưng Từ Thanh không thể thốt ra lời, dẫu trong lòng đã gào đến vỡ tung.

 

Đây là thế đạo gì?

 

Người chết rồi mà còn bị bắt đi làm việc?!

 

Hắn cứ tưởng kiếp trước cày cuốc đến nát thân là đã khổ tận cam lai, nào ngờ chết rồi lại có “phúc báo” chờ đợi!

 

Kiếp trước hắn phạm phải tội gì? Đến bát canh Mạnh Bà cũng chẳng kịp uống, còn bị luyện thành cương thi tiếp tục làm việc, lại còn là ca đêm mà hắn ghét nhất!

 

Chưa bao giờ Từ Thanh thấy phẫn uất đến thế.

 

Người ta nói, nước chảy đá mòn, chẳng phải ngày một ngày hai.

 

Giờ đây, cảm xúc bị đè nén trong lòng hắn cũng như ngàn vạn giọt nước hóa thành dòng thủy, sắp phá vỡ đê.

 

Ngay khi thi khí bốc lên ngút trời, tâm trí hắn gần như tan rã, thì trong đầu bỗng dấy lên một luồng khí lạ, sáng rực rỡ. Theo đó là những tiếng kinh văn vang vọng, chỉ trong khoảnh khắc đã xoa dịu mọi oán niệm vừa bùng lên trong lòng.

 

“Vừa rồi là gì? Những đoạn kinh văn kia là…”

 

Còn chưa kịp suy nghĩ, trước mắt lại hiện ra một cuốn kinh, vô số cổ tự hóa thành tiên âm vang vọng trong đầu.

 

Tựa như chư Phật, tiên nhân đang giảng đạo, nói về con đường tu tiên mờ mịt, con đường nhân đạo mông lung.

 

Lại nói: Tiên đạo quý ở độ nhân, quỷ đạo tương liên.

 

Từ Thanh nghe như mộng như mơ, đầu nặng chân nhẹ, như muốn phi thăng, nhưng lại phiêu diêu không tìm thấy đường.

 

Cuối cùng, sau khi đoạn kinh mơ hồ ấy chấm dứt, kinh văn lại lật sang trang khác, lần này không còn là chữ thiên thư kỳ quái, mà là những hình ảnh kiếp trước của hắn.

 

Có mồ hôi cay đắng ngày đêm lao lực, cũng có những phút giây ấm áp hắn vô tình bỏ qua.

 

Từ Thanh còn đang đắm chìm, thì một đạo tiên âm vang lên như tiếng chuông cảnh tỉnh, đánh thức hắn khỏi u mê.

 

“Trời cao muôn vạn biến, trần khí hỗn loạn.

 

Người giữ lòng chân ít, kẻ mê lạc nhiều.

 

Thế nên tiên đạo khó bền, quỷ đạo dễ tà…”

 

Kinh văn tỏa ra khí tức huyền diệu vô cùng, rồi từ từ khép lại. Lúc này, Từ Thanh mới thấy hàng chữ khắc ở bìa ngoài:

 

《Độ Nhân Kinh》.

 

Độ nhân, trước phải độ mình. Sau khi được kinh thư cảm hóa, hắn đã nhìn thấu mê chướng kiếp trước. Theo đó, kinh thư đánh giá hắn, hắn thuộc về nhân phẩm hạ.

 

Đánh giá gồm ba bậc Thiên – Địa – Nhân, mỗi bậc lại chia ba đẳng thượng, trung, hạ.

 

Từ Thanh thuộc nhân phẩm hạ.

 

Từ Thanh cảm thấy hơi bị xúc phạm, nhưng ngẫm lại cuộc đời mình, lại thấy nhận xét này… đúng vô cùng.

 

Kiếp trước hắn quả thực là người tầm thường vô dụng.

 

Song, đất chẳng sinh cỏ vô danh, trời không sinh người vô dụng. Dù là hạ phẩm, cũng có chỗ đáng trọng.

 

Tỉnh lại từ trong suy nghĩ, hắn thấy Độ Nhân Kinh đã ban xuống một phần thưởng.

 

Đó là một đạo linh quang ban phúc, người được linh quang điểm hóa có thể rửa sạch uế khí trong lòng, khơi lại ý niệm làm người.

 

Sinh thời Từ Thanh sống không được như ý, khi chết lại bị kẻ ác hãm hại, hóa thành cương thi, trong lòng chất đầy oán niệm, đúng là chứng bệnh chung của tà ma quỷ quái, chẳng phải do bản tâm hắn.

 

Đạo linh quang này quả đúng là thuốc đúng bệnh, đến vừa vặn.

 

Nhận được phần thưởng, Từ Thanh mừng rỡ, oán khí trong lòng cũng vơi đi nhiều.

 

Dẫu số mệnh trớ trêu, chết rồi cũng không được yên nghỉ, nhưng chí ít hắn vẫn “sống lại” dưới hình thức khác. Nay lại có tiên thư chọn làm chủ, còn tặng ngoại lực phụ trợ, xem như tương lai không đến nỗi mù mịt.

 

Không chút do dự, Từ Thanh lập tức chọn nhận lễ rửa tội từ linh quang.

 

Chỉ thấy Độ Nhân Kinh từ từ mở ra, một đạo phù văn tinh thuần từ bên trong bay lên, hóa thành linh quang nhập vào thân thể hắn.

 

Linh quang ấm áp như gió xuân, trong khoảnh khắc đã xua tan pháp thuật mà dẫn thi nhân áp lên người, giúp hắn lấy lại quyền làm chủ thân xác.

 

“Khà… ha…”

 

Âm thanh khàn khàn bật ra từ cổ họng Từ Thanh, như đất nứt lâu năm gặp mưa xuân. Chưa bao giờ hắn thấy thoải mái đến thế.

 

Dưới ánh trăng sáng trong, sao trời lấp lánh, Từ Thanh đứng trong xưởng xay, thấm nhuần linh quang và ánh nguyệt, khôi phục ý niệm làm người, bắt đầu suy tính cho tương lai.

 

Điều đầu tiên là, làm thuê? Không đời nào!

 

Khi còn sống hắn đã khổ đủ đường, làm ngày làm đêm cũng chẳng được gì. Giờ hắn là cương thi, sao có thể tiếp tục làm việc, lại còn làm không công?

 

Nhưng nếu muốn rời khỏi nơi này… Từ Thanh lại thấy do dự.

 

Thế giới này tuyệt đối không thái bình, dù là kẻ luyện hắn thành thi, hay xưởng xay vô lương tâm kia, đều chứng tỏ bên ngoài còn tàn khốc hơn.

 

Có khi cương thi như hắn, ra ngoài chẳng khác gì từ miệng cọp chui vào hang sói…

 

Nhưng may là Từ Thanh không phải người nhát gan sợ việc.

 

Đã có vấn đề thì tìm cách giải quyết. Hắn lo ngại chính là hoàn cảnh lạ lẫm và thân phận cương thi khác thường.

 

Liệu có cách nào giúp hắn hiểu rõ thế giới này, hoặc tăng cường sức mạnh bản thân không?

 

Đột nhiên linh quang lóe lên, hắn quay đầu nhìn xác sống cùng làm việc bên cạnh, một cương thi đang cần cù đẩy cối…

 

(Hết chương)

Truyenlu.com

 

 

Chương 3: Thái Sinh Chiết Cát

 

Nhưng Hứa Đạo căn bản không để tâm đến lời hắn nói, khẽ cười một tiếng, nhẹ nhàng búng tay, một đạo bạch diễm lập tức đánh thẳng vào người Ma Diện đạo nhân.

 

“Không! A a! Tha…”

Ma Diện đạo nhân nét mặt đông cứng, ánh mắt tràn đầy tuyệt vọng.

 

Xoạt!

Toàn thân hắn bắt đầu co giật, trong tiếng gào thét thê lương, ngũ quan tan chảy, máu thịt lập tức rơi đầy mặt đất.

 

Răng rắc răng rắc!

Chỉ trong khoảnh khắc, một bộ xương trắng tươi mới đã hiện ra trước mặt Hứa Đạo.

 

Tiểu Hoa Đán đứng bên cạnh, ngơ ngác nhìn cảnh tượng trước mắt, trong mắt đã không còn vẻ tê dại, mà dần dần lộ ra thần sắc kinh hãi khó tả.

 

Hứa Đạo thiêu chết xong Ma Diện đạo nhân, tay bấm pháp quyết:

“Chỉ lệnh!”

Bộ bạch cốt do đạo nhân hóa thành cũng quy phục, đứng về bên cạnh hắn.

 

Sau đó, Hứa Đạo cúi người định nhặt cán phướn trên mặt đất, nhưng đột nhiên phát hiện trong đống huyết nhục của Ma Diện đạo nhân có một vật giống như phù chú. Trong lòng khẽ động, liền ra hiệu cho bộ xương bên cạnh nhặt nó lên.

 

Đó là một tờ giấy vàng, dài chừng chín tấc, rộng khoảng hai tấc, chất liệu bình thường, không khác gì giấy vẽ bùa thông thường. Hứa Đạo thấy không có gì dị thường, bèn mạnh dạn nhận lấy, cầm trong tay tỉ mỉ quan sát.

 

Bề mặt giấy thô ráp, mở ra xem thì thấy cả hai mặt đều chi chít những dòng chữ nhỏ li ti.

 

Hứa Đạo chỉ liếc qua, sắc mặt lập tức lạnh lại.

 

Trên tấm phù giấy này vậy mà ghi lại một môn bí thuật, tên là Thái Sinh Chiết Cát.

 

Đây là một loại tà thuật chuyên dùng để săn bắt sinh nhân, phá hủy thân thể họ, đặc biệt lấy trẻ nhỏ làm trọng, có thể lấy ngũ quan, tạng phủ để luyện thuốc kiếm lời, hoặc tạo ra dị nhân, lợi dụng sự thương hại của kẻ khác để kiếm tiền.

 

Mặt sau của lá phù còn ghi lại tâm đắc thi thuật của Ma Diện đạo nhân.

 

Nhà hắn truyền lại thuật này, đã từng thử nghiệm nhiều lần, tuy nhiều lần hợp thuốc thất bại, nhưng cũng mò mẫm ra được thủ đoạn tạo ra hài nhi dị dạng, bạch cốt tinh, mao nhi cẩu hài các loại…

 

Đọc đến đây, Hứa Đạo không khỏi quay đầu, muốn tìm lại con khỉ nhỏ từng ca hát trên sân khấu, nhưng đảo mắt nhìn quanh, đã không còn thấy bóng dáng đối phương.

 

Ngoài những thứ trên, phù giấy còn ghi lại các phương pháp nuôi dưỡng trẻ trong chum vại, chỉ chừa ra cái đầu và lỗ nhỏ ở đáy vại để bài tiết, nuôi lâu ngày sẽ phát triển thành dạng “Đại Đầu Quỷ” là loại dị nhân có đầu to mình nhỏ, tứ chi teo tóp…

 

Hứa Đạo cầm tấm phù “Thái Sinh Chiết Cát”, đọc một lượt xong, trong lòng trầm mặc.

 

Loại tà thuật này e là từ một đạo môn bí ẩn nào đó truyền ra, hoặc là một loại bí pháp đã bị sửa đổi bóp méo mà thành. Phương pháp thì không đáng ngạc nhiên, lạ ở chỗ nó chỉ nhằm mục đích tàn hại sinh linh vô tội, hành hạ thân xác con người, chỉ để đổi lấy tài vật hèn mọn.

 

Hứa Đạo lắc đầu, nghĩ một hồi, tạm thời nhét tấm phù vào tay áo.

 

Hắn đương nhiên sẽ không sử dụng loại tà thuật này để hại người, cũng chẳng thèm ghi nhớ những thủ đoạn độc ác trong đó, nhưng một hai phương pháp luyện chế linh dược chữa thương trên giấy, lại đáng để hắn ghi nhớ.

 

Hiện giờ không tiện chép lại, đợi sau này ghi nhớ rồi sẽ hủy đi.

 

Thu xếp ổn thỏa, Hứa Đạo nhìn quanh, thấy cảnh tượng hỗn loạn bừa bộn, kẻ bỏ chạy, kẻ ngã gục, tiếng khóc, tiếng la, tiếng xô đẩy hỗn loạn vang lên không dứt.

 

Ánh mắt mọi người nhìn về phía hắn, đều mang theo sự sợ hãi cực độ, như nhìn thấy quỷ thần.

 

Chỉ có Tiểu Hoa Đán, nàng ngẩng đầu nhìn Hứa Đạo, ánh mắt ngây dại, trên mặt không hề có chút sợ hãi. Khi Hứa Đạo nhìn qua, nàng còn e thẹn khẽ cúi người, nở một nụ cười yêu kiều.

 

Hứa Đạo nhìn nàng, trong lòng lại thầm nhíu mày.

 

Tình huống của Tiểu Hoa Đán, mạng thì giữ được, nhưng vết thương trên tay phải dùng đạo thuật mới có thể trị lành. Nhưng bản thân Hứa Đạo chỉ là một đạo đồng cảnh giới Thai Tức, thủ đoạn hữu hạn, cũng đành bó tay.

 

“Nên làm sao an trí nàng đây?” Hứa Đạo thầm thở dài.

 

Đúng lúc đó, từ bên dưới đài, một bóng người run rẩy tiến lên. Hứa Đạo liếc mắt nhìn, thấy đó là một bà lão đầu tóc hoa râm, y phục rách nát.

 

Trên người phụ nhân không có yêu khí cũng không có sát khí, chỉ là vẻ ngoài vô cùng run rẩy sợ hãi. Phụ nhân không dám nhìn Hứa Đạo, chỉ chăm chăm nhìn về phía Tiểu Hoa Đán, ánh mắt tràn ngập lo âu.

 

Sau một hồi do dự, phụ nhân rụt rè cất tiếng gọi:

“Nhị Nhị…?”

 

Giọng nói khàn đục, yếu ớt như tiếng mèo kêu.

 

Tiểu Hoa Đán nghe thấy toàn thân run rẩy, nàng nhìn về phía phụ nhân, nước mắt chảy dài.

 

Nàng há miệng muốn nói, nhưng chỉ phát ra âm thanh “í a” không rõ, không thể thốt ra thành lời.

 

Nhưng chỉ bấy nhiêu, phụ nhân đã bật khóc nức nở, vẻ mặt không tin nổi, mừng rỡ mà sợ hãi, gọi thêm lần nữa:

“Nhị Nhị!?”

 

Tiểu Hoa Đán lệ nhòe đôi má, lớp phấn son đã nhoè nhoẹt, nghẹn ngào gật đầu, chậm rãi bước về phía trước hai bước.

 

“Á!”

Phụ nhân hét lên, lao nhanh lên sân khấu, mặc kệ Hứa Đạo và ba bộ xương, lao thẳng tới ôm chặt lấy Tiểu Hoa Đán, ôm nàng vào lòng khóc thét:

“Nhị Nhị! Nương tới rồi! Nương tới rồi!”

 

Cảnh tượng ấy khiến ngay cả Hứa Đạo cũng sững người, những người xung quanh cũng kinh ngạc không thôi.

 

Có người run giọng nói:

“Đó có phải Tường Lâm phụ nhân, bảy năm trước mất con ở đất khách, từ đó phát điên.”

 

Lại có người lẩm bẩm:

“Con gái của Tường Lâm phụ nhân nếu còn sống, giờ cũng trạc tuổi Tiểu Hoa Đán này.”

 

Nghe vậy, tiếng khóc của Tường Lâm phụ nhân càng thảm thiết, Tiểu Hoa Đán cũng ôm sát vào người đối phương, hai mắt chảy lệ.

 

“Nương rốt cuộc cũng tìm được ngươi rồi!”

 

Lời này khiến đám đông lặng lẽ, dường như đã hiểu ra mọi chuyện.

 

Bầu không khí náo loạn lúc trước, bỗng chốc rơi vào sự im lặng kỳ dị.

 

Khi mọi người định thần lại, muốn tìm kiếm bóng dáng Hứa Đạo thì đã không còn thấy hắn đâu. Hứa Đạo đã rời khỏi sân khấu, lững thững đi về hướng ngoại thành.

 

(Lời chen: bản mới nhất tại truyenlu.com)

 

Hứa Đạo tay cầm lá phướn, lắc lư bước đi, sau lưng có ba bộ bạch cốt đi theo.

 

Trong tiếng gió đêm, vang lên giọng ca khe khẽ:

 

“Phúc họa vô môn, duy nhân tự triệu. Thiện ác chi báo, như ảnh tùy hình.”

 

“Đoán mệnh đây~!”

 

Tường Lâm phụ nhân bừng tỉnh, lập tức quỳ rạp xuống đất, hướng về bóng lưng Hứa Đạo mà không ngừng dập đầu khóc lớn:

“Đa tạ đạo trưởng! Đa tạ đạo trưởng!”

 

Chẳng bao lâu, thân ảnh Hứa Đạo đã tan vào bóng đêm, tiếng ca cũng dần bị gió cuốn đi.

 

Chỉ còn lại, bên cạnh Tiểu Hoa Đán, một ít bạc vụn rơi vãi…

 

 

—

 

Tiếp tục ra khỏi thành, men theo hướng Tây.

 

Vì đã giết người, Hứa Đạo không tiện lưu lại trong thành. Hắn dẫn theo ba bộ bạch cốt, tìm một khu rừng kín gió để nghỉ chân.

 

Phân phó ba bộ khô lâu cảnh giới, còn hắn thì đốt lên một đống lửa, khoanh chân ngồi xuống.

 

Nhàn rỗi không việc gì làm, hắn lấy tấm phù giấy từ Ma Diện đạo nhân ra, âm thầm ghi nhớ.

 

Tuy cảnh giới thấp kém, chỉ là một đạo đồng Thai Tức cảnh, nhưng trí nhớ cũng không phải người thường so sánh được. Chỉ cần lướt qua vài lần, hắn đã ghi tạc toàn bộ những nội dung cần nhớ vào đầu.

 

Ghi nhớ xong, Hứa Đạo cầm tấm phù, khẽ búng nhẹ.

 

Phụt!

Tấm phù rơi vào lửa.

 

Nhưng kỳ dị thay, tấm phù lại không lập tức bốc cháy.

 

“Hử?”

Hứa Đạo khẽ ngẩn ra.

 

Điều càng khiến hắn kinh ngạc hơn chính là, chữ viết trên phù bỗng nhiên vặn vẹo, tách rời khỏi giấy, như những con nòng nọc bơi lội giữa không trung.

 

Ngay sau đó, cách đống lửa ba thước, một đoàn mực đen xuất hiện, không ngừng lăn lộn biến hóa, dần dần ghép lại thành hình chữ “Thái”.

 

Nhìn cảnh tượng này, Hứa Đạo vô cùng kinh ngạc.

 

Hắn chăm chú nhìn vào đoàn mực, trong đầu bỗng nhiên hiện lên linh cảm mơ hồ.

 

Đột nhiên, Hứa Đạo trừng lớn mắt, khó tin thốt lên:

 

“Hạt giống phù lục!?”

 

(Chương này kết thúc.)

 

Chương 2: Khô Lâu Đạo Binh

 

“AI?”

 

Ma Diện đạo nhân bị Hứa Đạo dùng cán phướn nện trúng, giận dữ quát lớn. Hắn đảo mắt quét nhìn dưới đài, ánh mắt lập tức dừng lại trên người Hứa Đạo.

 

Thấy Hứa Đạo mặt mũi còn non nớt, chừng mười lăm, mười sáu tuổi, thân vận đạo bào, Ma Diện đạo nhân không khỏi sững sờ.

 

Một màn này khiến tiểu hoa đán đang múa trên đài cũng ngừng lại, bốn phía lập tức vang lên tiếng nghị luận:

 

“Tiểu đạo sĩ này là ai, dám vô lễ với đạo trưởng! Người kia chính là cao nhân hàng yêu phục ma đấy!”

 

Lại có kẻ nghi hoặc:

“Trên đài, Bạch Cốt Tinh kia chẳng lẽ là giả sao?”

 

Tiếng bàn tán râm ran khắp nơi.

 

Giữa đám đông, Hứa Đạo đứng đó như hạc giữa bầy gà, điềm nhiên đối diện với ánh mắt phẫn nộ, kinh ngạc và nghi hoặc tứ phía.

 

Ma Diện đạo nhân nghe xong lời Hứa Đạo, trong lòng mắng thầm:

“Tiểu tạp chủng từ đâu ra!”

 

Hắn nhìn chằm chằm Hứa Đạo, cân nhắc tiểu tử này làm sao nhìn ra sơ hở, hay chỉ đơn giản là đến phá rối, dọa hắn?

 

Nhưng rất nhanh, Ma Diện đạo nhân liền quát lớn:

 

“Tiểu tử to gan, dám ăn nói hàm hồ, phá rối pháp trường của bần đạo!”

 

Hắn chỉ vào tiểu hoa đán bên cạnh, lớn tiếng chất vấn:

“Ngươi có thể hỏi chư vị thiện khách ở đây, xem xương cốt trên người Bạch Cốt Tinh này có phải là giả hay không?”

 

Dưới đài có người tranh nhau nói:

“Ta đã chạm qua! Là xương thật!”

 

“Đúng! là xương người!” – Đám đông nhao nhao đáp lời.

 

Ma Diện đạo nhân nghe vậy trong lòng yên tâm, gã đại hán bên cạnh hắn liền tiến lên quát:

“Tiểu nhi vô tri! Còn không mau quỳ xuống, hướng đạo trưởng tạ tội!”

 

Hứa Đạo nghe vậy, thần sắc không đổi, chỉ thản nhiên hỏi:

“Xương cốt thật thì có thể đại diện cho cái gì?”

 

Ma Diện đạo nhân nghe thấy, cất tiếng cười to, bước tới bên tiểu hoa đán, chộp tay xé rách xiêm y nàng, chỉ còn để lại một chiếc áo yếm mỏng.

 

Xoẹt!

 

Bờ vai, cổ và xương quai xanh trắng trẻo tinh xảo của tiểu hoa đán lập tức lộ ra trước mắt mọi người, khiến đám đông xung quanh kinh hô, ánh mắt dán chặt.

 

“Chư vị, xin xem kỹ!” – Ma Diện đạo nhân lớn tiếng hô.

 

Chỉ thấy trên hai vai của tiểu hoa đán không phải gắn xương giả, mà từ trong thịt thực sự mọc ra hai cánh tay xương trắng, như thể chỉ có xương cốt mà chưa sinh da thịt.

 

Trên vai, cổ và xương quai xanh nàng đều lấm tấm từng mảng trắng nhợt, xương trắng lộ ra, tương phản dữ dội với da thịt nõn nà.

 

Điều kỳ dị là, trên người nàng không hề có dấu hiệu lở loét hay thối rữa, làn da ngược lại trắng mịn hồng hào, tựa như mỹ nhân khuynh thành, khiến người người chấn động.

 

Xương trắng xen lẫn máu thịt, cảnh tượng khiến đám đông kinh hoàng, người thì bịt miệng trợn mắt, người thì nuốt nước bọt, len lén liếc trộm thân thể nàng.

 

Ma Diện đạo nhân nhân cơ hội nói:

“Bạch Cốt Tinh này đã ăn không ít người, thân xác đã thành hình hơn phân nửa. Nếu lại nuốt thêm vài người nữa, da thịt sinh thành, liền có thể giả dạng thành nhân loại.”

 

Hắn âm hiểm cười lạnh:

“Đến lúc đó, nó ẩn thân trong nhân gian, muốn bắt cũng khó lắm! Huống hồ Bạch Cốt Tinh thiện nghệ mê hoặc người, ăn người trong vô hình…”

 

Nghe vậy, toàn trường lập tức hoảng sợ, kêu to:

“Đạo trưởng pháp lực vô song!”

 

Hứa Đạo vẫn im lặng, chăm chú nhìn tiểu hoa đán, phát hiện đối phương tuy cười nhưng trong mắt lại trống rỗng tuyệt vọng.

 

Bên cạnh vang lên tiếng mắng chửi Hứa Đạo:

“Tiểu tạp chủng, còn dám bày ra bộ dáng cao nhân! Lông còn chưa mọc đủ…!”

 

“Ha ha ha!” – Hai tên vô lại đứng gần đó đập đùi cười lớn:

“Tiểu đạo sĩ này bày bộ làm đại yêu hầu!”

 

Ma Diện đạo nhân lúc này quát:

“Tiểu tử kia, còn gì để nói nữa không?”

 

Hứa Đạo bình thản đáp:

“Tiểu cô nương này trên người không có yêu khí, nàng không phải Bạch Cốt Tinh, mà là bị kẻ khác khoét đi da thịt mà thành.”

 

Nói rồi, hắn chỉ thẳng vào Ma Diện đạo nhân:

“Chính kẻ này trong bảy ngày gần đây đã phạm sát nhân, huyết quang vây thân, ác khí trùng thiên, chỉ sợ hung thủ cũng là hắn!”

 

Ma Diện đạo nhân nghe vậy, cùng hai tên ác hán bên cạnh đều biến sắc, nhất thời không biết biện giải thế nào. Nhưng bốn phía chẳng ai tin lời Hứa Đạo, từng tiếng mắng mỏ vang lên:

“Hoàng khẩu tiểu nhi! Hoàng khẩu tiểu nhi!”

 

Ma Diện đạo nhân cùng hai tên đồng bọn liếc nhìn nhau, trong mắt hiện lên sát khí, lập tức chính khí lẫm liệt quát:

“Tiểu tử, dám vu oan bần đạo! Có chứng cứ không?”

 

Hai tên ác hán lập tức từ đài nhảy xuống, lao thẳng về phía Hứa Đạo. Đám đông vội vàng tránh đường:

“Không có chứng cứ đừng ăn nói lung tung, coi chừng bị áp giải lên quan!”

 

“Chứng cứ đâu!”

 

Hứa Đạo nghe vậy, đưa tay vào trong tay áo, thần sắc bình thản nhìn Ma Diện đạo nhân:

“Chứng cứ?”

 

Lúc này, hai tên ác hán đã vọt tới trước mặt Hứa Đạo, vươn tay định bắt.

 

Khóe môi Hứa Đạo khẽ nhếch cười, tay phải rút ra hai lá phù vàng, phía trên có phù văn đỏ như máu.

 

Chỉ thấy Hứa Đạo nhẹ nhàng búng ngón tay:

“Chứng cứ, ở đây.”

 

Phựt!

 

Hai lá phù vàng bốc cháy, lập tức hóa thành hai ngọn lửa trắng xám, bay thẳng tới người hai tên ác hán.

 

Ầm!

 

Bạch diệm không gió mà lớn, trong nháy mắt đã thiêu đốt toàn thân bọn chúng.

 

“AAA!!” – Hai tiếng thét thảm thiết vang lên.

 

Ánh lửa trắng sáng chiếu rọi khuôn mặt hoảng hốt của đám đông, khiến không khí chợt đông cứng lại.

 

Ngọn lửa trắng kỳ dị không hề tỏa nhiệt, nhưng trong lửa, tóc tai, ngũ quan của hai tên ác hán đều bị tan chảy, da thịt và y phục cùng lúc rơi xuống.

 

Chớp mắt, huyết nhục trên người chúng đã tan rã, hóa thành hai bộ xương trắng lạnh lẽo.

 

 

Khung cảnh bốn phía lặng ngắt như tờ.

 

Đứng trước hai bộ khô lâu, Hứa Đạo tay bấm pháp quyết, trầm giọng quát:

 

“Chỉ lệnh! Bạch cốt đạo binh nghe lệnh!”

 

Hai bộ khô lâu nghe tiếng, quỷ hỏa trên người lập tức thu lại, ngưng kết thành hai đốm bạch diễm rơi vào hốc mắt.

 

Răng rắc!

Chúng giẫm lên lớp bùn nhão do máu thịt tan ra, lập tức quỳ xuống trước Hứa Đạo, cúi đầu xưng thần, quai hàm phát ra tiếng cót két lạnh người.

 

“Yêu… yêu quái!”

“A! Bạch cốt tinh! Là ma quỷ!”

 

Áp lực mấy hơi thở, rốt cuộc cũng có người hét toáng lên, mặt mũi đầy vẻ kinh hãi.

 

Mọi người xung quanh đều sợ đến ngây dại, ánh mắt trừng lớn, răng va lập cập. Hai tên lưu manh gần Hứa Đạo càng sợ đến hồn phi phách tán, mềm nhũn ngã ngồi trên ghế, mắt trợn trắng, ngất lịm tại chỗ.

 

Ngoài trời đêm, gió lạnh rít qua, vạt đạo bào của Hứa Đạo khẽ bay, quanh thân quỷ khí âm trầm lượn lờ. Hắn khoanh tay sau lưng, cười mỉm, để lộ hàm răng trắng.

 

Hứa Đạo chỉ vào hai bộ xương trước mặt, nhìn lên đài hát, cười nhạt nói:

“Thế này mới gọi là bạch cốt tinh.”

 

“A a a! Yêu đạo!”

 

Trong nháy mắt, toàn trường bùng nổ trong cơn kinh hãi, ai nấy mặt mày hoảng loạn, hồn vía lên mây, tranh nhau lăn lê bò toài chạy trốn.

 

Cùng lúc đó, Ma Diện đạo nhân đứng trên sân khấu cũng ngây người, hai chân run rẩy, toàn thân phát run.

 

Trong ánh mắt tràn đầy hoảng sợ của đạo nhân, Hứa Đạo thong thả dẫn theo hai bộ bạch cốt bước ra khỏi chỗ ngồi, chậm rãi tiến về phía đài hát.

 

Mọi người thấy Hứa Đạo chỉ chăm chú nhìn Ma Diện đạo nhân, không thèm đoái hoài đến bọn họ, trong lòng vừa sợ hãi vừa mừng thầm.

 

Răng rắc!

Hai bộ bạch cốt từ từ bước lên đài, như bắt gà con, dễ dàng túm lấy Ma Diện đạo nhân đang hóa đá.

 

Lúc này đạo nhân mới bừng tỉnh, lập tức hét lên kinh hoàng:

“Đạo trưởng tha mạng! Đạo trưởng tha mạng!”

 

Hắn muốn quỳ xuống dập đầu van xin, nhưng tay chân đều đã bị bạch cốt đạo binh khóa chặt, chỉ có thể giãy giụa tuyệt vọng trong tay chúng, như gà lợn chờ bị làm thịt.

 

Hứa Đạo mỉm cười nhìn hắn, chậm rãi rút ra một tờ phù vàng từ trong tay áo, lạnh nhạt hỏi:

“Ngươi có muốn gặp bạch cốt tinh thực sự không?”

 

“Muốn! Không… không muốn!”

 

Ma Diện đạo nhân hoảng loạn, nói năng lộn xộn, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

 

Hắn gấp rút kêu gào:

“Đạo trưởng tha mạng! Ta có bảo vật xin dâng lên…”

 

(Chương này kết thúc.)

Chương 1: Bạch Cốt Hoa Đán

Trăng lên đầu cành liễu,

Người hẹn sau hoàng hôn.

Ánh tà dương ảm đạm treo nơi phía tây, cùng ánh trăng non mảnh mai phía đông giao hoà lẫn nhau.

Leng keng!

Cửa tây thành bước vào một đạo nhân cầm phướn, tuổi hắn không lớn, mặc một bộ đạo bào xám đen, bên hông treo một bầu nước uống, nhàn nhã dạo bước.

Hứa Đạo, chính là vị đạo sĩ trẻ tuổi này.

Khuôn mặt hắn gầy gò, da hơi ngăm, nhưng đường nét ngũ quan lại rất thanh tú, có lẽ vẫn chưa trưởng thành hết.

Hứa Đạo ngẩng đầu nhìn quanh, đánh giá cảnh sắc trong huyện thành. Hắn vừa kết thúc hạ sơn lịch luyện, đang trên đường trở về núi, nhân lúc đi ngang qua huyện này, liền ghé vào nghỉ lại một đêm.

Vừa vào thành, Hứa Đạo đã thấy nơi đây náo nhiệt, người xe như nước, tựa như dân chúng từ mười dặm tám thôn đều tụ họp về, tham gia vào phiên chợ đêm này.

 

Khắp nơi treo đèn, phía đông có một phụ nhân bán tàu hũ nước đường, trắng nõn đầy đặn, ngửi mùi thôi đã thấy thèm; phía tây có người kể chuyện hát xướng, chỉ là chưa chính thức bắt đầu, còn đang uống trà giữ giọng.

Hứa Đạo nhìn cảnh đêm trước mắt, trong mắt hơi mơ màng, lẩm bẩm: “Đã mười lăm năm không gặp rồi.”

Hứa Đạo không phải người của thế giới này, xuyên qua đến nay đã mười lăm năm, trong đó mười ba năm đầu sống mơ màng như một đứa trẻ nhà nông, cho đến khi cha mẹ qua đời, hắn dưới bi thống cực điểm mới phá vỡ mê chướng, thức tỉnh ký ức tiền kiếp.

 

Dù sau này bái nhập môn phái tu đạo, nhưng cảnh sắc nơi đạo môn âm u lạnh lẽo, hắn chưa từng thấy qua cảnh đêm phồn hoa như thế này.

 

Hứng thú trong lòng Hứa Đạo bị khơi dậy, hắn cuộn cán phướn trong tay lại, vác lên vai, tùy ý dạo chơi trong chợ.

Ở phía Nam có một sân khấu nhỏ, được dựng tạm bằng vài tấm vải bạt thô sơ.

Người xung quanh đều vây xem, tranh nhau chỗ ngồi. Hứa Đạo tò mò, cũng lẫn vào đám đông, len lỏi tiến về phía sân khấu.

 

“Trường đình ngoại, cổ đạo biên, phương thảo bích liên thiên.”

 

Đi đến gần sân khấu, Hứa Đạo ngẩng đầu nhìn, chợt phát hiện trên đài có một con khỉ nhỏ đang ngồi. Nó lắc lư đầu cổ, vừa gõ chiêng vừa đánh trống, miệng nhẩm ca từ, vô cùng kỳ lạ!

 

Không lâu sau, dưới nhịp trống chiêng của con khỉ, một tiểu hoa đán mặc xiêm y màu đỏ, áo lụa bên ngoài màu xanh, tóc vấn mây cuộn, e lệ bước ra từ phía sau sân khấu.

 

Tiểu hoa đán cười tươi, khuôn mặt ửng đỏ, tinh xảo tuyệt đẹp, vừa xuất hiện đã làm mọi người xung quanh kinh ngạc.

 

“Đúng là một tiểu cô nương xinh xắn!”

Tiếng vỗ tay vang rền. Hứa Đạo cũng vỗ tay theo, trong lòng tràn đầy mong đợi.

 

Tiểu hoa đán dáng người thon thả, bước ra thi lễ dịu dàng, nhưng không hát, chỉ múa theo tiếng nhạc do con khỉ gõ trống.

 

Điệu múa của nàng linh động, thân hình uyển chuyển như liễu trong gió, nhẹ nhàng bay lượn. Thu hút ánh mắt của tất cả mọi người.

 

“Hay quá!”

Đến đoạn cao trào, tiếng hò reo cổ vũ như nổ tung.

 

Hứa Đạo và đám đông đều mở to mắt mong chờ tiết mục tiếp theo của tiểu hoa đán.

 

Thế nhưng, ngay lúc tiếng reo hò vang dội nhất, tiểu hoa đán bỗng nở nụ cười quỷ dị.

 

Ánh mắt nàng đột nhiên trở nên lạnh lẽo, thân mình xoay một vòng, hai tay áo lụa mỏng rơi xuống, để lộ đôi cánh tay trần.

 

Nhưng hiện ra trước mắt mọi người, không phải là làn da trắng nõn, mà là hai cánh tay xương trắng trơ trọi, từng đốt từng đốt khô hiện rõ, không chút huyết nhục.

 

 

 

Rắc rắc!

Cánh tay xương trắng toát theo từng bước múa uốn lượn, phát ra âm thanh lạnh buốt.

 

 

 

Tiểu hoa đán trên đài, lại là một bộ xương quái dị.

 

“Khặc…”

Cảnh tượng trước mắt khiến tiếng reo hò của phần lớn đám đông như nghẹn lại trong cổ họng.

 

 

 

“Yêu quái?”

Hứa Đạo thấy cảnh này, cũng hơi ngẩn người, nhưng rất nhanh, hắn lấy ra một tấm bùa từ trong tay áo, nhẹ nhàng lau qua hai mắt.

 

Phụt!

Bùa giấy vừa chạm vào, không gió không lửa, liền tự bốc cháy, nháy mắt đã hóa thành một đoàn tro bụi.

 

Phủi nhẹ tàn tro, Hứa Đạo mắt hơi sáng lên, lập tức nheo mắt nhìn về phía tiểu hoa đán.

 

Điều khiến hắn bất ngờ là, trên người tiểu hoa đán không hề có một chút yêu khí hay quỷ khí nào!

 

Cùng lúc đó, bầu không khí xung quanh trở nên quỷ dị. Nhiều người trong đám đông biến sắc, có kẻ hô lớn:

 

“Bạch Cốt Tinh! Là Bạch Cốt Tinh!”

 

Có người nghe ba chữ này, lập tức lộ vẻ kinh hoàng, vội vã tìm cách bỏ chạy, nhưng vì chen chúc quá đông, nhất thời khó lòng thoát ra được.

 

“Yêu quái!”

Có người gào lên: “giết Bạch Cốt Tinh!”

 

Cảnh tượng hỗn loạn.

Duy chỉ có Hứa Đạo vẫn bình tĩnh ngồi yên, nhíu mày suy nghĩ.

 

Khi đám đông còn đang hoảng loạn , một đạo nhân dẫn theo hai tráng hán từ phía sau sân khấu bước ra, đột nhiên quát lớn:

 

“Yên lặng!”

 

Đạo nhân này thân hình cao lớn, mặt đầy nốt rỗ, gương mặt hung ác, tay cầm roi da, đứng trên sân khấu khom người hành lễ, rồi hét lớn:

 

“Chư vị đừng sợ! Bần đạo đây có pháp điệp của quan phủ!”

 

Hắn chỉ vào tiểu hoa đán trên đài, quát:

 

“Con yêu này chính là Bạch Cốt Tinh! Chuyên hút dương khí, sát hại mạng người. Trước khi bị ta hàng phục, nó đã hại chết năm mạng người trong một nhà rồi!”

 

Nghe vậy, đám đông nửa tin nửa ngờ.

Riêng Hứa Đạo, trên mặt lộ ra một tia cười lạnh.

 

Hắn vừa rồi đã thi triển khai nhãn phù, trong vòng một canh giờ có thể nhìn thấu yêu ma quỷ mị.

Hắn không phát hiện yêu khí quỷ khí trên người tiểu hoa đán, ngược lại, trên người ba tên kia lại có một luồng huyết quang nồng đậm!

 

Huyết quang xuất hiện, liền đại diện ba tên kia trong bảy ngày đã phạm sát nghiệp, oán khí cuồn cuộn, hơn nữa huyết quang càng đậm, chứng tỏ sát nghiệp càng nặng, thủ đoạn càng tàn bạo.

 

Hứa Đạo nhìn về phía tiểu hoa đán, thấy nàng vẫn nở nụ cười, nhưng ánh mắt trống rỗng, chết lặng như một con rối gỗ.

 

Ngược lại, ba tên đạo nhân giả kia vẻ mặt vênh váo tự đắc, khoe khoang công lao, lăng mạ tiểu hoa đán, làm đám đông vừa kinh vừa ngờ.

 

Thấy cảnh này, Hứa Đạo chợt hiểu ra.

 

Trên đời có một loại người đi khắp nơi, dựa vào trộm cắp trẻ em, lừa gạt kiếm sống, không từ thủ đoạn.

Loại người này thường thấy trong đám trẻ ăn xin, bọn họ sẽ đem những đứa trẻ trộm cắp được này đánh thành tàn phế, sau đó dùng để bán nghệ, xin tiền, thủ đoạn cực kỳ độc ác, mất hết lương tâm!.

 

Mà ba tên trên sân khấu rõ ràng chính là loại cầm thú này!

 

Hứa Đạo trong mắt lộ ra sát ý.

 

Năm xưa, lúc hắn mười ba tuổi, sau cái chết của song thân, cũng từng suýt bị đám ác nhân liên thủ bắt đi. May thay khi đó hắn vừa tỉnh ngộ tiền duyên, mới thoát khỏi tai ương, nhờ đó nhập đạo tu luyện.

 

Cẩn trọng, Hứa Đạo không lập tức ra tay mà âm thầm quan sát, dò xét bố trí xung quanh.

 

Tên đạo nhân mặt rỗ tiếp tục thao thao bất tuyệt, còn lôi tiểu hoa đán xuống sân khấu, cho đám đông hiếu kỳ tới gần xem xét.

 

Có kẻ can đảm sờ thử, lập tức kinh hô:

 

“Quả nhiên là xương!”

 

Người người tò mò, tranh nhau lại gần. Có kẻ cười lớn:

 

“Đạo trưởng cho nó múa thêm một khúc đi!”

 

Đạo nhân mặt rỗ nghe vậy liền vui vẻ đáp:

 

“Thiện!”

 

“Chư vị chỉ cần ném ít tiền công đức đánh lên người Bạch Cốt Tinh này, đợi đến lúc nó đau đớn chịu không nổi, tự nhiên sẽ nhảy múa cho mọi người xem.”

 

Vài người không kìm được, ném lên sân khấu ít đồng tiền.

 

Tiểu hoa đán “Bạch Cốt Tinh” bị tiền xu va trúng người, vẫn lặng im không phản ứng. Nhưng chỉ cần đạo nhân mặt rỗ quất một roi, nàng lại cười gượng, lảo đảo nhảy múa.

 

Thấy thế, đám đông thích thú thi nhau ném tiền, từng đồng xu lả tả rơi vãi khắp sân khấu, tiếng leng keng vang lên liên miên, khiến đạo nhân mặt rỗ bên cạnh càng thêm hoan hỉ.

 

Không khí chìm đắm trong sự cuồng nhiệt, hiếu kỳ, tiếng cười tiếng chửi vang vọng khắp nơi.

 

“Nhảy đi! Yêu quái nhảy tiếp đi!”

 

Có người vừa hô: “Đánh chết Bạch Cốt Tinh này!” vừa dùng sức ném tiền.

 

Tiếng hô huyên náo rót vào trong tai, khiến Hứa Đạo cảm thấy ồn ào khó chịu.

 

Lúc này, hắn đã xác nhận mọi thứ ổn thỏa, trong lòng lạnh lẽo, liền muốn xuất thủ.

 

Đột nhiên, một bàn tay vỗ nhẹ lên vai hắn:

 

“Này! Tiểu đạo sĩ!”

 

Hai tên lưu manh cợt nhả:

 

“Ngươi cũng đi bắt vài con Bạch Cốt Tinh về cho bọn ta xem đi, hahaha!”

 

Giọng cười chát chúa chói tai, nhưng Hứa Đạo không hề giận dữ, ngược lại cười đáp:

 

“Được.”

 

Hai tên ngẩn người còn chưa kịp phản ứng, Hứa Đạo đã ném cán phướn trong tay về phía sân khấu, đập trúng mặt tên đạo nhân kia!

 

“Ai !?”

Tên đạo nhân kinh hô một tiếng.

 

Hứa Đạo từ trong đám đông đứng dậy, lớn tiếng quát:

 

“Đạo nhân kia, ngươi bày trò, Bạch Cốt Tinh kia là giả!”

 

Xung quanh lập tức rộ lên những tiếng xì xầm bàn tán.

 

Dáng người Hứa Đạo cao ngất, áo đạo bào phấp phới, khiến ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía hắn.

 

Chưa đợi tên đạo nhân mở miệng, Hứa Đạo lại phất tay áo, chỉ thẳng vào mặt tên đạo nhân mặt rỗ trên đài, cười hỏi:

 

“Có muốn nhìn thấy Bạch Cốt Tinh thật sự không?”

 

(Chương 1: Hoàn)